Харон возбужденно ходила из стороны в сторону, ругая на чем мир стоит Повелителя Тьмы.

— А где, к слову, самая умная из вас? — остановила она, наконец, свое движение.

— Лони окончательно покинула БСЛ, — грустно опустила глаза Биарта.

— Сказала, сами разбирайтесь, — прошипела Сандра, со злостью вспоминая последнюю беседу с бывшей подругой, — что БСЛ давно не нужны, а ей работа и жизнь важнее долга.

— Логично, — кивнула Харон.

— Мне интереснее, что здесь делает вот этот парень? — Виктор сурово указал пальцем с массивным перстнем на расположившегося в одном из кресел Мака.

— А я свою девушку с некоторых пор не рискую к разным Монархам отпускать, Ваше Величество, — язвительно процедил блондин.

— Вместо того, чтобы стереть память, она ему все рассказала, — проворчал Рыцарь.

— Слушай, палко-махатель, — с угрозой привстал ОЧСовец, но тут же был возвращен на место любовно прыгнувшей на его колени Хранительницей.

— Вот, что ты придираешься? — обратилась она к брату, попутно слегка поглаживая широкую спину Мака.

— Он из ОЧС, он мой ровесник, даже старше, — скривился от этого зрелища Рыцарь.

— И что? А ты с Бони встречаешься. Кстати, Биа, видишь, как тебе со мной повезло!

— Харон!

— Рыцарь!

— А ну цыц оба! С личной жизнью разберетесь потом! — взмахом руки Управляющий Силой заставил их замолчать.

— Дедуля, — с укором покачала головой Нибуру, — ты пойми, у них комплекс на комплексе и комплексом погоняет: у одного — я ее воспитывал, у второй — он меня воспитывал.

Следующим взмахом руки Сапфир снизил до нуля громкость словоохотливой внучки.

— Спасибо! — одновременно поблагодарили Монарх и Андрей.

— Балаган закончен? — сквозь зубы процедила Сандра-Сони. — Как вы планируете разбираться с

Повелителем Тьмы? Или как всегда на самотек все пустите?

Обладающие Силой с очень виноватым видом опустили головы.

— Справедливости ради, — вставила Кита, — пока его армия не спешит нападать. И это странно, — задумалась голубокожая девушка. — И зачем он показал нам себя тогда в Центре ТВТ?

— Развлекается, — нервно закурил Мак. — Стандартный прием ОЧС, — пояснил он, — поставь себя на место преступника и пойми его мотивы. Будь я бессмертным порождением зла, за тысячи лет мне бы наскучило одно и то же завоевание миров. А он, судя по всему, психопат со сверх-возможностями. Он хочет поиграть со своей жертвой, в данном случае, с нашим миром.

— Что будет, когда он наиграется? Его армия придет сюда? — с ужасом произнесла Биарта. — Он разрушит все. А прошлое вторжение на Харон обернулось гибелью другой планеты и Падшим Защитником, — наступила она на больную мозоль.

— К слову об этом, — глухо произнес Рыцарь, — Хар, помнишь последние слова Гринда? О Повелителе.

— Да Свет его раздери, — ругнулась Харон, понимая, к чему клонит брат.

— Гринд хотел вновь сделать Падшего Хранителя, — согласился андроид, — а Повелитель Зла хочет уничтожения всего сущего, но нестандартными способами. И кто с этим лучше справится, чем Падший.

— Сколько раз еще повторять, я не стану Падшей, — простонала Харон, слезая с коленей своего парня и вновь начиная нервное движение по залу. — Пусть заткнет все свои планы, — снова весьма нецензурно выразилась она.

— Единственное сейчас возможное, — взял слово Сапфир, прервав ее, — это быть наготове. Вы трое, — указал он на Харон, Рыцаря и Нибуру так, что тех прошиб холодный пот, — готовьтесь, когда я вернусь, возобновим наши тренировки в усиленном режиме. Вы трое — указал он на Киту, Мака и Андрея, — тоже готовьтесь, послаблений никому не дам.

