Кстати, заметили нас довольно быстро. Ну, это было ожидаемо. Вскоре мы устроили привал, когда до городских стен было уже рукой подать. Шли мы со стороны полей, где никаких ворот не было. В своё время тут прошли и эмушиты, судя по всему. Всё было вытоптано и сожжено. Видимо, похалайцы активно оборонялись.

– Пошли! – резкий окрик Абтармахана поднял всех с места.

Сто двадцать три джунуюдха арьергарда вместе с нами двумя стали переходить на бег. Остальные солдаты тоже бежали, но несколько медленнее, отставая от нас. Оно и понятно: так и задумывалось. Со стен полетели стрелы эмушитов, но на них всем просто было плевать. От кожи Абтармахана они и вовсе отскакивали. Я прикрылся простеньким односторонним щитом. Джунуюдха закрывались щитами обычными. Вот и пролом, наспех заделанный баррикадами из камней, да так и оставленный. Дикари даже не потрудились восстановить стены, ими же и порушенные. За это теперь и поплатятся.

Обратившийся огненной коброй Абтармахан просто разнёс неудачную пародию на качественную каменную кладку, ворвавшись внутрь периметра каменных стен Похалая. Там стояли какие-то чернокожие воины эмушитов, но против разогретой до тысяч градусов тяжеленной туши из огненной псевдоплоти они явно не могли ничего сделать. Вслед за Абтармаханом врывались джунуюдха, начиная жесточайшую рубку. Я материализовал из инвентаря в руке посох, тут же вспыхнувший огнём. Заранее совершённый прыжок, усиленный телекинезом, привёл меня прямиком на вражескую стену, где стояли обычные воины и некоторые слабые шаманы. Кстати, только сейчас понял, что джунуюдха и Абтармахан расправляются внизу по большей части с мертвецами. Что же, а у меня тут другие проблемы…

Мастерство не достигается за месяцы. Оно даже за годы не достигается. Но кое-чему Шак’чи, удивительно, меня научил. Я только сейчас обнаружил довольно интересные плоды схваток с вёртким жестоким обезьяном: обычные воины эмушитов ничего не могли мне противопоставить. Ускоренная реакция, увеличенные ловкость и сила вкупе с необычными движениями и, главное, с необычным опаснейшим оружием и магическим щитом просто не оставляли никому из врагов шансов. Я буквально очищал стену стремительными ударами из непонятных и неожиданных поз и положений. Разумеется, нормальный человек никогда бы не смог так драться: его бы убили на месте, но вот защищённый магическим доспехом… Остановился я только когда понял, что позади на стену взбираются первые джунуюдха, а в пролом вбегают простые солдаты. В стороне что-то похожее было и в проломе Брафкасапа. Там же и гуру показывал, что он не просто так получил своё звание, хоть и ослаб. Идя быстрым шагом вперёд, этот маг был окружён целым сонмом вращающихся вокруг него камней, между которыми регулярно проскакивали молнии. Любые враги, которые только делали шаг в его сторону, получали либо мощный заряд в грудь, либо разогнанный до неприличных скоростей камень. Подобной силы удары просто разрывали что мертвецов, что эмушитов на части. Только сейчас я стал понимать, что гуру даже после этого выверта Храма с посохами крайне опасный противник. Хотя и раньше я чувствовал его сильную ауру. Но он не слишком отличался от того же Абтармахана или Брафкасапа по мощи, а без них я с ним не встречался, так что и внимания не акцентировал.

Было немного плохо видно, куда идти, но все сильнейшие чародеи нашей стороны всё равно достаточно уверенно держали курс на одно направление – в центр Похалая. Я понял, что слегка отстал, поэтому быстро сложился в привычный и отработанный знак «быстро», сделав шаг. В следующую секунду чуть не словил рефлекторный удар хвостом от Абтармахана. Глянув на огненную борозду в земле, поднимаю руки, в одной из которых был зажат посох, и перекрикиваю шум битвы:

– Я это! Я! – вопли мои были лишними, так как взгляд ярких алых горящих глаз уже прошёлся по мне и вернулся к врагам, которых после двух ударов хвостом и сорвавшимися с него гудящими огненными волнами было не сказать, чтобы много.

Решив слегка «помочь» эмушитам в центре, я выдал старый трюк на новый лад: Облако отчаяния беспардонно и незаметно поползло в толпе врагов ощутимо дальше по ходу нашего движения. Это была немного другая модификация, которая должна была не висеть на месте, а наоборот – медленно ползти в заданном направлении. Высоту я сделал в районе полутора метров, так что видно её было только тем, кто вступал в моё творение. А вот все остальные за другими людьми разглядеть мало что могли. Четыре сотни маны вообще ухнули в никуда.

Следуя за Абтармаханом, успешно копирующим носорога несмотря даже на то, что является Коброй, я относительно спокойно продвигался вперёд. Кое-кого поубивал меткими бросками воздушных лезвий, но в остальном от меня мало что требовалось. Примерно на середине пути мы соединились с Брафкасапом и гуру, после чего врагов вокруг просто не оставалось. Три монстра, возглавлявшие нас, сметали всё на своём пути. Фактически, мы, остальные, я, Роши, взявшийся непонятно откуда Имхотеп, несколько джунуюдха, жрецы, храмовники, занимались только прикрытием тылов, не более того. Сам же Похалай превратился к тому моменту в настоящий хаос и мешанину схваток, где врага отличали только по признакам «живой-мертвый» и по цвету кожи.

В центре бывшего города врагов почти не было. Мы сделали небольшую дугу по указке Имхотепа. Дошли до той самой плиты. Шаманов рядом не наблюдалось, а сама плита оказалась лишь очередным алтарём, пусть и серьёзным. То, что интересовало египтянина, здесь было, но исчезло. После чего, проверив это важное место, мы уже повернули на самый центр. Следовало дойти до непонятной ямы и уничтожить там всё вокруг. И вот там нас как раз ждали. Так уж вышло, что схватки сместились от нас достаточно далеко, так что вокруг не было такого уж серьёзного шума. Говорить было относительно можно. Но никто не собирался. Против нас вышли достаточно сильные враги. Я бы сказал, очень сильные. Больше двух десятков шаманов, некоторые из которых по ауре тянули на брахманов. Возглавлял всех беловолосый красноглазый эмушит. Я бы сказал, чистокровный эмушит. Настолько чистокровный, что дальше некуда: антрацитово-чёрная кожа лишь подчёркивала безусловно необычную и жутковатую внешность.

Напали они, как уже говорилось, без разговоров: для начала вокруг просто появилось одиннадцать выросших из окружающих теней фигур. Кажется, я помню таких. Гвардейцы Эмуши. И свою силу они тут же начали оправдывать, столкнувшись с нашими джунуюдха на равных, хотя последних и было больше, наверное, раза в два. Никто воинам помогать не спешил: у нас другие противники. Более опасные. Более серьёзные. Вокруг которых поднимается чёрно-зеленый густой туман. Абтармахан попробовал выдать свой старый трюк –