– Предлагаю перенести процесс соблазнения на более позднее время, – хотелось сказать это весело, но голос звучал хрипловато: дыхание еще не восстановилось, поэтому получилось многообещающе и сексуально.

– А почему не сейчас? – Ив тоже сел и внимательно меня оглядел.

Представляю, как выгляжу! В этой помятой одежде, лохматая и неумытая, я наверняка похожа на чучело, которым пугают ворон на огороде. Интересно, почему меня так качественно вырубило вчера?

– Я ведь так и не помылась, спала в одежде. И сейчас все это негигиенично. А еще ужасно хочется пить. Кажется, у меня язык уже распух от жажды.

– Подожди.

Ив мгновенно вскочил с кровати и вышел из комнаты. Судя по тому, что я слышала, прошел в соседнюю, а уже через минуту снова оказался рядом.

– Держи, – он сунул мне в руки походную флягу. – Не беспокойся, она зачарована, вода в ней никогда не портится.

Жажда при виде фляжки стала совсем нестерпимой.

– Спасибо! Наверное, никогда такой вкусной воды не пила, – выдохнула я, едва оторвавшись от горлышка.

Ивэлас нахмурился.

– И часто у тебя так?

– Нет. Это один из побочных эффектов зелья, которое немного ускоряет регенерацию маны. Вчера мы столько всего сделали, что мой резерв почти опустел. Не то чтобы микстуры, которые я варила, особенно манозатратны, просто их оказалось много. Тех же капель для глаз. Дроу чувствительны к свету, а клан торгует с людьми – на поверхность нужно выходить постоянно. Получается, что капли – расходный материал. Их нужно готовить в больших количествах, – объясняла я на ходу, разыскивая полотенце и сменную одежду. – Ив, ты прав. Мы обязательно должны поговорить. Но сначала мне надо помыться.

Завершила я утреннее обращение и сбежала в ванну. Пока вода смывала пот и усталость, а руки намыливали тело, я размышляла. Пора расставить все точки над «ё». Что мы имеем? Двух мужей покойной Гамаисы, с которыми надо что-то делать. Если Эрэль сразу обозначил, к чему он стремится, то  с Ивом ничего не понятно. Может быть, он действительно так себя ведет, потому что хочет лишь улучшить свое положение. Кто знает, что он чувствует на самом деле?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ответ на этот вопрос меня очень интересовал. Нужно быть честной хотя бы с собой. Как-то так получилось, что я влюбилась в Ива. Не знаю, почему и когда это произошло, но то, что он стал для меня важен – факт. Может быть, это еще не полноценная любовь, но довольно сильная симпатия.

Наши дни и ночи в избушке, наверное, одно из самых лучших воспоминаний в этом мире. Мне было хорошо с ним рядом, даже без секса и пресловутой «химии». А уж попав в это тело и переспав с Ивом, я окончательно пропала.  Если он никаких чувств ко мне не испытывает, лучше узнать об этом сразу, не затягивая. Даже от мысли о том, что вся его забота ненастоящая, больно.    

Я не буду уверена в искренности Ивэласа, пока нас связывает дроуский брак. Хотя, будем откровенны, это рабство, как бы оно ни называлось. Только освободив моего фиктивного мужа от клятвы, можно понять, как он ко мне относится. И после, если он решит быть рядом, это будет его добровольный выбор.  

Значит, первое, что надо сделать,  это понять, каким образом можно разорвать клятву, и  освободить от неё Ива. Он сохранит мою тайну, мало того, я уверена, что не уйдет сразу и все равно поможет сбежать из клана. Насчет Эрэля не могу сказать такого же. Мне кажется, если ему дать развод сейчас, то дроу на следующий день исчезнет. Слишком его тяготит брак. Опостылела за столько лет Гамаиса. И пусть он понимает, что я – это не она, внешность значит очень многое. Хотя кто его знает? Эрэль скрытный, возможно, в его отношении я не права.

Итак, план на сегодняшний день: узнать, как снимается клятва, и в ближайшее время развестись с Ивэласом. Думаю, он поймет, почему я стремлюсь к этому. Если уж решит меня покинуть: так тому и быть, Эрэль и Ниас останутся, справимся. Наоборот, будет лучше: с глаз долой – из сердца вон. Однако я уверена, что он останется рядом. А дальше уж договоримся, как быть, без этого брака.

Из ванны я вышла полностью одетой и сразу увидела Ива. Он тоже уже искупался и переоделся.

– Поможешь с волосами? – спросила я, улыбаясь.

– А как же… хм…

– Соблазнение?

– Да.

– Нет, уж! Сначала разговор.

Можно было сесть возле зеркала, но я с ногами залезла на кровать и вручила Иву расческу. Он хмыкнул и перебрался ко мне за спину. Даже не думала, что это так приятно, когда кто-то возится с волосами. Хотя, возможно, дело в том, что Ив не кто-то?

– Что ты хотел сказать вчера? – я решила, что лучше дать ему возможность высказаться первым.

– Тоже хотел извиниться, – немного помолчав, повинился Ивэлас.

– За что?!

Меня такое начало изумило до глубины души.

– Подумал, что вероятно нарушил какое-то правило, сделал что-то не так или сказал. В человеческих отношениях я ничего не понимаю, поэтому ошибся. Прости, пожалуйста, и объясни, что не так…

Ох, ты ёжкин кот! Все еще хуже, чем мне казалось. Наверное, для их менталитета – это нормально: извиняться не понятно, за что.

– Все так! – перебила я. – Ничего ты не нарушал. Дело в том, что мне очень не нравится то положение, в котором мы сейчас находимся. Понимаешь, в своё время учитель упрекал меня в том, что я слишком свободолюбивая и самостоятельная. И это так и есть. Не переношу, когда меня ограничивают, говорят, как надо делать и что, не принимая во внимание мои желания и стремления. Я думала, что никогда не выйду замуж, потому что мужчины любят командовать. Здесь такой менталитет и воспитание. Часто женщину держат за нечто среднее между мебелью и скотиной.

Мне хотелось, чтобы Ив понял, но в то же время признаваться в симпатии казалось преждевременным, поэтому я решила действовать по-другому: приоткрыть своё прошлое. Не самую приятную его часть.

– Многих задевало то, как уверенно я себя веду, как смотрю, как говорю. В этом они видели вызов и пытались прогнуть меня. Столько пришлось хлебнуть горя, столько было разочарований и препятствий, прежде чем удалось открыть лавку и наладить её работу. Я даже связалась с организованной преступностью, и, знаешь, воры оказались более честными своему слову, чем официальные власти. Все законы людей настроены против женщин, а я всю жизнь брела против ветра, против обстоятельств. На своей шкуре прочувствовала побои и унижения, – об этой детали моей биографии знали немногие. Я ощутила, как вздрогнули руки Ива. – Люди, которые пытались поставить меня на место с помощью силы, получили по заслугам. Но я не понаслышке знаю, что это такое, поэтому не приемлю издевательств, которые приняты у тёмных эльфов. Этот брак – полное подчинение, ограничение свободы…