Она села на коврик, положила руки на колени, соединила указательный и большой пальцы. Закрыла глаза. Один, два, три глубоких вдоха. И в мозгу зазвучала мантра Учителя Чанга…

«А вот и я! Не ждала?»

Майя вздрогнула от неожиданности. Она ожидала услышать совсем другой голос. Что изумило ее — она не испытала, как в прошлый раз, боли при появлении этого негодяя. «Ха-ха, становлюсь мастером», — радостно констатировала она.

«Майяяяяяяя, я вернулсяяяяяя».

— Кончай выть, Гейси, противно слушать.

«Вот как ведут себя с несчастным киллером, убитым двумя ублюдками».

— Уходи, Гейси. Мне надо поговорить с моим отцом.

«Его нет, дурочка, а я есть, поговори со мной, прелестная Майяяяяя».

— Прекрати выть!

«Поговори со мной, страшилка. Как чувствует себя мамулька?»

— Уффф!

«Тебе стоит быть с ней ласковее, каракатица. Она из кожи вон лезет ради тебя».

— Большое спасибо, господин воспитатель! Ты собрался читать мне замогильные проповеди?

«Э-эх, какая ты все-таки противная! Ничего тебе нельзя сказать».

— Ну вот и сгинь, Гейси. Некогда мне с тобой болтать.

«Мне тоже не доставляет удовольствия, я просто вынужден говорить с тобой. Черт, как низко я пал! И это тогда, когда мерзавец Проф скачет от радости. Он в шаге от цели! И от успеха. А кто ему подготовил успех, а? Кто? Кто?»

— Уф-ф-ф!

«Давай-давай, фыркай, уродка. Я ему подготовил. Великий, непризнанный и оплеванный Майкл Гейси! Что за паскудный конец он мне уготовил! Да если б не я, он никогда бы не нашел тебя, этот идиот! Со своим дешевым пижоном!»

— Уф-ф-ф!

«Кончай фыркать! Кстати, тебе стоит поберечься, Майя. Будь осторожна. Я не шучу».

— Хорошо, уговорил, речистый.

«Майя, послушайся меня, даже если для тебя я только глупый несчастный киллер. НЕ ЕЗДИ В ИТАЛИЮ! Ни в коем случае! Ты меня поняла?»

Громкий стук в дверь прервал общение Майи с потусторонним миром. Она резко открыла глаза, ее сердце колотилось как безумное.

— Майя!.. Майя, да открой же дверь!

Девушка медленно поднялась, сделала два глубоких вдоха и выдоха. Сначала надо успокоиться. Она свернула коврик и положила его в шкаф, после чего открыла дверь.

— Чем ты тут занимаешься?

— А сама ты как думаешь?

— Не разговаривай со мной в таком тоне. Так все-таки чем?

— Собиралась с мыслями. Как только закончатся занятия, я уезжаю.

— Да?! И куда же, если не секрет?

— В Италию.

— Это мы еще посмотрим.

— При чем тут ты? Я уже все решила. Я совершеннолетняя.

— Пока ты живешь в этом доме и пока находишься под моей юрисдикцией, я буду решать, что для тебя лучше, ясно?

— Нет.

— Ни в какую Италию ты не поедешь. Ни в Италию, ни в какое другое место. По крайней мере, в этом году.

— Посмотрим.

— Посмотрим? Ладно, мисс. Это все Трент, да? Это он тебя надоумил?

— Я рассталась с Трентом, мама. Можешь успокоиться, — сказала Майя, спокойно выдержав негодующий взгляд матери.

— Рассталась? Тем лучше. Потому что он по уши в дерьме. И знаешь почему, мисс-я-знаю-все?

— И почему же?

— Потому что его мамаша, эта ничтожная дрянь, является членом секты. Активным участником проекта «Судный день», если говорить точнее. Понятно? А яблоко от яблони недалеко падает… Надеюсь, ты с ним порвала окончательно.

Меган собралась уйти, но Майя остановила ее.

— А теперь ты послушай меня, дорогая мамочка.

— Говори.

— Я ПОЕДУ В ИТАЛИЮ. Да, я поеду туда без Трента. И ты в мою жизнь не вмешивайся. Никогда больше. А сейчас, пожалуйста, оставь меня одну.

Глаза Меган наполнились слезами. Она бросилась прочь из комнаты дочери и заперлась в своем кабинете. Села за компьютер. Работа — вот ее единственное утешение.

Замигал значок Facebook, сообщающий о приходе письма. Меган не любила этот портал, но он был ей полезен как возможность следить за жизнью дочери, контролируя ее страничку в этой Сети.

Она открыла почту и, вытерев слезы, прочла: «Злая мама… я тебя люблю… несмотря ни на что. М.».

ФЛОГ: Леди Фокс, какая радость знать, что ты с нами…

МАЙЯ91: Не прикалывайся, Фло.

ФЛОГ: Ты должна быть счастлива: станешь леди…

МАЙЯ91: Тебе он не нравится, да?

ФЛОГ: Откровенно?

МАЙЯ91: Откровенно.

ФЛОГ: Не очень.

МАЙЯ91: Но он такой приятный-внимательный-заботливый-воспитанный-загадочный-умный…

ФЛОГ:…Старый…

МАЙЯ91: Какой он старый? Ему всего двадцать пять.

ФЛОГ: А о том типе меня не спрашивай.

МАЙЯ91: И не собираюсь! Он уже три месяца игнорирует меня. Исчез, пуф-ф! Растворился как дым.

ФЛОГ: Вот и забудь!

МАЙЯ91: Черт бы его подрал! Я в клочьях. Ты ничего о нем не знаешь?

ФЛОГ: Нет. Подруга, мы же решили о нем больше…

МАЙЯ91: А Джон его не видел?

ФЛОГ: Он его искал по всей школе…

МАЙЯ91: И что?

ФЛОГ: И то. Ты же знаешь, какой он, Трент. Если уж исчезает, так с концами!

Мисс Сондерс сняла очки и положила их на стол. Обвела взглядом класс и покачала головой. Вновь нацепила очки и начала речь:

— Это ваш последний школьный год. Скоро начнутся экзамены в университетах. Прекратите ухмыляться! Это серьезное испытание. Крамбл, ты уже решила, чем будешь заниматься?

— Математикой и биологией.

— Очень хорошо. Хотя большая потеря для английского языка. Других не спрашиваю. Все остальные — бестолковое стадо. И тем не менее желаю всем удачи. Прошу вас подготовиться как можно лучше. Это был тяжелый год. Очень тяжелый.

Мисс Сондерс собрала книги со стола и исчезла в коридоре. В классе мгновенно наступил ад. Конец занятиям! Конечно, тем, кто собрался продолжать учебу, а это большая часть класса, предстояло еще готовиться к экзаменам A Level. Выдержавшие их прямиком попадали в университеты. Но до экзаменов еще месяц. Есть время отдохнуть. Хотя бы немного.

Майя оглядела соучеников, ей не верилось, что это действительно ее последний день в школе, что она больше не увидит ни их, ни Сондерсиху, ни учителя физкультуры, не будет больше прятаться в кустах. Она взяла под руку Фло, и обе, смеясь, покинули класс.