врачом, и чтецом. А это означает, что нужно будет учиться в два раза дольше, а затем постоянно совершенствоваться в двух областях знаний, каждая из которых чрезвычайно сложна. Дело не в том, что лечить людей с помощью Потока невозможно, хотя очень часто именно так и говорят, дело в том, что на это способны единицы. У меня был ученик, который сначала был врачом, но потом решил развить свой дар чтеца, и он действительно мог срастить рану, но для этого ему потребовалось семь лет обучения на медика, четыре года работы в больнице, а затем ещё семь лет учёбы на чтеца. Мало кто готов так долго учиться.

Аран ненадолго задумалась.

— Наверное, Лем бы стал тем, кто смог бы с помощью Потока по-настоящему лечить, но в нём нет и крохи дара чтеца.

— Он действительно талантлив, — гордясь Лемом, сказала Ивона.

— Очень

Аран улыбнулась, видя, что девушка потихоньку начинает влюбляться в их врача, сама того не замечая.

На этом разговор затих. Подруги не знали, чем ещё заняться, поэтому просто стояли, переминаясь с ноги на ногу в попытке согреться. Надежды Ивоны не оправдались — они промёрзли до костей очень быстро, но они могли только стоять в центре озера и ждать.

Глава 24. Прошлое. Обоз и начало пути

Принцесса проснулась в холодном поту. Судя по ощущениям, с ней опять произошло то, что и тогда, в пещере, а затем в храме. Сама она не помнила об этом, но Лем и Карт рассказывали ей о том, что впоследствии они назвали «всплеском».

Пусть она и не помнила, что происходило во время него, но хорошо помнила ощущения, которые испытывала после него. Каждый раз она чувствовала истощение, но при этом была в приподнятом настроении. А ещё у неё было чувство, что она побывала где-то очень далеко. И, судя по описанию Лема и Карта, она светилась во время всплеска и выглядела, как минимум, странно.

Вспомнив об этом, девушка огляделась — на её счастье все спали. Верховная вздохнула с облегчением. Успокоившись, она вспомнила о храме.

После того, как старшая жрица согласилась с её планом, Ионе не понадобилось много времени, чтобы ещё раз обсудить всё с Анри и отправиться в путь.

У неё было достаточно денег припрятано по разным одёжкам, чтобы она могла позволить себе не работать, но она хотела попробовать.

Принцесса не обладала никаким опытом, поэтому она придумала историю, что её семья разорилась и сейчас ей приходится искать работу в округе. К счастью, её способности Верховной помогали ей говорить без акцента и здесь.

Когда она ушла из храма, то не знала, получится ли у неё устроиться на работу, но в первых двух деревнях она и не пыталась этого сделать — она обошла первые две деревни стороной, чтобы никто не обнаружил «зеркало». В третьей по счёту ей удалось пристроиться к обозу, идущему в сторону долины Нин, что было невероятной удачей. Правда, далось это девушке с трудом: договориться с хозяином было сложно — чужих он не любил и не доверял никому, даже своим собственным охранникам, пусть сам их и нанял. Только расположение обозного кота, рыжего и недоверчивого, помогло Ионе прибиться к ним.

Вспомнив об этом и ещё раз подумав о том, как ей повезло, она попыталась вновь заснуть, но у неё не получилось. Утро уже начало заниматься, поэтому принцесса решила пойти и поболтать с охранниками, тем более, что сегодня на часах должны были стоять Кортик и Мим, с которыми девушка сдружилась за то время, что она путешествовала с обозом.

Иона надела верхнее платье, вышла из шатра для женщин и чуть не вскрикнула от неожиданности: Мим стоял прямо у занавески.

— А, так это вы свет зажгли, рада Лея, — сказал мужчина, — я уже хотел проверить не случилось ли чего.

— Всё в порядке, я просто вещи свои найти не могла. Женщины за вчерашний день устали, поэтому я решила, что никто не проснётся от света.

— Нашли?

— Да, я всего лишь искала одежду — видимо, я пнула её, пока спала. Как умудрилась, и не представляю даже — платье оказалось прямо у входа.

— Бывает. Но вы будьте поосторожней с ранними пробуждениями и особо по лагерю не ходите, а то разбудите раду Кару. Она женщина строгая, к тому же скорая на расправу, может и скандал устроить и за волосы потаскать за любую мелочь. У нас из-за неё одна девочка ушла. Хорошая была. Рассказчица прекрасная. Каждый привал был праздником. А уж как её лошади слушались! Она ушла вместе со своим мужем. Красивая была… Интересно, что с ней сейчас? Мы с Кортиком тогда сами мальчишками были — только-только из дома сбежали.

— Я думала, что вы здесь всего лишь пять лет.

— С Карой мы познакомились ещё до этого обоза. Это был один из наших первых, наверное, поэтому нам и запомнилось.

— Не в этом дело, — раздался голос за спиной Ионы, — просто она действительно особенной была. Только какая же она девочка? Мы тогда младше были.

— Ты прав. Младше. Лет на пять, наверное. Может, и больше. Она никогда свой возраст не называла. Просто рядом с Карой она всегда девочкой казалась.

— А чем эта девушка отличалась от остальных? — поинтересовалась Лея.

— Так и не скажешь, — задумался Кортик. — Просто когда кто-нибудь на неё смотрел, то не мог удержаться от улыбки.

— Хотелось, это точно, — подтвердил слова друга Мим.

— Почему тогда девушке пришлось уйти, а не Каре?

— Так Кара же боевой чтец, а никто из обоза даже обычного чтеца не погонит. Это сейчас, выйдя замуж, она немного успокоилась, а раньше даже за разговоры во время чистки лошадей конюхов наказывала. А как кричала-то! Прямо набат, — сказал Кортик.

— Ладно, друг, пошли лучше лагерь обойдём, а то хозяин с нас три шкуры спустит.

— И то правда, что-то мы заболтались. Извини, деточка, пора нам и поработать.

— Что вы, это я должна извиняться — отвлекла вас от работы.

Когда двое друзей уходили, Иона слышала, как Мим выговаривает Кортику за то, что он называет девушку «деточкой» и «девочкой». Они спорили об этом каждый день, но Кортик не сдавался.

Самой Лее было не очень важно, как её называют, учитывая, что ни одно из имён, которыми она пользовалась в последнее время, не были её настоящим именем.

Эти два охранника нравились ей. Кортик был высоким, крупным мужчиной, который не отличался хорошими манерами, но был всегда весел и говорлив. Он