— Ты исчадие добра, дедуля, — проворчала Нибуру. — Стоп. Откуда вернешься?

— Я посещу все обитаемые планеты, — непреклонно произнес седовласый Лорд, — найду всех

Хранителей, какие есть, и предупрежу их. — План хорош, старый Лорд, — раздался насмешливый голос: Метт из мира добра, вальяжно прошагал по красному ковру от золотистых дверей. — Но по моим сведениям, Джоубу нужен лишь Харон: как планета, так и Защитница, — лукаво подмигнул он Хранительнице к большому недовольству ее парня.

— А другие Хранители, смогут ли они помочь? Сколько у вас планет? Если не ошибаюсь, двенадцать? Из двенадцати потенциальных Защитников здесь находятся трое. Молоденькую

Анфею с ее красными молниями Хранитель спутника и близко не подпустит к сумеречному миру. Рину Силы еще давно лишили. Защитник Антареса погиб не так давно, после этого Сила совсем вышла из— под контроля и теперь не желает просто так давать себя — бедный

Верховный пытается эту проблему решить. На Стоуке пока нет Защитника, там они вообще редко появляются. На Тритоне у вас вроде как и жизни нет. Остаются: Стик, Регул и Сабек, но вы с ними не знакомы. А Хранительнице Плэт сюда лучше не возвращаться, — завершил он перечисление самой болезненной темой, и Рыцарь невольно сжал кулаки.

— Но план хорош, — вновь продолжил Метт, не обращая внимания на прожигающие его взгляды, — попутешествуй. А я пока за тренировками этих детишек присмотрю, — улыбнулся он.

* * *

Три девушки, Макмедо и андроид прохлаждались в Центре ТВТ, на столе красовалась четвертая почти допитая бутылка.

После прихода и ухода в зал Дворца Метта из МАДа, Биарта традиционно впала в панику на тему: «Хочу просто жить», и Рыцарь, бережно и любовно подхватив девушку, унес ее успокаивать. Сандра традиционно пожелала всем: «Чтоб глаза мои вас не видели». Монарх еще раз прочел нотацию на тему: «Стереть память кому не следует», но за Мака внезапно заступился

Лорд. Сам Сапфир после перипетий исчез свой план выполнять. А им уже так надоело истинное зло обсуждать и так хотелось расслабиться.

— И пошла я с друзьями в лес с ночевкой, — вещала их блондинка с темными прядями. Сэм с андроидом, эту историю уже слышали, но все в исполнении Киры каждый раз звучало интересно. — Спать уже собралась, но слышу — зовет!

Вышла я к болоту и, всё, думаю, зря тех грибов съела: сидит то ли девица, то ли старуха зеленая вся, плачет и смеется, и загробным таким голосом воет, и руки свои длинные, когтистые ко мне тянет. А я идти не хочу, но иду, как завороженная. Деревья вокруг тенями машут, словно чудище какое мохнатое громадное вокруг ходит. А она вглубь трясины медленно уходит и меня манит.

Но только нога моя кромки болота коснулась, как молнией ударило по мозгам: «Стоп-стоп, — думаю, — эта кикимора болотная с подружками сейчас съедят меня по милую душу, а потом за друзей примутся». Сказания-то старые мне дед с детства читал, зараза лордовская. Тут я кольцом из камней кикимору и окружила. Ой, ребятки, что началось. Все твари болотные вылезли и мужик из мутной воды состоящий — Водяной с ними. Леший из чащи выпрыгнул. И рокот вокруг, гул, то ли счастья, то ли гнева. — На доли секунды Кира замолчала. — Но суровый мужской голос прервал их. «Возвращайтесь к истокам, — сказал он, — переходите на растительную пищу. Сила вновь с нами, в душе и теле. Повинуйтесь вашей новой