Слава богу, навалившаяся усталость и наступивший вечер пригасили трудовой порыв. А то от «Транспортера» точно остались бы рожки да ножки, а тележку в портал пришлось бы закатывать с помощью рычага и лебедки…

Портал открылся, как всегда, неожиданно. Алекс до сих пор никак не мог просчитать, по какому алгоритму он открывается. Скорее всего, это было связано с днем весеннего равноденствия, приходящимся именно на двадцатое марта. Ну чаще всего… Но сама точка равноденствия, как правило, плавает, смещаясь от вечера к глубокой ночи, затем к утру, потом ко дню и опять выпадая на вечер. Здесь же портал почему-то всегда открывался исключительно вечером или ранней ночью. То есть время открытия портала смещалось только часа на полтора-два, не более. И? Как это привязать к равноденствию?

Но, как бы то ни было, портал открылся. Алекс поспешно навалился на ручки тележки и попер в портал, с усилием толкая ее перед собой…

* * *

– Господин Хубер, почта…

– М-м-м, Игорь привез?

– Да, он разгружал продукты в ледник, так что почту принес только сейчас.

Алекс сгреб с принесенного секретарем подноса несколько конвертов и принялся неторопливо вскрывать их, быстро пробегая глазами содержание. Оп-па! Парень довольно ухмыльнулся. А вот и американцы прорезались! В этот «заезд» он решил не патентовать больше никаких технологий, а откупиться ими от Сталина. У него и так в будущем было (ну было бы, если бы не ограбили…) уже достаточно денег. Даже слишком… Это только в слащавых романах на главного героя или чаще героиню могут «ниоткуда» свалиться крупные капиталы. В реальной жизни такого не бывает. Кто бы что себе ни думал – деньги всегда под присмотром. Все. И «ниоткуда» они появиться не могут. Так что любой внезапно разбогатевший мгновенно попадает в фокус интереса многих влиятельных людей и весьма непростых структур. И если капитал у новоиспеченных «нуворишей» не слишком большой, то и «интересанты» тоже не слишком серьезные. Так – мошенники и прилипалы… Просто люди, на которых внезапно свалилось «богатство», часто подвержены греху неудержимых трат. Ну как же – ты так мечтал иметь то и то, и еще вот это, а вот об этом ты даже и мечтать не смел… а тут у тебя появляется возможность воплотить в жизнь свои самые смелые мечтания! Ну как тут удержаться?! Так почему бы тем, кто уже умеет управляться с деньгами куда лучше вот таких «новоиспеченных», не протянуть им руку помощи в этом нелегком деле… заодно отщипнув и себе неслабый кусочек. И исключений здесь практически не бывает. Просто поинтересуйтесь, как долго оставались богатыми люди, скажем, выигравшие крупные суммы в лотерею. О-очень много интересного узнаете… А вот если денег слишком много – тогда совсем беда. Здесь интерес к тебе будет уже совершенно другого уровня. И кружить вокруг тебя станут такие акулы, что даже памяти от тебя, скорее всего, не останется, не то что тела… Так что эпопею с патентами Алекс решил завершить, сосредоточившись на том, чтобы обеспечить себе в будущем надежный доступ к счетам. Дарить свои деньги какому-нибудь очередному жадному уроду с большими связями он больше не собирался. Он вообще не собирался их перед кем-нибудь засвечивать. Все надо было сделать так, чтобы он сумел справиться сам. Сами же деньги, как уже имеющиеся на счету, так и все дальнейшие поступления, Алекс решил раскидать по разным счетам и разным банкам таким образом, чтобы на каждом из них в будущем оказалось не более нескольких миллионов. Максимум – нескольких десятков. Хотя это уже было многовато… Но и от новых клиентов на старые патенты отказываться все же было глупо. Да и Америку посмотреть хотелось. А что – страна Свободы, Сияющий-Град-на-Холме, Светоч демократии! Интересно же…

– Рихард, я собираюсь съездить в Америку. Займитесь билетами, пожалуйста.

