– А, нам это не нравится? – спросил он и еще разок огрел Бубона дубинкой.

Надя, истерично завизжав, бросилась на Бубона и начала бить его, пожалуй, даже с большим энтузиазмом, чем тогда Юру. Наверное, она таким способом выражала свое извинение. Крейз не добежал до Виктора, он остановился, осмотрел диспозицию, прикинул расклад и понял, что ему здесь не повезет.

Не добежав до Виктора какого-то шага, он повернулся и бросился прочь. Но ему и там не повезло. У него на пути вырос Алексей. Он по-разбойничьи смотрелся со своими нашлепками на лице. Крейз остановился и попятился.

– А вот и я, – сказал Алексей, наступая на Крейза. В руке у него была такая же милицейская дубинка, как и у Юрия.

– Вижу, – пробормотал Крейз и отступил еще на шаг, но не потому, что решил бежать еще куда-то, а для выбора лучшей позиции.

Я подбежала к Маринке.

– Как ты? – спросила я.

– Лучше всех, – отплевываясь, ответила она.

Оглянувшись, я увидела, что Крейз уже отмахивался от двоих – от Алексея и Виктора. Алексею пришлось бы плохо одному, он еще не оправился от прошлых побоев, так что Виктор подоспел вовремя. Ему на помощь спешил и Юрий, бросив Бубона на Надю.

Как только Юрий насел на Крейза, Виктор сразу же отошел и направился к нам, ну а мы с Маринкой подошли к Бубону.

Надя уже запыхалась и остановилась передохнуть, так что, когда мы приблизились, в отношениях этой пары возникла некоторая пауза.

– Ну как, Бубон, продолжим разговорчик или ты предпочитаешь, чтобы с тобой Надя еще поговорила? – с издевкой спросила Маринка.

Бубон поднял голову, посмотрел на Маринку заплывшим глазом и прорычал что-то невразумительное.

– Что он сказал? – спросила у меня Маринка.

– Гадость какую-нибудь, – ответила я, – чего еще от него ожидать?

– Ну, может, пойдем пока погуляем, – предложила Маринка. – Я вон вижу, ребята уже освободились, может быть, он с ними охотнее поговорит, чем с нами.

– Наверное, – согласилась я, и мы повернулись, чтобы отойти от него.

– Подождите, – испуганно крикнул Бубон, – подождите!

– Ого! Сутенер подал голос, – заметила Маринка.

– Ну так что, продолжаем переговоры? – спросила я у Бубона.

Бубон кивнул и отшатнулся от Нади, шагнувшей к нему.

– Шугаешься, сволочь, – прошипела она и плюнула на Бубона, но не попала.

Я осмотрела место побоища. И, вздохнув, подумала о себе почти как о Наполеоне, ведь я… хм… принимала самое активное участие в разработке этого плана.

Крейз и Баттл, быстро получившие то, что им причиталось, от вернувших свои долги Юры и Алексея, остались лежать там, где их застигло возмездие. Но, как я видела, ребята были живы и пострадали не очень сильно.

Оставив своих противников, к нам подошли наши мужчины.

– Давайте Бубона пригласим в машину, – предложила я, – а я сейчас вызову «Скорую» для тех поверженных бойцов. Пусть им окажут помощь.

– Обойдутся! – крикнула развоевавшаяся Надя.

– Нет уж, не будем уподобляться им, – сказала Маринка. – Звони, конечно, Оль, всегда нужно поступать как нормальные люди.

– Золотые слова, – одобрила я и достала свой сотовик. Набрав «ноль-три», я дождалась ответа и представилась, потому что знала: присутствие прессы всегда воспринимается с некоторым напряжением, и машина точно приедет. Я сообщила, о том, что двоим мужчинам требуется медицинская помощь, и указала координаты.

Сделав доброе дело, я направилась к своей машине. Бубон уже сидел на заднем сиденье, зажатый с обеих сторон. По бокам его сидели Юра и Алексей. Я села на переднее сиденье. Все двери «Лады» были открыты, Маринка села на водительское место, Надя осталась снаружи. Виктор закурил и зачем-то залез под капот «Лады». Не знаю, что ему там понадобилось, да и знать не хочу. Единственное, в чем я уверена, так это в том, что после Виктора моей «Ладе» хуже не станет.

– Ну что, Александр, он же Бубон, – сказала я, закуривая, – продолжаем наши переговоры.

Бубон кивнул. Наверное, он сделал это не слишком быстро, потому что получил тычок в бок от Алексея.

– Вы уж не сердитесь на моих друзей, – сказала я, – они немного на вас в обиде, потому именно на них вы натравили Крейза с Баттлом, и теперь вы им не нравитесь.

Бубон промолчал, а я продолжала:

– А мне вы не нравитесь по другой причине: вы решили меня обмануть. Пригласили девушек на почти светскую встречу, а здесь из кустов такие рожи вылезают. Ну куда это годится!

– Ты почему не отвечаешь, когда с тобой разговаривают? – проговорил Юра.

Бубон быстро кивнул и проговорил:

– Да.

– Что да, что да! – вскричала Маринка. – За такое поведение ты должен это… – она замолчала и посмотрела на меня, – как это сказать? Короче, заплатить штраф!

– И на счетчик его поставить! – добавил Алексей.

– Вот это все мы сейчас и обсудим. Бубон, ты собираешься платить, как мы уговорились? – задала я прямой вопрос.

– Куда ж деваться! – ответил он.

– Вот и хорошо, – похвалила я своего податливого собеседника. – А теперь признавайся, где кассета?

– У моего босса, – тихо ответил Бубон.

Мы с Маринкой переглянулись. Я, честно говоря, думала, что после этого разговора мы получим от Бубона кассету и на этом все и кончится. Мы перестанем изображать из себя жадных и продажных журналистов, кассету передадим Кошкину, и решатся сразу все проблемы. А как оказалось, до решения проблем пока не близко.

– Ну ты же хотел поменять кассету на деньги? – спросила я. – С Кошкиным ты собирался играть честно?

– Ну да. В принципе, – ответил Бубон.

– Значит, твой босс кассету тебе передаст! – сказала Маринка. – Кстати, кто он?

Бубон отчаянно замотал головой.

– Не спрашивайте меня об этом, пожалуйста, тогда мне точно не жить, – тихим голосом попросил он.

Юра толкнул его в бок:

– Отвечай, когда спрашивают.

– Пожалуйста! – Бубон умоляюще вытаращился на меня.

– Ну ладно, – сказала я, – нам это и не нужно. Пока.

Я решила, что придется эту загадку решать в другое время и в другой компании. Сейчас на очереди пленка.

– Если я правильно поняла, – сказала я, – ты встречаешься с боссом, получаешь от него кассету, едешь и меняешь ее на деньги. Верно?

– Да, все так, – признался Бубон.

– Хорошо, – одобрила я. – Когда и как все это происходит?

– Сегодня в одиннадцать получаю кассету и в двенадцать передаю.

– Значит, встретишься и передашь.