– Вам нечего бояться, – заверила Адель. – Я никому ничего не расскажу.

– Как знать, – не согласилась Веслава. – Вы явились как гром среди ясного неба, еще и в компании его светлости Илая. Обычных девушек не станут привозить на аудиенцию к королю под присмотром герцога. Более того, он позволил вам остаться даже после того, как велел Инкарнатам покинуть столицу.

– Была б моя воля, я бы тоже уехала из Санкта Илии и забыла все это, как страшный сон, – раздраженно заметила Адель. Эти женщины не знали, что она тоже Инкарнат, иначе вряд ли бы разговаривали с ней подобным тоном. – Так где я могу встретиться с Малахией?

Служанки застыли с раскрытыми ртами. Столь бесцеремонных речей в адрес короля они еще не слышали. Даже Инкарнаты не позволяли себе неуважительного обращения, не говоря уже о слугах – они вообще боялись говорить о его величестве без благоговейного трепета. а эта дерзкая девчонка вела себя так, словно ей жизнь не дорога́.

– Кельсий дожидается за дверью, – ответила Веслава. – Он вас проводит.

Не произнеся больше ни слова, Адель кивнула и вышла из спальни.

Кельсий вел ее по незнакомым коридорам, которые постепенно становились не такими помпезными: мебель была все проще и проще, а количество статуэток и картин – меньше. Сжимая в руках связку ключей, Кельсий отпирал двери, а затем снова закрывал их на замок. Это тревожило Адель, но она всячески старалась не выдать своих чувств. Судя по всему, они углублялись в самое сердце дворца и вход сюда был разрешен далеко не всем.

В конце концов Кельсий остановился перед непримечательной темно-коричневой дверью и, жестом указав на нее, учтиво поклонился.

– Его величество ждет вас.

Адель постояла в нерешительности, а потом, взявшись за ручку, потянула ее на себя. Перед ней оказалась небольшая гостиная.

За окнами, не закрытыми ставнями, клубилась Тишина, пылающие в камине дрова наполняли воздух приятным запахом горелой древесины. Посреди комнаты виднелся небольшой стол, за которым сидели те, кто давно хотел ее видеть.

– Адель, ты как раз вовремя, – произнес Малахия, восседавший на резном стуле. Она так и не надела то платье, которое он для нее подобрал. Это было вполне предсказуемо, но король до последнего надеялся, что строптивая избранница Луны умерит свой пыл и решит порадовать его глаза. Указав на кресло по правую руку от себя, Малахия продолжил: – Присаживайся. Мы только что говорили о тебе.

Адель неторопливо подошла к своему месту и, опустившись в кресло, взглянула на Исайю, сидевшего напротив. Бледность и болезненность никуда не исчезли, и все же он выглядел намного лучше, чем после инициации. Отчужденно глядя в тарелку с фруктами, Исайя никак не отреагировал на появление Адель, погруженный в собственные мысли.

– Мне хочется думать, что ты попросила о встрече не просто так, – мягко проговорил король. – Но, должен признать, я надеялся, что это случится раньше. Я и не предполагал, что в темнице тебе будет столь комфортно.

Исайя поднял голову и посмотрел на Адель. Упоминание о темнице, видимо, вернуло его в реальность. В его ясных глазах цвета морозного неба в погожий день читался немой вопрос. Он явно не знал, где все это время была Адель, как не знал ничего о судьбе Яго.

– Вы забыли, откуда я родом, – сухо ответила она. – Жителя Шу не так легко напугать парочкой крыс, клопами и сыростью.

– А я и не собирался. Просто надеялся, что тебе их компания надоест немного быстрее. Я как раз рассказывал Исайе о том, кто ты и как с ним связана. Но, к сожалению, у меня сложилось впечатление, что он не до конца мне поверил.

– Как жаль, – притворно огорчилась Адель.

Король хмыкнул, и, подперев голову рукой, добавил:

– Это печалит, ведь мне известно о его особой способности различать ложь.

Эти слова произвели должное впечатление – Исайя нахмурился, словно над его головой повисла грозовая туча.

– Исайя, ты ведь проанализировал меня до мелочей. Так что, я обманул тебя?

– Нет, ваше величество. Вы были предельно честны.

– Вот и я о том же. – Теперь король обратился к Адель: – Только вот ты никак не можешь довериться мне. Я действительно не хотел, чтобы все так получилось…

– Яго бы с вами не согласился, – не выдержала она.

– Об этом мы поговорим чуть позже. – Малахия кивнул на Исайю. – А теперь ответь мне на один вопрос: ты ощущаешь его присутствие?

– Нет.

Она и вправду не ощущала ничего необычного. Сила короля, например, бурлила вокруг него, как штормовое море вокруг скалы, а у Исайи ничего подобного не было.

Малахия вновь переключился на Исайю.

– А ты? Ты что-то чувствуешь?

Тот мгновение молчал, будто взвешивая все «за» и «против», а потом кивнул.

Король удовлетворенно потер ладони и откинулся на спинку кресла.

– Прекрасно. И на что же это похоже?

В ожидании ответа Адель крепко вцепилась руками в сиденье. Сама мысль о том, что кто-то способен проникнуть в ее переживания, ее смущала. Как много информации доступно Исайе? Обладая столь редким даром замечать мельчайшие изменения в мимике и жестах, он и без того мог узнать больше, чем нужно. Чего же тогда ждать сейчас? Лишь бы он не помог Малахии выведать, что творится у нее в голове, – это полностью уничтожит ее и без того зыбкий план.

– Гнев. Волны гнева и раздражения.

– Поведай мне что-нибудь новое.

– Она сейчас очень зла. – Исайя неожиданно расслабился, на его губах заиграла легкая улыбка. – И все.

Адель не понимала, что происходит, но не решалась вмешиваться.

– Ну, она имеет на это право. – Малахия потер многодневную щетину. Он догадывался, что Исайя сказал не все. Вернее, он не сказал ничего из того, что мог бы.

Малахия прекрасно знал, каково это – чувствовать принадлежащего тебе Инкарната. Он хорошо ощущал силу Исайи, похожую на шквал ветра, который вот-вот перерастет в сокрушительный смерч. Но с этим парнем все же было что-то не так: он был слишком озлоблен. Даже Мария с ее скверным характером в свое время намного более радостно восприняла новость о том, что она Инкарнат.

Инквизитору и его людям так и не удалось раздобыть подробную биографию Исайи. Как и Адель, он родился в Шу, прожил там некоторое время, а потом… Просто исчез вместе со всей своей семьей. Прошло много лет, и он вернулся, но уже в качестве рекрута Клуба Адских Джентльменов.

– Исайя, где твои родители? Думаю, они должны узнать, кем стал их сын.

– Их забрала Тишина. – Его голос даже не дрогнул.

Это была ложь, и Адель об этом знала. Судя по мрачному взгляду Исайи, Джаспер рассказал ему, что без разрешения поведал часть его истории Адель. Она едва сдержала вздох облегчения. Он что-то задумал, и в силу вступил негласный договор: Адель молчит о его семье, взамен Исайя не раскрывает ее истинных чувств.