– В Америку? – уточнил секретарь, как-то незаметно взявший на себя всю нелегкую ношу секретаря и управляющего – от закупки продуктов, найма персонала, переписки и до организации поездок. – Хорошо, господин Хубер. Как быстро вы собираетесь отправиться?

– Как можно быстрее. Там заинтересовались моими патентами и приглашают на переговоры, – тут Алекс сделал мстительную паузу, после чего смилостивился и наконец добавил: – Ну а после возвращения съездим и в СССР.

Да, в этот раз он в СССР пока так и не съездил. Несмотря на то что здесь, в доме, находился буквально под конвоем сотрудников силовых структур этой страны. То есть формально под охраной, но «товарищ Вернер» еще в его прошлое посещение этого времени наглядно показал всем, как быстро охрана может превратиться в конвой. И вот этого Алекс никому прощать не собирался. Да, дергать тигра за усы было опасно – у руководителей СССР может кончиться терпение, и тогда какой-нибудь СЛОН может оказаться самым удачным выходом из тех, которые ему останутся. Но, с другой стороны, если он не сможет поставить себя, отстоять свое право на принятие собственных решений, то тогда придется забыть обо всех своих планах и надеждах. Даже тех денег, что лежат на счетах сейчас, у него может не остаться. Не говоря уж о некоем обеспечении доступа к ним в далеком будущем. Он должен заставить Сталина уважать его свободу. Вот так Алекс сформулировал для себя задачу… И работать над ее воплощением в жизнь он начал прямо в момент перехода. Хотя опять все практически сразу пошло не совсем так, как он планировал…

* * *

Едва только тележка затормозила, намотав на переднее колесо одну из покрывающих каменный пол пушистых шкур, Алекс отпустил ручки и, насупившись, уставился на ошалело уставившегося на него молодого парня.

– Ты кто?

– Й-а-а… – растеряно протянул тот, потом кашлянул и, собравшись, растянул губы в весьма обаятельной улыбке. – Мое имя – Рихард Зорге. Я – сотрудник Коминтерна и в настоящий момент присматриваю за вашим домом, господин Штрауб.

– Хубер, – мрачно поправил его Алекс и-и… завис. Зорге? Тот самый? Откуда?

– Хорошо, герр Хубер, – тут же согласился встретивший его молодой человек с такими известными именем и фамилией. И – да, как выяснилось чуть позже, это оказался именно он. Рихард Зорге. Знаменитый советский разведчик. Один из тех, кто перед самой войной сообщал Сталину о скором нападении Германии на СССР, а уже в сентябре сорок первого – о принятом на секретном совещании у японского императора решении не нападать на Советский Союз ни в сорок первом, ни в начале сорок второго года. Что позволило перебросить под Москву из Сибири свежие дивизии и не только отстоять столицу, но и впервые за все время идущей уже два с лишним года мировой войны заставить немцев отступать. Бог ты мой… Алекс помнил все это еще с восьмого класса, когда готовил доклад о подвиге Зорге к «уроку мужества», посвященному очередной годовщине Победы… Но откуда… а-а-а, ну точно! Он упоминал о Зорге во время тех допросов, когда его крутили на персоналии этого времени, которые он помнил. И, похоже, товарищ Сталин решил, что после фиаско с проходом через портал «товарища Вернера» нужно подвести к «пришельцу из будущего» такого человека, к которому он будет испытывать уважение. То есть сразу не пошлет быстро и далеко…

– И зачем вы мне здесь? – хмуро поинтересовался Алекс. То, что его будут встречать, сомнений у него не вызывало. Так что сразу по прибытии парень собирался закатить шикарный скандал. Ибо не хрен… Но этот неожиданный ход Сталина с Зорге выбил его из колеи. Ну не мог он орать и материться на легенду. Даже если она пока и не… Так что можно констатировать, что у будущего тирана и диктатора на первом шаге все получилось так, как он и рассчитывал. Ну да, серые посредственности ТАК в истории не остаются…