— И что ты прикажешь мне с ней делать? — поинтересовался Свэн, почесывая наверняка уже зажившие ранки.

— Понять и простить? — с надеждой вопросила я и нервно хохотнула, вспомнив наше с ним знакомство.

— Не смешно! — обиженно выдал Свэн, но я уже хохотала в голос.

— Зато теперь я с полным правом могу сказать, что вы ведете себя, как…

— В жопу раненый дракон, — саркастически протянул он и тоже улыбнулся. Кажется, гроза миновала. — Ладно, я пойду переодеваться, потому что в жопу раненым меня звать дозволено только тебе, а ты иди бегом лови свое чудовище, пока оно еще кого не покалечило своей обувью.

Аленка была неуловима! В каком бы конце зала ни мелькало алое платье, когда я пробивалась туда сквозь толпу танцующих, поздравляющих или просто здоровающихся, было уже поздно: девчонка успевала скрыться. Вскоре к ловле присоединилась Линда. Драконица осознавала свой промах и от этого сыпала проклятиями на голову переселенки еще больше, стараясь переложить всю вину на нее.

— Лин, а ты не пробовала за ней следить? — не выдержала я.

— Как?! — патетично воскликнула сестра Свэна. — Она же неугомонная!

— А вот так! Неусыпно! — отрезала я и предложила разделиться, чем быстрее поймаем, тем лучше.

Сегодняшняя выходка переселенки окончательно убедила меня в ее неадекватности. Это же надо додуматься продырявить каблуками задницу Патрона континента!!! Чего еще от нее ожидать? Эльфийских ушей в салате вместо свиных?

Отвлекшись на очередное приветствие, я с размаху налетела на довольно жесткое препятствие, которое не растерялось и тут же поддержало меня, чтобы не упала.

— Марина Владимировна, вас можно поздравить? — с легкой улыбочкой низко поклонился мне рыжий дракон.

— Увы, монсеньор, — не осталась в долгу я, кивая в знак приветствия Винду, — поздравления я буду принимать, когда для этого будет повод. Получение диплома, например.

— Так и не помирились? — уже нормально спросил друг.

— А ты надеялся? — скептически приподняла бровь я.

— Вообще-то, да, — страдальчески поморщившись, протянул дракон. — Не охота еще раз по лицу получить из-за того, что наш Мессир опять что-то там себе надумает. Откуда он вообще взял эту ересь про нас с тобой? — недоверчиво прищурился рыжий, а я слегка покраснела.

— Прости, — повинилась перед ним.

— Ну, Марина! Зачем ты вообще эту байку Свэну скормила? — продолжил сыпать вполне обоснованными упреками друг. — Нет, я понимаю, что, скорее всего, просто в отместку позлить хотела. Но почему я?!

— Прости, — мне действительно было очень стыдно. — Эту нелепую историю я придумала для Аленки.

— Для этой нено… переселенки? — удивился друг. — А причем здесь она?

— Она… — я тяжко вздохнула. — Она идеалистка и верит в великую силу Любви, а уж после того, как наш Мессир промыл ей мозги! В общем, она загорелась идеей вновь соединить любящие сердца, а я от такой перспективы, как ты понимаешь, была не в восторге.

— Хорошо, — кивнул дракон, — но почему я?!

— Вин, — я посмотрела на друга виноватыми глазами, — я забыла про праздник! Я сказала ей первый пришедший в голову бред, чтобы она отстала от меня и переключилась на несчастного дракона с разбитым сердцем. Имен я не называла.

— Понятно, — протянул друг. — А наш вши… мнимый рогоносец додумал все уже сам.

Ответом ему стал еще более виноватый взгляд.

— Проехали, — махнул рукой рыжий. — А где сейчас наш Патрон. Как это он упустил тебя из виду?

— Скажем так, — слегка усмехнулась я, — ему немного помогли.

— Переселенка?

— Она са-ма-я, — последнее слово я произнесла по слогам, цепенея от ужаса, потому что в тот момент увидела, как моя бабезьяна в другом конце зала вовсю обнимается с оборотнем-львом. И ладно бы еще кого приличного себе нашла, так ее угораздило наткнуться на Брутана Мяфковича, а он на все Три-пятое известен своими загулами, равно как и его жены разборками по этому поводу. Сейчас, пока их лев не выказывал недовольства, эти три фурии просто нервно мели пол хвостами в сторонке, но стоит только ему потерять интерес к новой игрушке, и судьба Аленки будет решена. Убить девчонку, конечно, не убьют, и даже не покалечат, скорее всего, но вот в том, что львицы просто так спустят покушение на их мужчину, я сильно сомневалась.

— Что там? — заинтересованно вытянул шею Винд, тоже вглядываясь в ту сторону.

— Вин, прости, мне надо бежать, — протараторила я и сорвалась почти на бег. Зная Аленку, сейчас обязательно что-то будет, и я должна успеть ее перехватить до этого знаменательного момента, тем более что попаданка уже по-тихому примеривалась к пушистой кисточке на хвосте, которым лев опрометчиво размахивал. Вы когда-нибудь пробовали дернуть кота за хвост? Эффект тот же, и даром, что оборотни.

— Р-р-р-р-мя-а-а-а-у! — раздалось истеричное с того конца зала, куда я, уже откровенно работая локтями, пробивалась сквозь толпу.

Тьерш! Не успела.

— С ума сошла!? — со зверским выражением лица вопрошал высоченный красавец-блондин, остервенело отбивая слегка полысевшим хвостом барабанную дробь по полу. В шаге от него уже недовольно скалились три оборотницы. Как же, их котика обидели!

— Моя хотеть твоя возлюбить, — возмущенно заявила в ответ Аленка, пытаясь вырвать руку из крепкого захвата, — а твой мну больно делать. Хфост же это пирогенный зона! Мну хотеть ты до маразм доводить!

— Ах, тебе эрогенную зону подавай?! — сквозь зубы прошипела одна из женщин, выпуская когти. — Сейчас мы тебе будет маразм во всей красе — залюбуешься! Брутик, можно мы с ней наедине поговорим, а?

— Забирай, — брезгливо поморщился кошак, несильно отталкивая от себя обиженно сопящую девчонку и принимаясь любовно массировать пострадавший хвост. Благо хоть вылизывать не начал. — Только без членовредительства, — вслед женам небрежно кинул лев и, схватив со столика бокал с вином, уже начал выискивать жадным взглядом среди гостей новую жертву для своих ночных развлечений.

— Не переживай, милый, — хохотнула другая жена, ловко ухватывая переселенку за вторую руку, — будем объяснять аккуратно, но доходчиво.

— Где вы мну тащить? — уже не на шутку испугалась Аленка, когда ее с ее-то мелким ростом попросту оторвали от земли и понесли прочь. — Мну нельзя! Марина! Памагитя!

— Марин, ты чего столбом встала? — прямо над ухом произнес догнавший меня Винд, заставив подпрыгнуть.

— Да вот размышляю, — задумчиво протянула я, глядя на то, как перед этой странной процессией расступаются гости, провожая четырех девушек заинтересованными взглядами, — а стоит ли ее спасать? Я ведь неоднократно Аленке говорила, что таскаться за мужиками в Айларе — это как минимум некрасиво, а на Третьем континенте еще и опасно для здоровья, но разве она меня слушала?