куртки и не оглядываясь зашагал ко входу.

Я вылез следом, сделал несколько шагов разминая ноги, чувствуя как капли дождя скатываются по лицу.

На воротах табличка: «Въезд в парк для инвалидов колясочников», Сергей открыл калитку и мы пошли вверх по аллее.

Несмотря на проливной дождь, очертания деревьев по сторонам были чёткие и ясные, они тянулись черными ветками к тяжелому небу.

За спиной остался шум проносящихся по Курортному проспекту автомобилей, впереди было ни зги не видно, лишь на ветру шумели деревья. Где-то громко каркнула ворона и опять только шум дождя.

Мы быстро шли по дороге. Вокруг кромешная тьма, и пока глаза не привыкли я ориентировался только на отсвечивающую в темноте мокрую куртку Сергея. Вскоре мы свернули и метрах в пятидесяти я различил светлое пятно — это была Мавританская беседка, выделявшаяся даже в такую дождливую и безлунную ночь.

Эта беседка довольно большая, объединяющая три разноуровневые площадки, окруженные колоннами.

Однако Гарика, в беседке не оказалось.

— Странно, — повторил Сергей и посмотрел на часы. — Подожди здесь, не мокни, схожу на виллу.

Он похлопал себя по карманам, как будто проверяя, все ли на месте, достал «Макаров», загнал патрон в ствол, и поставил пистолет на предохранитель.

Немного отойдя он оглянулся и я махнул ему рукой.

Я ждал на верхней площадке, привалившись к колонне, засунул озябшие руки в карманы, и пытался угадать, что могло насторожить Сергея.

Вокруг, если не считать шума дождя, который беспрестанно долбил по куполу беседки, было тихо.

Усилился ветер, холодный, пришлось поднять воротник. Прошло минут пять, и я окончательно замерз. Заметил, что и джинсы снизу вымокли насквозь.

Где-то на дереве захлопала крыльями птица. Я поднял голову, но ничего не заметил.

Ветер с моря нес косой холодный дождь. На дереве снова встряхнулись и сонно закаркали два ворона.

В голове, опережая органы чувств, внезапно прозвучал сигнал тревоги. Я стал вглядываться в темноту и заметил как между деревьями, мелькнула быстрая тень.

— Гарик? — нерешительно позвал я.

На дорожку вышел человек, выделяясь чернотой на ее фоне, и пошел ко мне. Лица в темноте было не видно, вместо него пятно, чуть светлее, чем поблескивающий от воды плащ незнакомца.

Я сделал шаг навстречу, дождь мгновенно залил глаза, я сощурился и потряс головой.

И тут увидел, что рука незнакомца вытянута вперед, в ней предмет, похожий на пистолет с глушителем, направленный мне прямо в живот. В темноте мягко посверкивали мокрый плащ и оружие. «Это конец, — подумал я. — Боже! Я не хочу умирать сегодня».

Я даже не успел испугаться, замер соображая, что делать, смотрел на киллера не мигая. Холодный дождь лег на лицо словно саван.

— Не двигайся, — приглушенно сказал он.

В любом случае, что-то сделать, я был не в состоянии.

— На колени, — скомандовал киллер.

— Зачем? — удивленно спросил я.

Он не ответил, прислушиваясь к чему-то у себя за спиной, затем удерживая меня на мушке оглянулся.

Это был шанс.

Мозг заработал с бешеной скоростью. Потребовалось еще мгновение, пока я не понял, что полностью овладел своим телом: и успел отскочить назад, прежде чем услышал негромкий хлопок, пуля ударила в колонну рядом с моим бедром.

Вспышки еще двух выстрелов я видел уже боковым зрением, стреляли из-за дерева. Я даже не успел пошевелиться.

Киллер медленно завалился на спину, пистолет упал рядом. Я все еще в шоке, автоматически ощупал себя. Цел, на мне ни царапины.

Трижды истово перекрестился. Удача! Это была удача, которая неожиданно поцеловала меня. Навалилось ощущение счастья, я чувствовал как в крови бурлит адреналин. Но эйфория почти сразу сменилось апатией и смертельной усталостью.

Киллер промахнулся, что было не моей заслугой а его ошибкой.

— Не ранен? — услышал голос Сергея, а потом увидел как он вышел из-за дерева и осторожно, не опуская пистолет направился к киллеру.

— Все норм, — бодрясь ответил я.

К бандиту мы подошли одновременно. Он был еще жив, но похоже тяжело ранен. На земле лежал «ТТ» с глушителем, я отодвинул его ногой. Сергей наклонился и расстегнув плащ обыскал стрелка.

Я стоял рядом переводил дух, дожидаясь пока кровь перестанет барабанить в висках, фиксируя подробности. Похоже обе пули угодили киллеру в грудь. «Снайпер! — чертыхнулся про себя. — Парень мог быть источником информации». По виду бандит не из местных. Славянин, Среднего роста. Крепкого сложения. Лет двадцать пять — двадцать семь. Волосы русые. Большие надбровные дуги. На руке татуировка ВДВ.

Сергей выгреб из карманов запасную обойму к пистолету, пачку сигарет и тысяч десять рублей: в нагрудном кармане лежал паспорт и авиабилет, которые Сергей сразу отдал мне. Паспорт на имя Бориса Карягина с пропиской в Тамбове, а вот из билета следовало, что парень только в обед прилетел из Питера.

Уняв дрожь в пальцах, я присел рядом с Сергеем, разорвал майку и осмотрел раны. Одна из пуль пробила легкое — когда он вдыхал, я слышал свист. Оказывать помощь бесполезно: жизни у него оставались скорее минуты чем часы. Майка пропитана кровью, лицо белое, дыхание настолько поверхностное, что нельзя с уверенностью было сказать, что он еще жив. Проверил пульс. Когда прижимал пальцы к сонной артерии бандит открыл глаза. В глазах боль и страх. На мгновение он встретился со мной глазами и отвернулся.

— Я не хотел тебя …, — хрипит он и изо рта появляются сгустки крови.

— Кто послал тебя, браток? — спросил я.

Он зажмурил глаза, пытаясь перевести дыхание.

— Будешь молчать, сдохнешь… — сказал я. — Скажешь — вызову скорую.

— Вызови…, — просипел киллер, ловя воздух открытым ртом.

— Нужны ответы.

Он моргнул.

— Кто тебя послал?

— «Профессор».

— Под кем ходит?

— Он… с «тамбовскими» …

— Телефон?

— На… сигаретах…, — тут он закашлял кровью, и я резко отстранился, чтобы не запачкаться.

Сергей рассмотрев, при свете телефона, пачку «Мальборо» кивнул.

— ПИН-код, есть!

Он слабо мотнул головой:

— Нет.

— Почему я?

— Ты… обещал… скорую…, — голос бандита становился все тише.

Я посмотрел на Шаха, он отрицательно махнул головой, при этом нервозно оглядываясь.

— Ты убил Гарика? — неожиданно рявкнул он.

Я удивленно посмотрел на него.

— Ты убил его сука? — бешено заорал Сергей.

Парень захрипел, на губах пузырилась кровь, глаза лихорадочно блестели.

— Кто дал наводку на парк? — Сергей схватил его за воротник плаща. — Скажешь, будешь жить.

— Ты обещал…, — повторил бандит, захрипел сильнее и закашлялся, я услышал бульканье в горле, потом он дернулся всем телом, глаза стали закатываться и затих.

— Пиздец, отбегался. — подытожил я подымаясь с колен.

Достал носовой платок и тщательно оттер кровь на пальцах,

Потом дождался пока пульс успокоится и выровняется до привычных шестидесяти