— Вперед, собаки, вперед! — во всю глотку заорал.

Земляне не показывали носа из лесу. Стреляли из-за укрытий. Пассивная атака. Что ж, сейчас Конфул покажет им, что такое настоящий штурм…

* * *

Старший лейтенант Бобков чувствовал над собой указующий перст. Он и указал ему эту линейную вогнутость на возвышенности, со всех сторон окруженную кустами и деревьями. Лагерь инопланетян отсюда просматривался как на ладони. Отличная позиция для стрельбы, замечательное укрытие естественного происхождения. К тому же места много, хватило, чтобы разместить весь взвод…

Бойцы еще только занимали позицию, когда три бронетранспортера ворвались на позиции инопланетян. Их появление должно было ошеломить противника. А затем машины должны были включить задний ход. Должны были, но не успели. Пришельцы прозевали начало атаки, зато достаточно быстро пришли в себя и в мгновение ока уничтожили «бэтээры». Погибли механики-водители и стрелки.

Матвей мстил за своих подчиненных, его бойцы — за своих товарищей. Злость придавала им сил и увеличивала боевой дух. И никто из бойцов не дрогнул, когда инопланетяне обрушили на них ответный огонь.

Кусты вспыхнули огнем. Но Матвей не подал команды покинуть укрытие. Защитное поле бронежилетов спасало их от огня. К тому же бластерные сгустки инопланетян очень быстро снесли все кусты, сбили пожар. Но вместе с тем пришельцы убили троих стрелков…

Бластер оказался отличным оружием. Под прямым углом он пробивал бронежилеты и каски инопланетян, а скорострельность у него просто потрясающая. И сами сгустки не изменяли своей траектории в зависимости от дальности стрельбы — можно было стрелять на одном прицеле.

Инопланетяне поняли, что земляне атаковать не будут. И сами перешли в наступление. Матвей разгадал их замысел. Отвлекающе-сковывающая группа по фронту при поддержке плазменных орудий с бронемашин. И две группы в обходном маневре по флангам. Пришельцы показывали отличную выучку. Передвигались быстро, перебежками, под прикрытием естественных складок местности. Но русские разведчики тоже не лыком шиты. Им доставалось на орехи, но и враг нес потери….

В конце концов пришельцы взяли взвод в клещи. Они напирали с двух сторон. Но пока что русских бойцов спасала удачно выбранная позиция. Жаль, что это ненадолго. События развивались в трагическом для разведчиков ключе…

* * *

Конфул атаковал с правого фланга. По землянам стреляли из бластеров, плазмометов, забрасывали вакуумными гранатами. Но те зубами вгрызлись в землю, ничем их не сдвинешь. Они гибли, но за каждого своего убивали двоих. И все же они обречены. Еще один бросок — и война для них закончится…

Перед последним броском его бойцы рассредоточились по укрытиям и залегли. Надо перевести дух, запитать бластеры свежим боекомплектом. И тогда вперед.

Конфул уже готовился отдать последний приказ на атаку. Но вдруг вскрикнул лежащий рядом рядовой Жокрул. Бластерный импульс прожег заднюю полусферу его каски. Заднюю… Конфул обернулся и заскрипел зубами от злобы. С тыла на него надвигалась плотная цепь вооруженных землян. Бластеры, бронежилеты, каски… Их было очень много, и они вели огонь. Его бойцы гибли один за другим…

— Проклятие! — заорал он.

И развернул оружие навстречу опасности. Твердой рукой навел его на цель, нажал на спусковой крючок. Бластерная очередь срезала сразу двух землян. Но это был всего лишь акт отчаяния. Земляне ответили дружным огнем. И несколько плазменных импульсов прожгли забрало его каски… На этом война закончилась. Для него…

* * *

Все свои надежды Матвей возлагал на своего ротного. И Мамин не подвел. Он вовремя подоспел, быстро развернул роту в боевой порядок и ударил с тыла по фланговой группировке противника. Ударил мощно, тактически грамотно. Пришельцы встретили его беспорядочным огнем, поэтому долго не продержались…

К этому моменту во взводе старшего лейтенанта Бобкова осталось всего шестеро боеспособных солдат. Остальные или убиты, или тяжело ранены. Он сориентировал последние свои силы на левофланговую штурмовую группу инопланетян. Сдерживал их натиск до подхода основных сил. Совместно с подоспевшим Маминым нанес сокрушительный удар и обратил в бегство уцелевших пришельцев.

— Какого черта тебя сюда занесло? — крикнул ротный.

— Летчик здесь. Наш летчик. Его в плен взяли, — Матвей был уверен в том, что говорил. — Освободить его надо…

— Да его уже сто раз убили…

— Не знаю, мне бы сказали.

— Кто сказал?

— Не знаю. Скажем так, голос свыше… Давай дальше двигать. Давай!

На плечах отступающего противника группа разведчиков ворвалась в лагерь инопланетян.

2

Пришельцы не имели в своем обозе сборных тюремных камер, а рыть яму для пленника дело хлопотное. Поэтому Евгения попросту подвесили за руки к дереву. На дыбу его вздернули. Чтоб не сбежал, а заодно и помучился…

Унтер-офицер Докул ждал представителей из главного штаба Космической Армии. Но дождался русскую диверсионную группу. Завязался бой. Инопланетяне быстро оправились от неожиданности, перехватили инициативу, окружили смельчаков. Еще немного, и победа будет за ними. Но нет, к российским бойцам подошло подкрепление, и пришельцев обратили в бегство.

Евгений видел, как мимо него несутся перепуганные захватчики. Один из них вскинул бластер и метнул в него плазменные сгустки. Стрелял он точно, но ни один заряд не достиг цели. Плазмоиды разбились о невидимую энергетическую преграду. Снова Лита спасла его…

Больше его не трогали. Инопланетяне в панике запрыгивали на свои бронетранспортеры. Но вот появились русские спецназовцы. Они тоже стреляют из бластеров. По живой силе. Но кое-кто уже перевел свое оружие в режим «техника». Мощные красные плазмоиды обрушились на летающие бронетранспортеры и разнесли их в пух и прах вместе с загрузившимся в них десантом. Ничего не осталось и от штабной палатки. Уцелели только неисправные аэролы. Они безжизненно стояли на приколе и не представляли для спецназовцев никакой угрозы. Зато представляли ценный трофей…

В сопровождении двух бойцов к Евгению приблизился крепкого телосложения воин. Бронежилет скрывал его знаки различия, но чутье подсказало, что это офицер. Точный выстрел из бластера срезал веревку, и Евгений упал на землю. Бойцы быстро поставили его на ноги, избавили от пут.

— Старший лейтенант Бобков! — поднимая забрало, представился воин.

Именно так когда-то приветствовали друг друга средневековые рыцари. Но у Евгения нет забрала. Зато есть головной убор. Поэтому он просто приложил руку к его нижнему срезу.

— Полковник Яблоков!

— Мы за вами, полковник, — улыбнулся Бобков.

Евгений был удивлен.

— И кто вас направил?

— Кое-кто! — многозначительно изрек старлей.