быстрее расходовались, да и дети стали рождаться менее одаренными. Никто не связал это с ведьмами и их ритуалами, про него просто не знали. К ним вообще относились с некоторым пренебрежением, не считая их на что-то годными. В академиях они не учатся, замеры магии не проходят, на службе короля не состоят. Во всяком случае так дела обстоят в Нибилунии. Но и в других королевствах ситуация похожая, кое-где ведьмы вообще вне закона.

Пауль сделал несколько глотков из чашки и продолжил:.

– Не знаю, как мы упустили этот момент, видимо, слишком были поглощены своими проблемами. Мы искали возможность восполнить дефицит магии и утечку. В какой-то момент ученым удалось создать артефакт, открывающий порталы в другой мир. Над ним работали сразу несколько государств, поэтому изобретение решено было использовать совместно и с умом. Была разработана целая программа по привлечению переселенцев из других миров, организована работа на местах по их подготовке, для них тут создавались все условия. При этом широкой общественности не сообщалось, но цель у этого была одна – с помощью пришельцев стабилизировать магический фон Киурона. Жители некоторых миров несут в себе такую же способность, как каазолы – они меняют вокруг себя поле нашего мира, усиливая его магические потоки. Вы как катализаторы магической силы, и у всех попаданцев рождаются одаренные дети.

Граф виновато улыбнулся и опустил глаза в чашку. Потом поставил ее и рассказал остальное.

Первые переселенцы по программе появились относительно недавно, не более полусотни лет назад, но это организованные и контролируемые. А до этого были другие – точечные проколы возникали и возникают иногда и стихийно. И они уже приводили людей с Земли и других существ из разных миров.

Учетом и изучением таких случаев занималась Тайная Канцелярия, она же и следила за попаданцами и теми, кого подозревала в этом. И там сделали выводы о том, что смешение крови с переселенцами из других миров дает увеличение магического резерва в будущих поколениях, но как минус невозможно предугадать тип магии. То есть неизвестно, к чему проснутся способности.

И вот эти записи попали в руки кому-то не сильно обремененному совестью, и у него возникла идея, как можно улучшить генофонд нации. Проще говоря, он поделился мыслями с кем-то из самых старых аристократических семейств, в которых угасание дара было сильнее всего, и те развернули деятельность по получению переселенцев в свое единоличное владение.

Но то ли они что-то не поделили, или решили, что им должно доставаться все самое лучшее по праву рождения, только прибрав к рукам официальные каналы поступления “свежей крови” аристократы не стали больше ни с кем ею делиться. И тогда нашлись ушлые теневые дельцы, которые организовали нелегальную поставку нужного “товара”. Причем, имея доступ к документам, касающихся пришельцев, они начали выслеживать и их потомков.

Собственно, родители Арика пропали не просто так. Его мама была дочкой одной из первых переселенок, а Ратола – скорее всего внучка стихийного попаданца.

Войдя во вкус, теневики развернули целую сеть по добыче “стабилизаторов”, которых при этом можно было и просто как рабочую силу использовать, и как наложниц, и как генератор идей, тут уж кому как повезет. А аристократам они начали поставлять детей. Находили на Земле мамашек, готовых отказаться от ребенка, забирали их сюда, потом маманю опять же, как повезет, кого-то обратно, кого-то за море, ребенка в пансион, а потом аристократическое семейство брало того под свою опеку и устраивало судьбу на свой вкус.

Это несколько поправило дела магов, но резко ухудшило положение ведьм. Тем более, что те в гонке за силой наделали глупостей и ввязались в разные сомнительные дела, что привело к сильному ослаблению дара.

И ведьмы пошли ва-банк, решили сделать собственный проход на Землю, чтобы жить на два мира.

В это время стали вскрываться злоупотребления чиновников, их сговор с аристократическими семействами, махинации при устройстве переселенцев и еще много чего. Начались проверки.

Вели расследование разные люди, в том числе и из тайной канцелярии. Но они себя не афишировали, а вот на виду как официальный символ Королевского Дознания был лорд Пауль Гастэй, граф Каминир.

И его закономерно попытались убрать. Покушений было несколько, но граф был хорошо защищен. Но однажды одной иномирной ведьме удалось проклясть его так, что вскоре все поняли, что долго граф не протянет. И это неожиданно дало ему возможность оказаться вне внимания желающих разделаться с ним и, как списанному со счетов, спокойно заниматься своей работой.

И почти закончить ее, сейчас идет выявление тех, кто был замешан в этой грандиозной афере с попаданцами, а еще идет поиск тех, кого теневые гильдии вывезли за море. Есть надежда, что вскоре все закончится, и ситуация будет вновь под контролем короны. Но этим занимаются уже другие люди, а он же хотел провести время дома с любимой женщиной.

Я тут конечно, вся покраснела от смущения – это он про меня что ли? Неожиданно, но приятно, черт возьми.

И вернулся вовремя, потому что, пока он занимался глобальными делами в соседних графствах, в его собственном, тоже завелась крыса, которая под шумок организовала похожий бизнес по торговле детьми.

С поддержкой менталиста и тех же теневиков она устроила “добровольную” передачу подростков в заинтересованные руки. Воспользовалась она тем, что по каким-то их махровым законам столетней давности девочку, оставшуюся без попечения родителей, можно очень рано передать под опеку в семью мужа, если она аристократка, или вообще выдать замуж, если титула у нее нет.

Делалось все просто – за определенную мзду она устраивала смотроины и позволяла всем желающим выбирать себе детей. А дальше дело техники – внушить родителям нужное решение и позаботиться о том, чтобы “невеста” или “воспитанник” не имели возражений. Сбой случился только в этом году, когда Мила и Элли подросли и прокачались настолько, что заполонили пансион своими защитными побрякушками. Сначала бунт сговоренных невест, затем неуправляемое сопротивление приютских детей. А ведь они были выбраны тоже не просто так, госпожа директриса и ее соратники лично позаботились о том, чтобы дети попали сначала в муниципальный пансион, а потом к ней. В общем, паутину тетка с менталистом сплели, что надо. И тут граф вернулся. Совершенно не вовремя.

Короче, на фоне всех возникших проблем, они не нашли ничего лучше, как шантажом вынудить его уехать. Ну и “попросили” родителей пропавших деток подать жалобу, чтобы дознавателя отстранили, как не справившегося с порученным