лазерные турели, плазмоган, жесткое микроволновое излучение, в конце концов, банальное минирование территории…

Внезапный «темный» резко изменил мое мнение о собственных силах. Переждав приступ головокружения, сопровождавшийся потемнением в глазах, я покрепче вцепился в трость, и наскоро изложил новый план битвы.

— Уходим через канализацию. Я слыхал она в этом городке хорошо развита.

Пол ломал Дезмонд. Телекинезом он владел не хуже меня, а получив несколько кристаллов, перестал уступать и в силе, пожалуй даже превосходил. Держать на подвесе многочисленные щиты и кучу смертоносных подарков для тех кому не повезет нас поймать, он не мог, это уже была моя задача. Оказавшись в тоннелях и тщательно завалив за собой вход, мы просто пошли по течению по колено в воде. Канализация в этом чудном городишке тоже оказалась на редкость чистенькой и уютной, полагаю во многих городах даже главные улицы выглядели похуже, а все потому что тут, в канализационных тоннелях, протекала самая настоящая подземная река, вынося мусор в море.

Я выбрал один камень покрупнее и хапанул из него резким рывком пригоршню маны, разрушив кристалл на целую горсть крошечных осколков.

— Арт? — удивился Хадс, — ты чего делаешь?

— Оставляю подарки нашим гостеприимным хозяевам, — я щелкнул пальцами вогнав в каменное дно мелкой речушки нечто похожее пару лезвий очень уж широкого меча, ладони в две шириной, на расстоянии друг от друга в пару пальцев. Наморщил лоб, вспоминая, кажется такой давний разговор, и вода вокруг стальных пластин забурлила.

— Ты греешь реку? — удивился Дезмонд, — но зачем?

— Нет, река не кипит, — покачал я головой, — нагрелась слегка не без того, но пузыри это от того, что она распадается…

Я задумался. Как объяснить двум средневековым головорезам, что жидкая вода — это на самом деле два газа? Если сказать им что воду можно превратить в воздух — они наверное поверят, пар над котлом видели не раз, но вот если сказать им что и обратно можно? Впрочем делают же здесь крепкий алкоголь, значит умеют брагу перегонять…

— Не важно. Не обращай внимания. Валим.

Я вогнал рядом с первой парой лезвий еще десяток, объединил их попарно и влив побольше маны, повесил на конструкцию кусочек кристалла с аурным манососом. В реальности остался только набор пластин, а все остальное — где-то по ту сторону существования, но конструкция, тем не менее работала — электричество откуда-то бралось.

— Пока работает — не трогай, — напомнил я себе главное правило любого программиста, которое знал, хоть и программистом не был, и двинулся дальше по канализационному руслу, надеясь что местный фольклор не врет, и подземная река действительно выходит прямо в море.

Бродили мы по холодной воде часа четыре — тоннели были запутанными, а городок пусть и небольшой, но и отнюдь не маленький. Уверен, что если имперские гвардейцы и поняли куда мы делись, и даже пробились в канализацию вслед за нами, то столкнуться с ними мы можем только случайно — в этих катакомбах сам дьявол заблудится… Впрочем, граф же знает, где канализация выходит в море, так что наверное, могут отправиться туда верхом, и подождать нас у выхода. Проблемы я решительно решил решать по мере их поступления, и в качестве краткосрочной цели, выбрал поиск выхода из проклятого лабиринта. Пока бродили, Хадс с Дезмондом пересказали мне что случилось с каравном. Сами они не видели, но знали что произошло из третьих рук.

— Есть у графа человек такой, — Дезмонд замялся подбирая слово, — я бы сказал, хлыщ.

— Я понял о ком ты.

— Так вот он и рассказал. Уж не знаю зачем, может просто нравится ему, а может граф задачу дал нас припугнуть. В общем не знаю, но дело было так. Когда мы с твоей матерью отправились нанести визит вежливости графу, он убедил нас остаться на ночь в замке, и той же ночью, его люди напали на трактир. Тихо вырезали стражу, это кстати Хадса недоработка — он их обучал, а потом забаррикадировали двери и окна трактира и подожгли строение. Тех кто сумел выбраться из огня — добивали на выходе…

— Печальная история, — согласился я, — а как же вы? Почему живы? Меня вон крепостной баллистой в спину ткнули.

— Видимо, вас он испугался, — пожал плечами Дезмонд, — нас опоили просто, очнулся уже в экранированной камере.

— Ладно Дез, мы их еще всех накажем, дай только выбраться отсюда.

Под конец я почувствовал, что сотни электролизеров, которые я устанавливал в тоннелях, и ради которых рвал душу на манососы, работают не зря — как минимум, вода проходя через всю эту массу разбросанных по подземелью пластин под напряжением, ощутимо нагревалась. Не кипяток конечно, но пара-тройка лишних градусов есть. Черт, сколько же я потратил маны, в переводе на мегаватты, если сумел поднять температуру пусть и крошечной — метра полтора в ширину — и не глубокой — примерно по колено — но все же реки? Если судить по размеру камня, то на электролизеры маны ушло примерно как на парочку авиабомб типа той, что я взорвал в памятный день нападения на нас с Хадсом. Это было странно — потенциала в том количестве водорода, который выделился, было явно побольше чем пусть и в здоровенной но все же одной бомбе.

Водород я, однако, решил наэлектролизировать не ради экономии маны, а потому что он пусть и произведен устройством созданном магией, но все же настоящий. То есть он не исчезнет, как только закончится мана, не исчезнет если я отойду слишком далеко, ну и да — расход маны экономится, потому что самая потенциалоемкая часть системы, производится уже тут в материальном мире. Интересный лайфхак — если попробовать произвести отдельные, низкопотенциальные компоненты взрывчатки, и смешать все необходимое в должных пропорциях уже здесь, в реале, получив высокопотенциальное взрывчатое вещество, может быть получится экономить ману?

От мыслей меня отвлек Хадс, похлопавший меня по плечу, отчего на нем образовалась прореха в экипировке, и сообщивший, что мы наконец добрались. Я тоже увидел впереди свет, и, погасив люминесцентные светильники, которые тут же в тоннелях изобрел, существенно ускорился.

Толстую решетку запирающую канализационный выход, вынес парой телекинетических ударов. На шум сбежалась стража — оказывается тоннели ведущие в город, принято охранять, вот кто бы знал, а? Пришлось прикончить небольшой отряд, и мы, наконец-то, смогли выбраться из подземелья.

Принюхался — вонь тут стояла ощутимая. Даже в самих канализационных тоннелях воняло меньше. Река, конечно же, была загаженная, и по ней ежедневно сплавлялись тысячи тонн отходов, от дерьма до трупов разного рода неудачников, но по тоннелям оно текло