— Речь идет о настоящем оружии. О мечах, — пояснил Виктор Вагнер. — Которые вам выдадут в оружейной… Разумеется, тем, у кого нет своего меча.

Это замечание относилось к Вальтеру фон Майнцу, который единственный на курсе с первого дня обучения постоянно ходил с оружием.

— А еще пособия, — продолжала читать девушка.

— Возьмете в библиотеке. Авторы и названия методичек указаны внизу списка.

— Можно вопрос? — поднял руку Янко. — Палатку брать каждому?

— На самом деле три палатки, — уточнил декан. — На тот случай, если нам придется две-три ночи провести «в поле». В одной будет спать студиозус Зябликова как единственная девушка в группе, в другой — юноши, в третьей будут храниться образцы… под моим наблюдением! Обеспечение палатками и прочим походным инвентарем факультет берет на себя. Здесь, в списке, они указаны по одной причине — вдруг у кого-то есть личная палатка, которую он мог бы взять с собой вместо казенной. Дома, как говорится, и стены помогают. Так что прочитайте внимательно весь список. Вдруг найдете что-то интересное?

Студенты послушно уткнулись носами в свои листочки. Всего было больше дюжины пунктов, и Лилька, просмотрев их, поняла, что завтра придется как следует побегать. Рынок, библиотека, оружейная мастерская, медцентр… И как в этой беготне найти время на личную жизнь? А ведь ей еще и Левиафана надо успеть пристроить. И все за полтора дня. Даже не будь аллергии, Виктор ни за что не позволил мне бы взять с собой кота.

Из дневника кота Левиафана

Много думал. М-да, значит, мешаем? Значит, вот какова человеческая благодарность? И это после того, как я целых шесть лет… ладно-ладно, всего пять с половиной, но кого волнуют такие подробности!.. После того, как я относился к ней как к человеку, она меня променяла… И на кого? Я его даже не видел ни разу!

Раздумывая, что делать дальше, обошел комнату по периметру, нюхая и оставляя свои метки. Надо что-то предпринять.

На самом деле выбора-то особого нет. Печально. Однако… переживем! В конце концов, я всегда мечтал стать вольным искателем приключений. Романтика больших дорог, новые встречи, опасности, борьба, риск и сладкий вкус победы… А еще есть такая штука, как верность и честь. Найти еще трех друзей, таких же сорви-оторвиголов, и вперед! Будем совершать подвиги, ввязываться во все ссоры и стычки, спасать невинных, защищать слабых и все такое прочее. И продлится наша дружба сто лет и один день… Нет, двести лет. А лучше десять тысяч. И никогда не умрет! Может, нас даже наградят… хм… посмертно!

Да, именно так. Наградят. И вот тогда-то кое-кто заплачет — мол, не ценили мы дорогого Левушку! Придут к моему скромному памятнику, сядут у подножия и начнут извиняться. Мол, прости, что не ценили. Прости, что не уважали. Извини, что не чесали за ухом так часто, как тебе того хотелось… И печенку почти не покупали. И колбасой почти не делились. А я стою такой весь бронзовый, на задних лапах, передо мной поверженная крыса. В одной лапе — нож, в другой — колбаса… Или лучше рыба? Нет, лучше то и другое сразу. И вот так крысу задней лапой попираю — мол, лежи, тварь, не дергайся! А на постаменте — барельеф с моими подвигами, для неграмотных. Надо, кстати, предупредить, чтобы ничего не забыли. Мемуары надо написать. Пусть по книжке и рисуют…

Хм, а мои друзья? У них памятников не будет? Будут непременно. Мы все четверо будем стоять, в ряд. Четыре памятника. Где-нибудь в парке. На аллее. И мимо дети будут ходить, мамаши… голуби летать… и гадить нам на головы…

Тьфу! Вот ведь додумался до чего! Я еще жив! У меня все впереди. Приятно, знаете ли, осознавать, что еще не все подвиги совершены, что не все враги повержены, не все друзья и невинные девы спасены и не вся рыба съедена.

Так. Окинем последний раз комнату, где мне было так хорошо. Моя подушка… Моя кормушка… Моя когтеточка… Мой лоток… Схожу-ка в него напоследок, и вперед!

Как она удачно оставила форточку открытой! И как здорово, что я не растерял форму — с одного прыжка протиснулся. Значит, и подвиги совершать будет легче.

Прощай, жестокое прошлое! Здравствуй, светлое будущее! Встречай нового героя! Мр-ряу!

Студенты высыпали из кабинета, озираясь по сторонам, словно только что выпущенные из клетки дикие зверьки. Дел было много, и они просто не знали, куда бежать и за что хвататься. У Лильки уже начал созревать план действий, и она цапнула за локоть Вальтера, притянув юношу к себе.

— Валечка, милый, я сегодня вечером так занята, — начала она.

— Знаешь, Лилия, я вообще-то тоже, — пожал плечами он.

— Ну не настолько, как я! У меня, ты не представляешь, сколько хлопот! С Левкой надо вопрос решить, потом еще Виктор меня пригласил на свидание, а тут эти сборы…

Вальтер вздрогнул и хватанул ртом воздух, словно его ударили кулаком в грудь.

— Какое свидание? — прошептал он.

— Ну ты же слышал. — Девушка улыбнулась. — Он намекал на другое время и другое место… Ну ты же умный, ты сам все должен понимать!

— Я понимаю, — услышал юноша свой голос. — Только, Лилия, и ты тоже пойми…

— Ах, да все я понимаю! — отмахнулась Лилька. — Нам столько всего задали, что просто голова идет кругом! Но тебе-то легче. У тебя нет кота и к оружейникам идти не надо — меч уже есть, причем не учебный… Тебе проще. А вот я в оружии ни капельки не разбираюсь!

Как ни было ему плохо, Вальтер рассмеялся:

— Ой, слышал бы тебя мастер Май! И за что он только тебе зачет вчера поставил?

— За то же, за что и всем. Ты меня совсем уже не уважаешь? — обиделась Лилька. — За дурочку принимаешь?

— Ни за кого я тебя не принимаю…

— Вот именно! — распалилась она. — Я для тебя никто, ничто и звать никак! Эх, ты, Вальтер фон Майнц! А еще друг называется! Ты ведь мне друг, да?

— Д-друг, но… Лилия, постарайся понять, что у меня тоже могут быть какие-то дела и подготовка!..

«И мне буквально три часа тому назад вручили письмо от матушки, в котором сообщается, что меня женят на девице, про которую я даже ни разу до этого не слыхал!» — мог бы добавить он, но вовремя прикусил язык.

— Вот и я о чем, — победно улыбнулась девушка его мечты. — Давай готовиться вместе! Ты вместо меня сходишь в библиотеку. Нам ведь все равно методички забирать, так возьми сразу и на мой формуляр, хорошо? Библиотекарша к тебе вроде бы хорошо относится — ты красивый и все такое… А я за тебя в медцентр сбегаю. Меня бабушка учила кровь заговаривать и укрепляющие зелья от простуды варить, так что уж кому и получать инструктаж по оказанию первой помощи, так это мне! А заодно к оружейникам загляни, хорошо? Меч мне подберешь, ладно?

— Лилия! — чуть не взвыл Вальтер. — Пожалуйста… Я тебя прошу!

— Ну что тебе, трудно, что ли? Мы же друзья! А друзья нужны для того, чтобы друг другу помогать! Ну? — Она сделала шаг, заставляя его попятиться. — Мы друзья или нет? Отвечай? Друзья?