* * *

— Вас, товарищ подполковник! — зовет боец.

— Кто? — направляюсь к открытому люку.

— Капитан Топорков.

Забираю гарнитуру, отвечаю. Полудохлая рация «Р-123» еле жива, но слышимость ужасная. Но сквозь шумы и бульканье удается кое-что разобрать.

— Обнаружили второй тоннель… Над берегом Ассы… — доносятся обрывки знакомого голоса. — Внутри — большой склад боевых отравляющих веществ… Снаряды, гранаты, контейнеры…

Какая прелесть.

— Потерь нет… — продолжает кричать капитан. — Поезжайте во Владикавказ, в расположение мотострелков… Мы возвращаемся с «вертушкой»…

На всякий случай переспрашиваю Алексея о решении вернуться вертолетом — при такой связи недолго и ослышаться. Тот повторяет информацию и отключается.

— По коням, братцы, — командую личному составу. — На сегодня работа закончена.

Выпустив жирные клубы темного смрада и поелозив по грунту, БТРы поворачивают на запад и пылят к Военно-Грузинской дороге…

Выбравшись на асфальт, бронетранспортеры едут ровнее.

Мы с Юркой сидим внутри командирской машины. Молчим. Юрец, кажись, пыжится над составлением бизнес-плана. Я по давней привычке занимаюсь «разбором полетов»: вспоминаю, анализирую, оцениваю. Ну и, конечно, фантазирую на предмет того «что, если бы да кабы…»

Фантазии выходят скверные. Страшно представить последствия удачной операции Бунухо Газдиева по разгадке тайны тоннеля. Что было бы, завладей он немецким складом химического оружия?…

Столь же страшен и результат полного забвения настоящего склада. Если бы он не был обнаружен, то рано или поздно содержимое боеприпасов вытекло бы наружу сквозь изъеденный коррозией металл… Под вторым тоннелем течет река Асса, исток которой находится в Грузии. В Ингушетии она несет свои чистые воды с юга на север мимо десятков крохотных и вполне приличных по размеру селений. Таких, как Галашки, Нестеровская, Ассиновская… Повернув к Чечне, река огибает Новый Шарой и соединяется с более полноводной и протяженной Сунже. А уж та петляет на восток мимо Закан-Юрта, Алхан-Калы и, разрезав надвое Грозный, впадает в Терек.

Сколько здоровья и жизней унесла бы отравленная вода? Сколько бед бы натворила?… Одному Богу известно…

* * *

Периодически достаю из кармана сотовый телефон и гляжу на экран — проверяю наличие сети. Все свои вещи мне с легкостью удалось разыскать на террасе, зато мобильник нашелся в последний момент — помог Юрка, обшарив карманы обезглавленного Бунухо.

Под Владикавказом сеть наконец появилась — аппарат живо проинформировал о пропущенных звонках и SMS-сообщениях. Несколько звонков от сослуживцев, четыре звонка от мамы. И целых шесть от Серафимы! Одно сообщение от нее же — видно, отправила его, отчаявшись дозвониться: «Привет! У нас все хорошо. Тетя Даша уже дома, а меня обещают выписать через три дня. Павел, пожалуйста, поскорее возвращайся. Я тебя очень жду. Целую…»