- Только не в клуб! – немедленно заявила Вика, как видно, вспомнившая одну давнюю вечеринку, ничем хорошим для нас не закончившуюся – Там темно и шумно!

- И не в боулинг – поддержала ее помрачневшая Таша – Нечего в нем делать.

- Значит, в ресторан – подытожила Ксюша – Надо посмотреть какие заведения там рядом есть, из неплохих и недорогих. Чтобы по карману были.

- День рождения у меня… - начал было толкать речь Жилин, но ему мигом объяснили, что тут одно, там другое, так что счет поделим поровну. Причем единодушно, что мне очень понравилось.

Ресторан так ресторан, почему нет? В конце-то концов три раза в одну воронку снаряд точно не попадает. Хоть раз все должно пройти более-менее нормально?

- Я так подумал – чего мне от коллектива отрываться? – вдруг брякнул Петрович – Неправильно так поступать. Пожалуй, с вами поеду.

- Да ты-то ладно – отмахнулась от него Шелестова – С тобой все ясно, раз дело к пьянке идет, то ты первый. Вот мне что делать? Я же в вечернем платье не могу сразу ехать, все тамошние клерки глаза сломают, а мне после руководство «Радеона» за порчу казенного персонала иск вчинит.

- Тоже мне проблема – равнодушно заявила Ксюша – Будто туалетов нет.

- Годы мои не те, чтобы в туалете переодеваться – возмутилась Елена – И статус тоже!

- Статус! – фыркнула Вика – Королева, блин!

Я сидел, слушал разгорающуюся перепалку, и думал сразу о нескольких вещах. О то, что мне сейчас на самом деле хорошо. О том, какая же веселуха ждет сотрудников «Радеона» в пятницу. Нет, там есть нормальные люди, в которых циркулирует живая кровь, только вряд ли они пожалуют в конференц-зал, туда припрутся другие, с оловянными глазами и шаблонными фразами. И там их встретил вот эта компания, которой в большинстве своем глубоко плевать на то, кто что думает. Ксюша и Жилин промолчат, но вот остальные… Ох, не худо было бы Свентокскую на этот день где-нибудь запереть, а то ее удар хватит от происходящего. В ней кровь живая, это да. Но уж очень чересчур, тут дело до драки может дойти.

А еще размышлял о том, что свежего номера «Вестника Файролла», похоже, читатели не дождутся, потому что про него все забыли.

Впрочем, обошлось. Пусть с опозданием, но номер мы отправили по назначению, а после все же разошлись по домам, хоть кое-кто и предлагал устроить нынче небольшую репетицию грядущей пятницы. Так сказать – взять разбег.

Что любопытно – Вику эта ситуация проняла даже сильнее, чем меня. Казалось бы – с чего? И тем не менее, она ощутимо нервничала, я это видел.

- Ничего не понимаю – шептала она на ухо в машине – Зачем им это нужно?

- Без понятия – честно отвечал я – Видимо есть какие-то резоны.

Мои слова ее не успокаивали, хуже того, они распаляли ее воображение и подозрительность, заставляя нервничать все сильнее.

Как результат ее шуба была повешена в шкаф сикось-накось, чего сроду не случалось, мясо подгорело, салат был пересолен.

В какой-то момент я понял, что добром происходящее не кончится, потому быстренько залез в капсулу и отправился в игру. Не могу сказать, что я туда сильно рвался, но при текущей ситуации именно побег в Файролл являлся оптимальным решением. У меня нервы не канаты, я этот бубнеж долго не выдержу.

Собственно, может оно и к лучшему. Над Раттермарком сияла молодая луна, следовательно более идеального времени для визита к моему костлявому другу не отыскать. Главное, чтобы он куда-нибудь не смылся со своего нового места проживания, с него станется.

Кладбище в Северной Марке встретило меня шумом и гамом. Окончательно отошедший от сплина Серых Пустошей, Сэмади устроил там вечеринку в лучших традициях заупокойного мира. Все как полагается – скелеты, водящие хороводы вокруг склепов, сомнительной свежести покойницы, лукаво строящие глазки невозмутимым личам, какое-то странное существо, обосновавшееся на дереве и призывающее последних раздеться, дабы всем стало веселее – короче, Содом и Гоморра.

Сам Барон восседал на невесть откуда взявшимся тут кресле, которое мне было знакомо еще по погосту Фладриджа, и с удовлетворением созерцал происходящее.

- Белый братец! – радостно поприветствовал он меня – Вот не ждал!

- И зря – показушно обиделся я – Обещал зайти? Вот, зашел.

- Да? – Сэмади склонил голову к плечу, посверлил меня взглядом, а после потребовал – Ну, говори, что тебе на этот раз от меня надо?

Можно было бы для приличия еще сильнее оскорбиться, но смысл? Он меня слишком хорошо изучил, даром что НПС.

- Мне бы Шурша повидать. Того зубастого чудика, которого ты тогда в свою свиту завербовал.

- А зачем он тебе? – заинтересовался Сэмади – Вот так вдруг?

- Есть тема для разговора – я был готов к этому вопросу, потому сложностей с ответом не испытывал – Хочу узнать кое-какие детали Исхода богов. Он же…

- Я знаю, кто он – оборвал меня Сэмади – С самого начала. Я его не раз видел до того, потому сразу узнал. И очень удивился, если честно. Мне казалось, что вся прислуга богов отправилась вслед за ними.

- А мне не сказал.

- Так ты и не спрашивал.

- Слушай, а почему тогда Шурш тебя не узнал? – полюбопытствовал я – Он же тебя тоже видел, верно?

- А как же – признал Барон – Но тут все просто, я тогда выглядел иначе. Причем не немного, а совсем. Этот облик я обрел в Архипелаге, после того как… Короче, случилась там одна история. Но я не в претензии, я себе в этом виде больше нравлюсь.

- Ну, а после? Узнал или нет?

- Само собой – хмыкнул Сэмади – И очень удивился.

- Так что, позовешь его? – уточнил я – Правда надо.

- Почему нет – рассмеялся Барон и тоненько свистнул – Сейчас прибежит. Орешков хочешь?

Из двадцать второго номера газеты «Вестник Файролла»:

«От главного редактора»

«…высот, которых каждый может достигнуть. Возвращение Богов в мир Файролла является отличным шансом для тех, кто амбициозен, кто желает добраться до самых высоких игровых вершин. Многие жаловались на то, что путь наверх стал труден и тернист, что игроки, пришедшие в Раттермарк тогда, когда он являлся одним белым пятном, не желают уступать место новичкам. Так вот – это ваш шанс. Вы желаете славы, могущества и богатств? Идите и возьмите. Наступил час зеро, сейчас все снова встали на стартовые позиции, и только от вас зависит, как именно….»

Из статьи «Великая Река. Селгар»

«…бродить очень долго.

Пытливый игрок может провести в Селгаре не день, не два, а недели, и то не факт, что он откроет для себя все тайны и секреты этого шумного города. Случайно подслушанный разговор на базаре может привести вас, например, в заброшенные подземные каналы, где вы столкнетесь с давно забытым на поверхности злом. Или подсказать, откуда начать поиски похищенного ворами любимого перстня великого визиря, за которое он готов выдать недурственную награду. Прогуливаясь по кварталу музыкантов вечерней порой, вы можете встретить старого дервиша в потертом халате. Заговорите с ним, отведите его в дукан, и тогда, возможно, он снимет свой халат, повесит его на стул и сыграет вам мелодию, равной которой нет на белом свете. А если очень повезет, то даст вам пару уроков игры на дутаре.