— Есть. — Николай протянул руку и нерешительно взял деньги.

Торопливо запрятав их в карман грязной рубашки, он что-то хотел сказать, но вместо этого издал какой-то каркающий звук. Торопливо откашлявшись, он все-таки произнес:

— Вообще-то, мне надо было еще фундамент подправить.

— Сколько? — холодно спросил Иван.

— Еще бы тысяч пятьдесят. — Николай упорно смотрел себе под ноги, не в силах посмотреть в глаза Ивану. Но и уйти тоже не мог. Он был готов на все, лишь бы получить еще денег.

Иван слегка поднял брови, но тем не менее с легкостью отсчитал еще 18 бумажек. Потом, прищурившись, посмотрел на Николая и протянул ему деньги.

— Дорогое это удовольствие — иметь собственный дом, не правда ли? — сказал он, стараясь поймать своим взглядом бегающие по сторонам глаза Николая.

— Да, — хрипло согласился тот, пряча деньги в другой карман грязной рубашки.

После этого, не говоря больше ни слова, Николай направился прямо к мотоциклу и уселся за руль.

Константин стоял у кучи помидоров и арбузов и переминался с ноги на ногу.

— До свидания, — сказал ему Иван, протягивая на прощание руку.

— Вот, значит, помидоры… — Константин не торопился уезжать.

— Что? Помидоры? Ах, да! — Иван вновь вынул бумажник и сунул Константину сто баксов.

— Что вы? Это очень много! — протестующе и в то же время обрадованно сказал Константин.

— Ничего, это вам такой прощальный подарок, — доброжелательно отозвался Иван и быстро посмотрел на Николая. Но тот смотрел прямо перед собой, уткнувшись взглядом в руль мотоцикла.

— Ну, тогда спасибо! — Повеселевший Константин уселся на заднее сиденье мотоцикла и весело помахал им на прощание рукой. — Даст бог, еще свидимся, — сказал он.

Мотоцикл развернулся и покатил прочь. Скоро «Урал» и его седоки скрылись за деревьями.

— Похоже, что он о чем-то догадался, — тихо сказал Иван, обращаясь к стоящим рядом с ним Саше и Валере. Пока женщины укладывали вещи, мужчины стояли у березы и тихо разговаривали. — Я знаю этот тип людей, — продолжал Иван, — они не успокоятся до тех пор, пока не выдоят нас досуха. Да и потом будут ломать себе голову, как бы и что бы содрать с нас еще…

— Ладно, пошли укладывать вещи. Нам пора отсюда двигать, пока еще кого-нибудь черт не принес. — Саша махнул рукой и пошел к палаткам.

Пока они с Валерой сворачивали палатки, Иван незаметно отступил в близкие заросли кустарника. Оказавшись за их прикрытием, он быстро прошел в глубину зарослей ивняка. Там он осторожно поднял широкий пласт дерна и развернул длинный сверток. В нем были пистолеты-пулеметы «Хеклер и Кох», среди которых затесалась снайперская винтовка с глушителем ВСС «Винторез».

Оружие принадлежало боевикам, которых уничтожил в лесу Саша. Иван настоял, чтобы они его из леса забрали, а теперь Иван решил, что винтовка может еще немного послужить. Он взял «Винторез» и со зловещей улыбкой на губах умело ее проверил. Винтовка оказалась в полном порядке, и даже магазин ее был почти полон.

Взяв в руки «Винторез», Иван прошел чуть дальше через неширокую полосу леса и вышел к полям, между которыми пролегала узкая грунтовая дорога. Иван выбрал себе удобную позицию под развесистым деревом. Он медленно опустился на траву и положил рядом с собой «ВСС». Потом, не спеша, снял с себя разгрузочный жилет, аккуратно скатал его и подложил под ствол винтовки. Иван приготовился к долгому ожиданию.

Однако ему не пришлось испытывать свое терпение. Вскоре издалека послышался постепенно нарастающий стрекот мотоциклетного двигателя.

…Николай отвез Константина на поливальную машину и теперь возвращался обратно в поселок. Он ехал не торопясь, и на губах у него играла довольная улыбка. Николай радовался, что так легко и просто заработал эти сто пятьдесят тысяч.

Сначала он проехал по дороге, которая шла между полей помидоров, а потом повернул налево, чтобы по другой дороге выбраться на грейдер, который вел в поселок.

Иван приложился к «ВСС» и навел на мотоциклиста основной угольник оптического прицела. До далекой фигурки Николая было около восьмисот метров. Четырехкратное увеличение прицела «ПСО-1» не давало возможности на таком расстоянии различить черты лица мотоциклиста, но это было и не важно. Ивану было достаточно узнать рубашку его недавнего знакомого.

Иван тщательно прицелился и дождался того момента, когда мотоцикл поравнялся с небольшой, но густой зарослью кустарников, росшей по обеим сторонам грунтовой дороги. А потом плавно потянул за спусковой крючок.

Николай чуть притормозил перед небольшой, но глубокой лужей посреди дороги и в этот момент почувствовал, как что-то с силой ударило его в правую руку.

Николай не расслышал звука выстрела, не почувствовал боли и сначала не понял, что же с ним произошло. У него мелькнула мысль, что он зацепился за какую-то ветку. Однако никаких веток он рядом не заметил, а вместо этого увидел, что его рука вся в крови. Не успел он удивиться и испугаться, как почувствовал еще один сильный толчок. На этот раз в спину. И сразу за ним еще один. Брызнула кровь. И только тут Николай понял, что сейчас он умрет. Все его тело сразу стало очень слабым и непослушным, и он стал валиться набок…

Иван издалека оценил действие своих пуль и понял, что попал: увидел, что мотоцикл, замедляя ход, уткнулся в обочину узкой дороги и остановился. Мотоциклист мешком свалился на землю и стал ползти в кусты. Хорошо отрегулированный двигатель мотоцикла продолжал устойчиво работать на холостых оборотах.

Иван, не выпуская из рук винтовки, поднялся и, слегка завернув «Винторез» в разгрузочный жилет, напрямик, прямо через помидорное поле, пошел к стоящему на дороге мотоциклу. Идя по полю, Иван все время настороженно оглядывался по сторонам, пытаясь определить, не видел ли его кто-нибудь. По полю он шел между грядок, стараясь не ломать стебли растений.

Подойдя к мотоциклу, Иван увидел Николая. Тот из последних сил, оставляя за собой кровавый след, полз, стараясь поглубже забиться в заросли кустов.

— Все, больше можешь не мучиться. Я уже рядом, и теперь ты никуда от меня не денешься.

Николай замер на месте и повернул лицо к Ивану. Тот немало успел повидать на своем веку, но даже он удивился той неприкрытой ненависти, разбавленной хорошей долей страха, которая отчетливо читалась в глазах Николая.

— Теперь давай немного поговорим и решим, что нам делать дальше, — спокойно сказал Иван. Он быстро осмотрелся по сторонам и, не увидев ничего подозрительного, присел на корточки рядом с лежащим на земле Николаем. Кругом по-прежнему было абсолютно безлюдно. Только вдалеке по полю медленно двигался трактор и тащил рядом с собой длинные трубы оросительной системы. Из труб во все стороны били струи воды, рассыпающиеся высоко в воздухе на мелкие брызги.