Спрятавшись за деревом и буквально почувствовав спиной, как в ствол влетел очередной шар огня, я выскочил и побежал прямо на врага. Однако он предугадал это. На земле образовались маленькие красные шарики, тут же разорвавшись и окружив Артура завесой дыма. Не лучший разворот событий. Из-за такой плотной магической завесы, даже глаз работал с трудом. Уже через пару мгновений в бок прилетел сильный удар, от которого я опустился на колени, прокашлявшись. Тут же второй удар, уже по лицу. Артур уложил меня на землю. Раздался смех. Противный и такой раздражающий. Сейчас бы своей силой воспользоваться, да сжечь его тело изнутри до основания, но нельзя. Чертов экзамен. Наша стычка уже походит на личные разборки между мужчинами за сердце дамы. Хотя, сердце Луны уже принадлежит мне. Было бы здорово, если все оказалось так просто. В этом мире есть правила и, если кто-то позволит себе просить руку и сердце у отца Луны, он будет смотреть на статус семьи и силу, в первую очередь, а не на желание дочери. Особенно при условии, что прошлого кавалера одолели или даже убили.

Нет, нельзя такого допустить. Хватит уже валять дурака!

Сосредоточившись, почувствовал энергию Артура. Он приблизился сбоку и собрался уже добить меня каким-то подобранным камнем, но я откатился в сторону и, тут же поднявшись, пнул соперника со всей дури по самому дорогому, что есть у мужчины. Предательски подлый прием, но какой же действенный. Мне аж самому стало не по себе, когда Артур скрючился. Да еще и камень выронил, который, в итоге, упал на его же ногу.

Подойдя ближе к скулящему оппоненту, схватил его за горло, прижав к земле.

— Слушай внимательно, щенок Павловых, Луна сделала свой выбор, и тебе ее не переубедить. Да и меня не одолеть. Советую держаться подальше.

— Ты… пожалеешь…

Прямой удар по мордашке и все — спит, как младенец. Хочется добить его, если честно. Да и это не проблема. Но не стану навлекать беду на самого себя. Сорвал повязку, нашел в кармане еще четыре. Все же не зря здесь помучился. В итоге уже шесть.

Но что-то подсказывает — это не конец.

Так и оказалось.

Стоило только двинуться дальше, как меня вновь остановили. И, надо же, кто остановил. Сама Арка Джиро. Худший разворот событий.

— Только не говори, что искала именно меня.

— Да, братец, искала, — она размяла кулаки, а как заметила Артура в отключке, усмехнулась.

— Ты же понимаешь, что нам не стоит драться. Что случится, если проиграешь? Как отреагирует отец?

— Ты же сказал, что не дашь меня в обиду, — хихикнула она, всерьез намереваясь сразиться.

— Да, но твоя репутация в любом случае пострадает.

— Я смотрю, ты даже не рассматриваешь вариант своего поражения.

— Ты знаешь, что этого не случится.

Она задумалась. Лишь на мгновение. Но этого хватило.

— Вот же. Я с самого начала экзамена за тобой по пятам шла, а сейчас ты пытаешься переубедить меня. Не выйдет.

— Сама подумай. Сколько у тебя повязок?

— Три.

Я достал из кармана две и предложил ей.

— Это как понимать⁈ — кажется, Арка только сильнее разозлилась моему доброму жесту.

— Бери, и будет пять. Ты должна быть ценнее меня в нашем доме.

— Я и сама справлюсь, да и твои заберу.

— И что тогда будет? Не забыла, о чем мы договорились?

— Не забыла. Но разве это испортит что-то для такого, как ты?

Вот же нахальная девчонка! Плевать!

— Хорошо, нападай.

И она напала. Мгновенно. Усилила ноги, а перед самый ударом перенесла всю энергию в руки. Правый кулак пролетел мимо меня в сантиметрах. Я даже почувствовал поток ветра у щеки. Но она сама подписала себе приговор.

Один быстрый удар в живот и Арка согнулась, стиснув зубы. Она отскочила от меня, схватившись за пораженную область.

— Кому, как не тебе знать, что я предскажу любой твой удар, сестренка.

— Я знаю. На это и расчет.

— Не понял…

В это самое мгновение я почувствовал резкую боль в спине. Кто-то подобрался и врезал по позвонкам.

Ноги подкосились. Упал на колени, уперевшись руками в землю. А как обернулся — заметил вторую девчонку из ее класса. Как зовут — не знаю, но несколько раз встречал. Ее магический тип такой же, как у Арки, а вот силушки поменьше.

— Это моя подруга Нана, — усмехнулась сестра. — Не ожидал?

— Чего? Того, что ты можешь так низко пасть? — выдавил я улыбку, цепанув сестренку. — Да, не ожидал.

— Да как ты…

— Хватит с ним болтать, — цыкнула сама Нана. — Сейчас закончу.

Она вновь замахнулась, но я среагировал быстрее. Нана слабее моей сестры, и, под взором моего глаза, ее движения куда медленней. Хватило доли секунды, чтобы ударить ногой и сбить нахалку с ног.

Как поднялся, тут же почувствовал угрозу и уклонился уже от второго удара сестры. Арка была настроена серьезно. Она приняла мои слова в прошлую встречу, а потому сейчас, скорее всего, хотела тупо отомстить за поражение на стройке. Жаль ее огорчать.

Уйдя еще от нескольких ударов, заметил, что Нана поднялась на ноги. Это плохо. Нужно поспешить. Когда Арка ударила вновь, я схватил ее кулак и, одарив сестрицу улыбкой, столкнулся лбами. Перед глазами все поплыло. Как у меня, так и у Арки. Этого было достаточно. Следующим ударом я свалил ее и тут же перестроился под Нану, которая уже была готова продолжать. Но сделать в одиночку мне она ничего не могла.

Сдвигаясь назад, уходя то влево, то вправо, я уперся в дерево и заставил ударить прямо в толстый ствол. Нана вскрикнула — видимо, всю энергию тратила на удары, не оставив и толики на защиту — а затем получила в ответ ребром ладони в горло.

Обхватив шею руками, девушка закашлялась, подавшись назад. Она споткнулась и рухнула на мою сестрицу.

— Какие же дуры, — вырвалось у меня.

Решив не заканчивать, я вытащил повязку из кармана Наны, а также забрал ее собственную, после чего побежал в лес. Вряд ли они станут преследовать меня. Нана, может, и попытается, но Арка ее остановит. Она уже знает, что это безвыигрышная схватка.

* * *

Экзамен подходил к концу. Оставалось всего полчаса. Стычка с сестрой стала для меня последней. Все остальное время просто сижу на ветке