высокого дерева и жду, наблюдая с помощью глаза за остальными вблизи.

В кармане лежат восемь лент. Этого вполне достаточно для среднего ученика, вроде меня.

Все так и продолжалось до момента, пока глаз не завопил о чужеродной магии. Я мгновенно сосредоточился, а как осмотрелся, выдохнул с облегчением. На ветку, что находилась чуть ниже моей, уселась Луна. Она спокойно покачивала ножками, смотря вдаль и улыбаясь.

— Как и думала, у тебя все хорошо, — ее рубиновый взгляд пал на меня. Боже, моя девушка и впрямь милашка.

— Восемь штук набрал. А ты как справилась?

— Девять.

— Ого. Боюсь спрашивать, как побеждала, — усмехнулся, окончательно расслабившись. — Не многие из моего класса сдадут сегодня.

— Меня ведь тоже обучали боевым искусствам, милый. Хотя, признаюсь, глаза тоже использовала. Но только вывихи.

— Я уже говорил, что ты страшна, когда берешься за дело всерьез?

— Буду считать это комплиментом. И что, решил отдохнуть?

— Ага. Мне хватит. Да и тебе, я думаю.

— Я и планировала собрать примерно столько. Надо ведь оставить шанс и остальным.

Мы просидели так ровно до момента, пока в небе не показался серый дым — выпущенная дымовая граната. Экзамен закончился.

Спрыгнув с ветки и подхватив Луну — будто она сама не могла спуститься — мы направились к той самой поляне, где все и началось. По пути даже встретили мою сестрицу с Наной. Вид у второй был потерянный. Девчонка искренне старалась, но что-то подсказывает, что после нашей битвы дела у нее пошли не очень. Арка же держалась спокойно и даже помахала мне.

Не сумев смириться с происходящим, я отпустил руку Луны, подбежав к девицам.

— Эй, как успехи?

— Отвали, — цыкнула Нана, отвернувшись.

— У нее всего одна, — вместо нее ответила моя сестра, поняв, почему я подошел.

— Ну так ведь экзамен прошла.

— Знал бы ты ее семью, — усмехнулась Арка. — Нана хорошая девчонка. Просто характер не очень. Маркус, ты прости, что мы так накинулись вдвоем. Моя идея была, но если поделюсь с ней…

— Да, наш клан построже будет. Короче, — я насильно схватил руку Наны и всучил ей три повязки.

— Чего? Не нужны мне твои подачки… — попыталась та освободиться, пусть и смутилась.

— Засунь свое эго подальше, подруга, — я не сдержался. Эта Нана была точной копией моей сестрицы. А с такими по-другому не получается.

— Да как ты… вот же… ты правда готов отдать мне их? А сам?

— У меня пять остается. Бери давай. Раз уж Арка назвала тебя хорошей девчонкой, значит, так и есть. Может, даже подружимся.

— С…спасибо.

Уже после этого, со спокойной душой и чистым сердцем, вернулся к Луне. Она удивилась поступку, чмокнув меня в щеку. Видимо, тоже хорошо общалась с этой Наной, а потому была довольна порывом.

Примерно так и закончился мой очередной день. Результаты объявят только завтра. Придется подождать и, между делом, вернуться мыслями к основной задаче. Часики тикают.

Глава 25

Повелитель душ (часть 1)

Время. Беспощадная высшая сила, которую никто не силах ни подчинить, ни остановить. В моем мире маги времени, помнится, через одного мечтали подчинить время всего мира, а не управлять минутами и секундами. Меня время тоже никогда не щадило. Что в том мире, что в этом.

До выполнения контракта осталось каких-то три дня, а потому пришлось идти на кардинальные меры. Я решил расспросить Луну обо всем, пока она будет пьяна. Пусть так. Зато и сам отдохну ночью. В последнее время не удавалось остаться у нее, или еще как-либо уединиться.

Но назрела и проблема. Куда без них. В клан Дио приехали «какие-то» гости, а потому Луна предложила отправиться ко мне. Ее аргумент — «я еще ни разу у тебя не оставалась!», оказался бесспорным.

Конечно, тут как тут нарисовалась и Арка. После того, как она все узнала, стало немного сложнее. Даже не в том плане,

что отношение моей горе сестрицы изменилось именно ко мне. Она куда бдительней следит за мной, и старается чаще видеться. Кроме того, под взора попала и Луна. Не знаю почему, но Арка ее словно недолюбливать начала.

Ближе к вечеру, когда все было готово, настало мое время. Как и в прошлые разы, Луна с Аркой быстро напились. Мне оставалось только лишь надеяться, что моя милая женушка не выведет алкоголь с помощью своих глаз. Да, такая сила и впрямь порой пугает. Но, к счастью, она и не думала об этом.

Сидя за столом и болтая о чем-то, Луна, сделав несколько больших глотков и непроизвольно икнув, взглянула на Арку, нахмурившись.

— Слушай, Арка, а ты всегда так одеваешься?

Я и сам взглянул на сестру на автомате. Хотя, меня такой вид давно уже перестал удивлять. Бывает и лучше. Сейчас Арка сидела в коротеньких шортах и свободном топе, что едва закрывал грудь снизу, и имел большой вырез сверху.

Ухмылка вылезла сама собой. Это Луна еще с утра мою сестру не видела, когда она в ванную комнату в одном белье идет.

— Ну да. Свободно и не жарко, — Арка также икнула. Обе они знатно напились. Меня же все еще не брало. — А ты, что, ревнуешь? — рассмеялась она.

Такой вопрос даже меня в ступор ввел.

— Я? Да как я… да и зачем? Ты же всего лишь его сестра, — задела ее Луна, переведя все в шутку.

— Да, — цыкнула Арка в ответ. — Формально да.

Эти две дуры сидели и подкалывали друг друга, стараясь делать вид, что все нормально.

— Маркус, а ты что скажешь? — взглянула на меня Луна. — Кто из нас красивее?

— Чего⁈

Она и сама сегодня шикарно приоделась. Приехала не сразу, чтобы захватить некоторые вещи из дома. Появилась уже в клетчатой юбке и рубахе с расстегнутыми верхними пуговицами. Ноги покрывали черные полупрозрачные чулки с вьющимся узором. И все это дело, словно вишенка на торте, украшал тоненький розовый ремешок с торчащей лямкой.

— Ну же. Я ведь твоя девушка. Ты еще и задумываешься⁈

Мне кажется, если сейчас отвечу, то навлеку на себя страшную угрозу. Боковым зрением уже чувствую прожигающий взгляд Арки.

— Я… — и о да! Меня спас телефонный звонок. — Извиняюсь, нужно ответить.

Конечно, звонок был неважным. Что-то по типу: