– Лихо ты выкрутилась! – похвалила меня Дашка. Я кивнула.

– Если бы мне всегда удавалось так лихо уходить, то мою жизнь можно было бы даже назвать счастливой.

После школы я позвала Дашу к себе. Мне не хотелось оставаться одной со своими мыслями.

Теплое весеннее солнце растопило снег и подсушило крышу. Мы взяли тарелки с голубцами, вооружились одеялами и подушками и вылезли на крышу.

– М-м-м… – промычала Даша от наслаждения, подставив лицо теплым лучам. – Я прямо чувствую, как пропитываюсь витамином D.

Я доела последний голубец и откинулась назад.

– Даш… – сказала я через некоторое время.

– Что?

– Нам реферат надо доделать. Сегодня же идти его показывать… в шесть часов…

– Да ну его. Успеем. Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном. О платьях на выпускной. Или о танцах на последний звонок. Кстати, отбор на танцы сегодня. В семь часов. Сразу после реферата. Ты не передумала? Не хочешь танцевать? Ты же занималась танцами…

Когда нам объявили об отборе на танцы, я отказалась. Я не хотела танцевать – привлекать лишнее внимание к себе на последнем звонке… Мне хотелось обратного – стать тенью. А сейчас я задумалась. Почему нет? Дополнительные физические нагрузки помогут быстрее засыпать. А со сном, я чувствую, с каждым днем будет все труднее и труднее.

– Передумала, – кивнула я. – Я пойду. Но не факт, что меня возьмут – рост маловат…

Даша фыркнула.

– Зато ты умеешь танцевать. Это компенсирует твой рост. Да и рост не проблема – наденешь каблуки.

За танцевальную программу последнего звонка была ответственна наша классная руководительница Ольга Константиновна. Со всех девятых классов требовалось набрать двенадцать пар.

После показа реферата мы пошли на место сбора. В коридоре первого этажа было уже довольно много народу – в основном девочки. Мальчиков Ольге Константиновне пришлось привлекать методом кнута и пряника.

Все оживленно болтали. Девчонки рассматривали своих будущих партнеров, спорили и смеялись. Вскоре пришла наша руководительница в сопровождении какой-то девушки. Ольга Константиновна представила нам нашего тренера по танцам. Тренер, невысокая спортивная девушка, обладала плечами пловца, взглядом тигрицы и осанкой мастера спорта по художественной гимнастике.

Нас разделили на пробные пары. Мне достался Гаврилов. Мальчиков было меньше, чем девочек, поэтому многие девочки встали друг с другом. А кто-то вообще остался без пары.

– Ничего страшного, пары пробные, мне просто нужно посмотреть, как вы двигаетесь, – сказала тренер.

Она звонким голосом приказала нам делать «малый квадрат». Показала, как это делается. И все закружились по кругу. С Гавриловым было легко танцевать. Такое ощущение, что он тоже занимался танцами. Вдруг все остановились. Посмотрели в проход. Я стояла спиной к проходу и не поняла, из-за чего все замерли… Почувствовала неладное. Обернулась и увидела Стаса.

– Стас? – удивленно спросила Даша. – А ты тут чего забыл?

– Пришел танцевать, – улыбнулся он и окинул взглядом присутствующих. – Как я могу пропустить такое событие, как отбор на танцы? Я ж люблю быть в центре внимания.

Расслабленной походкой он подошел ближе, прислонился к стене и стал с любопытством смотреть на нашего тренера.

– О, отлично, новый молодой человек! – радостно сказала она. – Нам тебя так не хватало. Встань к кому-нибудь, кто без пары, – она хлопнула в ладоши, – давайте заново малый квадрат…

Стас подошел к какой-то девочке из своего класса. Галантно протянул ей руку. Она смущенно улыбнулась и неуверенно подала ему свою.

За время своего пребывания здесь он ни разу не посмотрел на меня. Но это не значило, что он меня не заметил.

Я судорожно сглотнула. Мы стали танцевать. Мне больше не хотелось здесь оставаться. Я стала делать ошибки и специально наступала Гаврилову на ногу. Делала все, чтобы меня не выбрали.

Через время тренер хлопнула в ладоши, останавливая нас.

Она прошлась по рядам.

– Ты, ты, ты – отбирала она танцоров. – Ты и ты, – указала она на нас с Гавриловым. – Все, кого я выбрала, будут танцевать. Остальные свободны.

Танцоры остались. Среди танцоров – мы с Гавриловым, Дашка, Ромка и… Стас.

Тренер ходила среди нас.

– У вас получилась хорошая пара, – обратилась она к нам. – Поставлю вас вместе.

Дашку поставили вместе с Ромкой, к его великой радости. Стаса – вместе с девочкой из его класса.

Я наблюдала за Стасом. Он искоса смотрел на меня, но я не могла понять, о чем он думает в этот момент.

Всех ставили в пары, исходя из комплекции и роста.

– Первое занятие – первый день после каникул, понедельник в шесть часов, – объявила тренер. И хлопнула в ладоши: – А теперь все расходимся! Жду вас в понедельник.

Я уже пять минут была на низком старте. И когда она отпустила нас, быстрее всех дернулась к выходу. Ромка отставал ненамного. Я встретилась с Дашкой в укромном месте за школьным двором.

– Ну и куда ты так ломанулась? – возмущенно спросила подруга.

– Я передумала. Я больше не пойду на танцы, – уверенно сказал я.

– Из-за Стаса?

– Да.

– Да брось ты. Он специально это делает. Выдавливает тебя. За сегодня он даже на тебя ни разу не посмотрел. Мне кажется, он пришел сегодня не за тем, чтобы тебя помучить. Он просто хочет танцевать. И быть в центре внимания. Он не тронет тебя на танцах – там много народу. Сейчас наступят каникулы, ты посидишь дома, окрепнешь, обдумаешь все. Отдохнешь. Приведешь себя в чувство. И в понедельник придешь на танцы, а Стас ничего не посмеет тебе сделать. Ты будешь стоять от него далеко – вы даже не будете пересекаться.

Дашка почти меня успокоила. Все, что я хотела сейчас, – это чтобы поскорее кончилась третья четверть.

До исполнения моего желания остался всего один день. На линейку я не пошла.

В первый день каникул Рома с ребятами пришли ко мне, мы пинали перед домом мяч. Я могла чеканить только восемь раз – это меня бесило, потому что все могли начеканить под сотку. Я чувствовала себя ущербной. Потом, когда стемнело, встали под фонарем и стали снимать видео с нашими танцующими тенями. Я спросила Ромку, рад ли он, что его поставили в пару с Дашкой.

– Рад? – переспросил Серега. – Да он безумно рад! Кто бы не радовался на его месте? Ведь он теперь безнаказанно может лапать свою любимую три раза в неделю по полтора часа!

Мы засмеялись. А Ромка надулся.

– Ой-ой-ой, – тоненьким голоском пропищал Серега. – Кажется, что-то не так?

Серега переглянулся с Антоном, и они вдвоем пропели:

– Кажется, эта ба-ба не моего масшта-ба!! Ромка разозлился и пнул в них мячом.