— Ничего не бойся рядом со мной, Ли, — твердо произношу я, позволяя нашим взглядам столкнуться. В темноте салона полыхают искры, я вижу их, она тоже. Мир расцветает, когда мы вместе. Ничего не страшно, ничего нет сильнее, никто не способен нас сломить, разрушить. — Не сомневайся. Будь со мной, и ты никогда не пожалеешь, что рискнула.

— Я знаю, Нейт, — с бесконечной нежностью произносит Алиса, Моя волшебная, неземная. — Но могут пострадать другие, — продолжает она, и я начинаю хмуриться. — Мой отец, мама, Камила, твоя семья. Я так ошиблась, когда думала, что смогу убедить Амирана отказаться от брака, но он безумный, одержимый. Ты даже не представляешь, насколько. Он все уже решил… Нас убьют, понимаешь? И тебя и меня.

— Алиса, он до нас не доберётся, — резко выворачиваю руль, съезжаю с трассы на грунтовую дорогу. С одной стороны черные скалы, с другой бесконечные песчаные дюны пустыни Махрус. У нас впереди, как минимум два часа езды по горной дороге, потом ночевка в пустыне, а утром старт в новую свободную жизнь. — Завтра мы уже будем в Дании. Я договорился, нам предоставят убежище. Мы сможем жить так, как пожелаем. Вместе. Как муж и жена. На этот раз королевский ублюдок обломается.

— Не надо… Не называй его так, — обхватывая свои плечи руками, тихо просит Ли, и я едва не теряю управление, оглушенный ее словами, точнее интонацией, с которой они были произнесены.

— Ты хочешь что-то сказать мне, Ли? — чуть сбросив скорость, смотрю в аметистовые блестящие от слез глаза. Она закусывает губу, мотает головой и отворачивается. Она, блядь, отворачивается от меня, словно ей есть что скрывать и есть чего стыдиться.

— Я хочу сказать, что мы еще можем остановиться.

— Хочешь вернуться к нему? — спрашиваю с клокочущим в груди рычанием.

— Нет, боже. Дело не в нем. Амиран…

— Я просил не говорить его имя, — взрываюсь я, ударяя ладонями по рулю. Ли вздрагивает, закрывая ладонями лицо. — Прости, маленькая, — мгновенно остываю, обнимаю одной рукой, целую в висок. — Мне немыслимо даже думать, что он трогал тебя. Что тебе это могло нравиться.

Алисия всхлипывает, тыкаясь носом в мое плечо. Серпантин уводит нас все выше и выше в гору. Сумерки сгущаются, видимость почти нулевая.

— Я люблю только тебя, — снова повторяет Ли, а мое сердце рвет от боли. Не такого ответа я ждал. Она чувствует мое напряжение, жмется сильнее, целует в щеку, гладит по волосам. — Я боюсь, Нейт. Я просто боюсь. За тебя, за себя, за наших близких.

— А, может, ты влюбилась в него, малышка? — хрипло спрашиваю я, едва сдерживаясь, чтобы не заорать. Она молчит слишком долго и меня накрывает, взрывает изнутри: —  Может все эти дни он тебя трахал, а? И тебе понравилось?

— А если даже и так? — она влепляет мне звонкую пощечину. Машину кидает в сторону, визг тормозов сливается с криком Ли: — Что ты сделал, чтобы остановить его? Где ты был? — она бьет меня снова и снова, даже не заметив, что мы едва не свалились в пропасть.

— Да или нет, Ли? — развернувшись к ней всем корпусом, хватаю за плечи, встряхиваю и смотрю в глаза. — Если он тебя заставил, я его убью!

— Ничего ты не сделаешь, — огрызается она, толкая меня и ожесточено растирая слезы по щекам. — Совсем ничего. Мы можем только бежать и прятаться. Поэтому просто заткнись, Нейт. Если ты считаешь меня такой дрянью, то давай вернемся, пока не поздно.

— Черт, — я тяжело дышу, обхватывая ее лицо ладонями, прижимаюсь лбом к ее лбу. — Чтобы не случилось, я никогда ни в чем не обвиню тебя. Обещаю, Ли.

