Лисса понимала, для чего он это сделал, но даже и не подумала уходить.

– Ты злая фея, Эрли, – добавил Филипп, проводя рукой по ее шее и медленно спускаясь к плечу.

Он сдвигал гладкую, скользящую ткань осторожно, но уверенно. Взгляд его по-прежнему не отрывался от глаз принцессы. Она же продолжала стоять неподвижно, будто тем самым давая молчаливое согласие на его действия.

– Но мне нужна именно ты, – добавил Фил, лаская ее ключицу и освобождая от шелка второе плечо. А потом халат мягко соскользнул вниз, упал на пол у ног.

Теперь они оба оказались обнажены, но продолжали стоять и смотреть друг на друга.

– Ты… в моей комнате… – прошептал Филипп, улыбаясь. – В моей власти. Но знаешь, что хуже всего? – Он шагнул ближе, прижался к теплому, прекрасному телу. – Завтра ты сама захочешь прибить меня за это.

– Нет, – проговорила Эрлисса, которой почему-то стало тяжело дышать. – Я хочу… чтобы все произошло.

И несмело коснулась рукой его волос, мокрых после душа. Фил вздохнул и склонился к ее губам. Лисса с готовностью ответила на осторожный поцелуй, подтверждая намерение идти до конца. И впервые Фил не стал отступать.

– Плевать на завтра, – прошептал он. – Есть только сегодня… Сейчас… И ты, Эрли, будешь моей.

* * *

Эта ночь оказалась удивительно теплой и светлой. Над замершим во сне домом мерцала яркая луна, а все небо было усыпано звездами. Разноцветными… маленькими… и совершенно незнакомыми.

По правде говоря, Брис и примерно не мог представить, где находится остров. Какое море его омывает? Какие берега рядом и далеко ли отсюда Большая земля?

Фил сказал, что его имение где-то на юге империи, но, зная внушительные размеры Сайлирии, сложно понять, насколько далеко их занесло от столицы, если даже небо кажется неизвестным.

Вокруг было тихо и как-то умиротворенно. Если честно, так хорошо, как здесь, Эмбрис себя ощущал впервые. Хоть и сидел на террасе чужого дома в полной тишине и понятия не имел, в какой стороне его страна…

– На звезды любуешься? – поинтересовался вышедший из тени Филипп.

Брис мазнул по нему спокойным взглядом и, запрокинув голову назад, снова уставился на небо.

– Да, – честно ответил он. – Хотел подумать в тишине… Но среди такой красоты о всякой грязи совсем вспоминать не хочется.

– Ты сейчас о чем? – спросил Фил, усаживаясь в соседнее плетеное кресло и тоже сползая чуть ниже, чтобы удобно было любоваться звездами.

Эмбрис вздохнул и повернулся к другу.

– Перед самым отправлением сюда отец прислал сообщение, – мрачно сказал он. – Вертийские повстанцы начали гражданскую войну.

Его собеседник кивнул и тоже сел прямо. Брис прав, звезды были слишком чисты и красивы для такого разговора.

– Арлит, брат Терри, ведь их предводитель? – спросил Филипп, хотя сам прекрасно знал ответ.

– Да, – кивнул Эмбрис. – Отец верит в него. Говорит, что из лорда Брайта получится достойный правитель. По крайней мере, массы за ним идут охотно. Но теперь у него два пути. Либо победить – либо умереть.

– И ты не хочешь, чтобы Терри знала об этом.

– Ей и так нездоровится. Пусть лучше остается в блаженном неведении. Позже я сам все ей расскажу, когда появится хоть какая-то определенность. Но пока… Любые предположения слишком преждевременны.

Фил усмехнулся, и его усмешка показалась Брису поистине кровожадной.

– У Галлия нет шансов. Поверь, – сказал хозяин дома. – Ему не дадут занять трон. Слишком невыгодно для многих. И, насколько я могу судить, кандидатура Арлита как нового императора устраивает всех. Но его должен принять народ, а значит, ему придется выиграть свою войну.

– Признайся, – произнес Брис, – вы ведь тоже ему помощь предоставили?

– Не признаюсь, – ответил Филипп с хитрой улыбкой, ясно говорившей о правильности выводов карильца. – И те триста магов не признаются… У них приказ – молчать.

– Так я и думал, – хмыкнул Эмбрис. – Не могли вы остаться в стороне.

– Ну как же… – иронично протянул Фил. – Галлий – личный враг отца моей будущей жены. Мы ж с тобой… почти родственники.

– Ах, ну конечно! – картинно развел руками Брис. – Кем ты мне там будешь? Братом?

– Вообще-то зятем. Но пусть и братом. Ты меня в данном качестве вполне устраиваешь, – бросил Филипп, а потом как-то заметно помрачнел и добавил: – Все лучше, чем мой младший недоумок.

Упоминание Эдина, тем более в таком странном ключе, заставило Эмбриса поморщиться. Нет, он знал, что Дамир с братом не ладит, но даже не представлял, чем это может быть обосновано.

– Давно, кстати, спросить хотел, с чего вы так друг друга… недолюбливаете? – поинтересовался он.

– По многим причинам. И я не стану о них говорить. Может быть, позже… но точно не сегодня.

– Ладно, – согласился Брис. – Тогда расскажи, где тебя носило полвечера? Мелкая переживала. Вы поруГаллись?

– Немного, – признался Фил. – Потом, правда, помирились… Но завтра точно снова поругаемся.

– Откуда такая уверенность? – поинтересовался карилец. – Или она что-то опять успела натворить?

– Успела… – протянул Филипп. – И я вместе с ней. Но, наверное, это все-таки к лучшему.

Такие слова заставили Эмбриса всерьез насторожиться.

– Боюсь даже спрашивать, что же вы сделали, потому что ответ мне совершенно точно не понравится, – сказал он, все больше напрягаясь.

– Не понравится, – подтвердил друг. – Но она сама ко мне пришла. В мою комнату… в том самом халатике, который так просто снять…

Брис сглотнул, резко поднялся на ноги и уставился на Филиппа.

– Ты переспал с моей сестрой?! – прорычал он, впервые глядя на сайлирца с настоящей, чистой яростью.

Руки так и чесались разукрасить его наглую физиономию, и, наверное, Эмбрис так бы и поступил, если бы не своевременное появление Терри.

Она вышла на террасу, кутаясь в мягкий плед, и застыла в нескольких метрах от их кресел. Подходить ближе почему-то не стала, будто боялась стать лишней. Но стоило Брису ее заметить, и он мгновенно позабыл, что секунду назад собирался разбить кое-кому его царственное лицо.

– Милая, – заботливо проговорил он, тут же подходя к Терриане. – Тебе плохо? Что-то болит? Голова кружится?

– Нет, – отозвалась она, позволяя себя обнять. – Хотела немного посидеть на воздухе. Но я не буду вам мешать. Пойду прогуляюсь.

– Ты нам не мешаешь, – решительно заявил Филипп, жестом приглашая ее присесть.

Терри благодарно кивнула и уже собиралась опуститься в плетеное кресло, но Брис почему-то решил, что у него на коленях ей будет удобнее.

– Вот скажи, – выпалил он, показывая на Фила. – Откуда он взялся на наши головы?