Они мягко опустились на землю на полянке примерно в миле отсеверной окраины города, и Афраэль приняла более привычный облик Флейты.

– Понеси меня, – попросила она, протягивая к немуруки.

– Ты же умеешь ходить.

– Я же несла тебя всю дорогу из Диргиса. Это толькосправедливо, Спархок.

– Я просто пошутил, Афраэль, – улыбнулся он и,подхватив ее на руки, зашагал через лес к городу. – Куда мы пойдем?

– В атанские казармы. Вэнион говорит, что Итайнтам. – Афраэль нахмурилась. – О, это совершенно невозможно! –взорвалась она.

– В чем дело?

– Сэр Анозиен безнадежен. Я не могу понять ни слова изтого, что он пытается мне сообщить.

– Где он сейчас?

– В Самаре. Он пробует рассказать, что обнаружилитолько что Кринг и Тикуме, но я могу расслышать только через два слова натретье. Почему этот человек так мало времени уделяет своим занятиям?!

– Анозиен слегка… э-э…

– Слово, которое ты ищешь, – «ленив», Спархок.

– Он предпочитает сохранять силы, – защищалСпархок своего собрата по ордену.

– Ну да, еще бы! – Афраэль вновьнахмурилась. – Погоди-ка!

– Что такое? – Мне только сейчас кое-что пришло вголову.

– И что именно?

– Я подумала, что Тиниен не особенно ломал голову надвыбором тех рыцарей, которых привез из Чиреллоса.

– Он привез лучших людей, до кого только смогдобраться.

– В том-то и дело! А я-то все гадала, почему у меня нетникаких известий от Комьера. Боюсь, Тиниен не оставил ему ни одного пандионца,который хоть немного превосходит талантом Анозиена. Таких, что могут послатьзов дальше, чем на несколько лиг, среди вас не так уж и много, и Тиниен, судяпо всему, неумышленно заграбастал их всех.

– Можешь ты хоть что-нибудь понять в том, что пыталсясообщить тебе Анозиен?

– Что-то, связанное с дыханием. У кого-то с нимтрудности. Я загляну туда после того, как мы поговорим с Итайном. Может, мне иудастся расслышать, что лепечет Анозиен, – если я буду сидеть в соседнейкомнате.

– Не вредничай.

Они миновали городские ворота и оказались в Сарне. Спархокнес Богиню-Дитя по узеньким улочкам к угрюмой каменной крепости, в которойразмещался местный атанский гарнизон.

Итайна, облаченного в красную мантию, они отыскали в залесовета – он разглядывал карту, которая закрывала целиком всю стену.

– А, Итайн, – сказал Спархок, – вот тыгде. – Он поставил на ноги Флейту.

– Боюсь, у вас преимущество передо мной, сэр… э-э…

– Это я, Итайн, я – Спархок.

– Я к этому никогда не привыкну, – пожаловалсяИтайн. – Я полагал, что ты в Бересе.

– Был – до вчерашнего дня.

– Как же ты так быстро добрался сюда? Спархок положилруку на хрупкое плечико Флейты. – Надо ли спрашивать? – А-а. Чтопривело тебя в Сарну?

– Вэнион в пустыне наткнулся на неприятности. Онвозвращается. Он и Бетуана везут на носилках Энгессу.

– Ты хочешь сказать, что в мире нашелся такой великан,что сумел ранить Энгессу?

– Не в этом мире, Итайн, – сказала Афраэль. –Клааль привел солдат из другого мира. Они очень не обычные. Вэнион и Бетуанадоберутся сюда во второй половине дня. Затем Бетуане придется поспешить в Атан.Далеко отсюда атанская граница?

Итайн поглядел на карту.

– Пятнадцать лиг.

– Отлично. Значит, у нее это не займет много времени.Она должна получить у своего бога разрешение, чтобы я могла забрать Энгессу насвой остров. У него проломлена голова, и здесь я не могу этого исправить.

– Боже милостивый! – воскликнул Итайн.

– Как приятно, что ты это заметил. Итайн слабоулыбнулся.

– Что еще произошло? – спросил он.

– Многое, – отозвался Спархок. – Заластапытался убить Сефрению.

– Ты шутишь!

– Боюсь, что нет. Нам пришлось применить Беллиом, чтобыспасти ее.

– Спархок!.. – Глаза Итайна расширились.

– Все в порядке, Итайн, – заверила Афраэль,направляясь к нему через всю комнату с просительно протянутыми руками.

– Разве это не подвергло опасности королевуЭлану? – спросил Итайн, усаживая Афраэль к себе на колени.

Спархок покачал головой:

– Кажется, Ксанетия способна заглушить этот пресловутыйшум. Элана в безопасности – во всяком случае, так говорит Беллиом. –Однако на лице его мелькнула тень тревоги.

– Благодарение Богу!

– Сколько угодно, – отозвалась Афраэль, – нона самом деле это была идея Беллиома. Впрочем, у нас и без того хватаеттрудностей. Стычка с солдатами Клааля стоила Вэниону половины его рыцарей.

– Но это же катастрофа! Без рыцарей мы не сможемудержать Самар!

– Не отчаивайся, Итайн. Я только что получила неслишком толковое послание от пандионца по имени Анозиен. Он в Самаре, и Кринг сТикуме, похоже, узнали что-то важное о солдатах Клааля. Я собираюсь заглянутьтуда и выяснить, в чем дело.

– Клааль следит за Беритом и Халэдом, – продолжалСпархок. – Они видели его, когда переправлялись через Арджунскоеморе. – Он задумчиво потер щеку. – Ты можешь вспомнить что-нибудьеще, Афраэль?

– Многое, – отозвалась она, – но все это неотносится к тому, чем мы сейчас заняты. – Она поцеловала Итайна исоскользнула с его колен. – Я постараюсь не задерживаться. Если Вэнионприбудет в Сарну до моего возвращения, сообщайте ему известие о Сефрениипонемногу и с величайшей осторожностью и сразу скажите, что она жива и здорова.Будьте начеку, господа. Сейчас зима, и без крыши вам придется несладко.

С этими словами Афраэль распахнула дверь, ступила на порог –и исчезла.

***

Тиана расположилась на северном побережье большого озера,известного как Арджунское море. Это был многолюдный тамульский город с огромнойгаванью. Едва причалило ветхое грузовое суденышко, Берит и Халэд свели своихконей на берег и сели в седла.

– Как называется этот трактир? – спросил Халэд.