— Вот как. Тогда просьба, если можно, — он улыбнулся, прикрыв глаза. Видимо, смирился с поражением, на мое счастье.

— Так и быть. Слушаю.

— Оставь мою внучку в покое. Даже если искренне любишь. Она не должна находиться рядом с таким, как ты.

— Уж точно не тебе решать судьбу Луны. Я ведь здесь не просто так.

— Да, ты прав. Знаешь, как говорят — играя честно заведомо проигрышную партию — победы не видать. Всю свою жизнь я играл грязно, и знал, что однажды примерно так и закончу. Но я не жалею о своих поступках, ведь все время думал лишь о клане.

— О клане? Ты предал свой клан.

— Но ради чего⁈ Выкрикнул он в ярости. — Если бы не я, то Карлос сейчас не занимал бы место лидера. Знаешь ли ты, что у него был брат? Продажный и мерзкий, но чересчур сильный. Я пошел на убийство, чтобы клан процветал, а не погряз в войнах и прочих смертях. Но это не единственная причина — он заказал для Карлоса таких, как ты. Убийц, что слепо следуют приказам.

— Но ведь об этом…

— Да, никто не знает.

— Ты намеренно промолчал.

— Карлос должен был стать сильным правителем без сожалений. И он им стал. Плевать, как относятся ко мне.

— Клаус, ты…

— Ладно, хватит болтать. Моя судьба обрывается сегодня, и с этим, увы, ничего не поделаешь.

— Да, ты прав.

Надо признать, вонзил я иглу в сердце с тяжелым грузом. В голове никак не укладывались слова этого человека. Неужели, Клаус Дио и впрямь спас Карлоса от смерти, взяв всю вину на себя? Неужели, он не заслуживает такой судьбы? Да, все последующие махинации говорят сами за себя, но почему тогда сейчас так погано на душе…

Заметив с помощью глаза, как разорвалось сердце моей цели, я убрал руки от иглы и выпрямился, сидя на старике. Казалось — все, дело закончено. Как вдруг…

Повернув голову в бок, Клаус в последний раз воспользовался своей силой. В полуметре от нас возник сверток с таймером. Тринити тут же бросился и скрыл оружие в пасти, но было поздно.

Взрывчатка.

Прогремел взрыв, обрушивший все здание. Уже через десять минут на место прибыли патрульные машины с сигнальными огнями, а также пожарные и медики. Жертв оказалось много.

Наблюдая за всеобщей паникой, я облокотился на мусорный контейнер в переулке напротив, усевшись на асфальт. Многочисленные ожоги и торчащая из плеча арматура — неплохой такой подарочек напоследок. Кто бы мог знать, что Клаус заставит меня запомнить его слова навсегда. Если бы Тринити не успел скрыть взрывчатку в пасти — и следа бы не осталось от моего бренного тела. А так отделался малой кровью и душевной травмой из-за второй в этом мире смерти питомца.

Глядя на полыхающий огонь и пустые попытки сбить его, я улыбнулся. Не знаю, почему.

Глаза закрылись сами собой. Последнее, что донеслось до ушей — мужской голос одного из приехавших, что заметил меня:

— Эй, здесь раненный. Быстро медиков сюда! Быстро!

Глава 27

Некромант

1321 год

— Да как ты смеешь называть себя человеком⁈ Ты монстр! И твое место среди тех, чьи жизни ты забрал!

Девочка. Маленькая и безобидная. Лет десять отроду. Стоит сейчас передо мной вся в слезах, в грязном подранном платьице, с разбитыми коленями и всего одной туфле. Стоит и кричит, что есть мочи. Кричит, ревет, размахивает своими маленькими, дряхлыми ручонками.

Да кто она такая⁈

Стоп! Нет. Не хочу вновь испытать это чувство. Не хочу слышать ее после убийства. Не хочу чувствовать ее в себе. Вас и так слишком много! Боже, что за сила мне досталась⁈

* * *

1318 год

28 число третьего месяца по звездному календарю

Меня зовут Кадзу. Я, как и другие пять человек, сегодня получил силу, благодаря которой нас прозвали шестеркой сильнейших.

Не знаю, как это произошло. Все мы родились простыми людьми в простых семьях. Ни капли знати, ни капли превосходства. Моя семья всю свою жизнь посвятила работе на поле, которое принадлежало одному дворянину. На еду и кров хватало, а остальное не так важно. Меня тоже приучили к этому ремеслу. Отсюда и мышцы пошли, и планы о великом будущем. Признаюсь, тогда хотелось в торговцы податься, или авантюристы. Первые сидят себе, да товары продают. Вторые же веселятся. Монстров убивают, сокровища добывают, женщин отбивают. В общем, не тужат.

Так и думал на протяжении долгих пятнадцати лет. А затем все изменилось…

С неба упала звезда. Она раскололась на шесть кусков, странных таких, нематериальных. Каждый из этих кусков попал в определенного человека, даровав ему, или же ей, ту самую магию. Магию, которая для нас, простых людей, всегда считалась чем-то особенным. Маги могут не корячиться на полях и не страдать в голодный год. Маги не станут ждать дождя в засушливый период, и никогда не опустятся до того, чтобы вымаливать монету на улицах города.

На утро после падения той самой звезды, которую в народе прозвали священной, цвет моих глаз изменился. Тогда я еще не представлял, сколько изменений привнесла священная звезда. И лучше бы не знал никогда…

Сила управлять душами — один из шести божественных даров. Именно так и выразился мудрец, изучающий меня на протяжении долгого месяца. Он сказал, что еще пятерым повезло так же, как и мне. Но правда ли можно назвать это везением?

Нет…

Ведь уже через два месяца после падения священной звезды, всех шестерых прозвали монстрами. В особенности — меня.

* * *

1320 год

После того, как моя жизнь, и жизни еще пятерых изменились, прошло целых два года. Статус наш в мире изменился. Монстры? Не совсем. Скорее, священные оружия. Клинки стран, которые в будущем обязаны занять чью-либо сторону. Нам на даже поклоняются в некоторых церквях, считая детьми священной упавшей звезды.

Но мне до этого нет дела. Все же я единственный, чьи силы так и не проявились. Мудрец, обследовавший меня, сказал в тот месяц, что душа в моем теле приобрела форму магического шара, и теперь способна забирать и отдавать. Но как же проверишь такой дар, никого не убив? Животные, как оказалось, не подходят на роль жертв. А до убийства людей я не опущусь.

Так я думал…

В тот день статус монстра вернулся, но лег