— Обвинить меня? — почти беззвучно шепчут ее губы. Ресницы опущены, слезы продолжают стекать солеными ручейками, капают с подбородка. — Ты увез меня с твоей помолвки с моей же сестрой, хочешь, чтобы я бежала с тобой, переступив через разбитое сердце Камилы, чтобы пряталась до конца жизни в другой стране от мести обманутого шейха, забыла про свою семью, построив новую — с тобой.  В чем ты можешь обвинить меня, Нейт?

— Я думал, ты тоже этого хочешь, Ли! — впиваясь в ее плечи, снова встряхиваю. — Быть со мной, бежать со мной, любить меня. — Алиса запрокидывает голову, открывая глаза, полные слез и боли. Ее пальцы нежно убирают пряди волос с моего лба.

— Я хочу, — порывисто обняв, горячо дышит на ухо. — Очень, хочу, но я хочу тебя живого. Живого и здорового, Нейт.

— Ничего не случится со мной, Ли, — обещаю я, заводя двигатель и резко подавая назад. — Черт, мы чуть не погибли, пока орали друг на друга, — горько улыбаюсь, выравнивая траекторию. — Я тебя ему не верну, Ли, — ставлю перед свершившимся фактом. Внедорожник дергается вперед, постепенно ускоряясь. — Во дворце осталась толпа телохранителей аль-Мактума и его американская шлюха, приставленная к тебе для слежки. Наследник наверняка уже в курсе, что ты покинула территорию, а мое местонахождение неизвестно. Назад дороги нет, Ли.

— Тогда нам остается молиться, чтобы нас не поймали, Нейт, — негромко выдыхает Алисия. Она откидывается на спинку сиденья, устремив взгляд в окно. — Далеко еще ехать? И куда?

— Пару часов. Лучше вздремни, потому что ночь нам придётся провести в пустыне. Так безопаснее, мы остановимся в месте, где нас не засекут. Слепая зона. Мне повезло, что я работаю в АРС.

— Спать будем в машине? — отстранённым голосом утоняет Ли. Выглядит подавленной, испуганной.

— Да, но топлива надолго не хватит, а температура может упасть до нулевой отметки.  Я взял с собой одеяла, немного еды и воды. Продержимся до утра.

— А что утром?

— За нами прибудет вертолёт и доставит в аэропорт, а оттуда мы уже вылетим в Данию по новым документам, — кратко озвучиваю программу побега.

— Вертолет? А это не опасно? Кто-то из твоих друзей согласился помочь? — взволнованноинтересуется Алисия, поворачиваясь ко мне.

— Да, с Салимом мы вместе учились, я выручал его тысячу раз, — уверенно ухмыляюсь. — Пришел его черед. К тому же риск минимальный. Он не знает, где мы сейчас. Я вышлю ему координаты через спутниковый телефон за три часа до вылета самолета. Для всех, кто будет нас искать, мы просто бесследно пропадем, словно сквозь землю, Ли.

— Этот Салим нас точно не сдаст? — сомневается Ли, и ее недоверие вполне обосновано.

— Я этот план не один год готовил, продумал до мелочей. Салима знаю с детства. Он — проверенный человек, — заверяю я, опустив ладонь на ее колено. — Просто доверься мне, Алисия.

— Я всегда верю тебе, Нейт, — шепотом отзывается Ли.

Через полчаса пережитый стресс и волнение берут свое, и Ли удается задремать. Она спит весь остаток пути до конечного пункта, а я то и дело отвлекаюсь от сложной дороги, бросая на Алисию быстрые взгляды. Никак не могу насмотреться. Сейчас, когда до нашей свободы остались считанные часы, моя любовь к этой девушке пересиливает все опасения о том, что мой хваленый план может провалиться. Странно, но я вообще не думаю о риске, грозящим нам обоим.

Шайтан, я украл жену наследного принца. За это меня расстреляют без суда и следствия. Даже всемогущий генерал Каттан не сможет встать на мою защиту. И не захочет. Я предал его доверие, предал свою семью и страну.