Номер не определен, сообщил дисплей.

Ответить я не успел, потому что увидел человека, стоящего на другой стороне улицы рядом с белым Cadillac Escalade, он смотрел на подъезд и одновременно говорил по телефону. Увидев нас, человек закончил разговор, сел в машину, и она резко набрала скорость. Номер я не рассмотрел.

На часах было четверть пятого.

Проводив Ильича с телохранителем до подъезда, я «взбодрил» Валеру, напоминанием о том, что ситуация остается опасной, дождался пока они зайдут в подъезд и пошел на набережную, в стоявшее рядом с домом кафе «Тифлис», выпить чашку кофе.

34

Из бара в кафе хорошо просматривалась вся набережная до «Платформы». Набережная была залита лучами заходящего солнца. Попросил уставшего бармена приготовить две чашки «эспрессо». Я облокотился на стойку, а ноги поставил на штангу высокого табурета, время от времени поднося к губам чашку и делал маленький глоток. В этот час народу в кафе было немного

Надо было сосредоточиться и собраться с мыслями. Я вдруг почувствовал себя маленьким воздушным змеем которого запустили в небо, но порыв ветра оборвал нить, и меня закружило и завертело унося неведомо куда.

Пил кофе и смотрел на море. Недалеко от берега по слегка вспененной воде скользил, распустив паруса белый парусник. Я бы охотно болтался по берегу весь день — смотрел бы на проходившие мимо корабли, и на прогуливающихся по набережной отдыхающих. Но ощущение тревоги не проходило, ситуация требовала действий и не давала времени на расслабление.

Поэтому через десять минут я рассчитался, и бодрым, как мне казалось, шагом, поплелся в «Пятерочку».

Гибкая, так я подумал когда увидел блондинку, с гривой выгоревших волос, и дерзко торчащими сосками: она была в желтом сарафане на узеньких бретельках. Молоденькая и очень хорошенькая, лет девятнадцати. Вот она наклонилась изучая вина стоявшие на нижней полке. Долго что-то выбирала, и я подошел ближе, девушка взяла бутылку, которая через мгновение выскользнула у нее из рук и громко хлопнув разбилась, забрызгав мои джинсы. «Хорошо, что белое» — подумал я.

— Ой! — сказала она, сморщив нос.

Нос был маленький и курносый. Красивый нос. И девушка красивая. Немного мелковата, но мне такие нравятся. Маленький зад, маленькое круглое личико и растерянная улыбка.

Ее звали Света. Я, как настоящий джентльмен, оплатил нанесенный магазину ущерб, и подарил, бутылку дорогого «Шабли». Когда мы вышли на улицу, то весело болтали, будто бы давно были знакомы, и я пригласил ее в ресторан. Света не ломалась, но предупредила, что вначале ей надо зайти домой.

— Это здесь рядом, я живу на Лермонтова, — щебетала она. — Только переоденусь и скажу родителям, что встречаюсь с подругой, ты меня проводишь?

— Провожу конечно, но ты и на самом деле можешь взять с собой подругу, — я помнил о жаждущим женского внимания Ильиче.

«Вот ведь, встречаются еще домашние девочки, которые, чтобы выйти из дома, спрашивают разрешение у родителей» — думалось мне.

Быстро, как это бывает на юге наступил вечер, но несмотря на быстро сгустившиеся сумерки, было тепло, никак не меньше восемнадцати градусов.

Дорога тонула во мраке. Мы поднимались по тихой и пустынной Делегатской улице прошли мимо Дома артиста, из открытого окна на втором этаже доносились возбужденные голоса и стук костяшек, разговор игроков пересыпался беззлобной руганью.

Света с увлечением о чем-то без умолку болтала, не позволяя вставить слова, что конечно меня устраивало. Так я узнал, что в Сочи, она переехала с родителями не очень давно: раньше они жили в Сибири, предки трудились на нефтедобыче, о том, что Свете в Сочи нравится больше, чем в Лангепасе, что учится в институте — на переводчика с итальянского. Я подумал, что вот оно счастье, рядом со мной идет лучшая девушка страны: грациозная, воздушная и веселая, и еще о том, что может быть это судьба, и мне стоит поменять московскую квартиру на домик в Сочи и зажить с этим милым созданием, заделав еще одного ребеночка…

— Закурить не найдется? — грубый голос оборвал мечты.

Гопников было трое. Старшим — он явно был главным в компании, — выступал дерганый и высохший парень, похоже сидевший на героине, он ловко крутил в руке нож-бабочку

«Во попал!» — мелькнуло в голове.

Почувствовал как заколотилось сердце и засосало под ложечкой.

— Не курю.

— Не курящий, может и не пьющий… — буднично и даже участливо глумился старший, — а бабло то у тебя есть?

Нависла плотная давящая тишина. Казалось невероятным, что в этой безмятежной тишине тебя могут зарезать, ну, или обобрать до нитки. Будь я один, рванул бы назад и смог убежать. Но со мной была девушка и я все еще держал ее за руку. В какую-то долю секунды в голове столкнулись два инстинктивных порыва. Самосохранение и защита девушки. Времени на раздумье не было, все произошло слишком быстро. И я решил, будь что будет, освободил голову от посторонних мыслей, а руку от пакета, сунув его Свете:

— Не отходи от меня, — тихо сказал я, талдыча про себя: «Не два, не два, не два…». Я был готов к бою, и чувствовал, как напряглись мышцы.

— Что клоун, в мохнатую яму собрался нырнуть? — злобно произнес молодой парень, блондин с длинными волосами, стоявший слева от главного, он гнусавил по блатному растягивая слова. В его движениях сквозила беспокойная резкость. Он показался мне самым прытким.

Третий член гоп команды промолчал, но было в нем что-то, что говорило — он самый опасный. Под распахнутой курткой на миг блеснуло лезвие ножа.

Без особых надежд поглядел по сторонам. Вокруг не было даже редких прохожих, если убьют, никто этого не заметит.

Совсем недалеко Дом артистов: там продолжалась игра в домино, снова послышались возбужденные голоса, в тишине темного двора они стали резче и неприятнее, и, следовало не раздумывая рвануть туда, но как это сделать вместе с девушкой? Впрочем, через мгновение, и этот вариант стал неактуален, так как из-за тонувшего в темноте дерева, вышел четвертый бандит — здоровенный амбал, пониже меня ростом, но весивший килограмм на двадцать больше, он вальяжно встал позади нас, перекрыв путь к отступлению.

Времени на решение в обрез. Я кашлянул.

— Мужики, кошелек отдам, не вопрос.

В портмоне осталось тысяч десять и кредитка, ее быстро заблокирую, поэтому отделаться деньгами, в патовой ситуации, было бы замечательно.

— Мужики на зоне парятся, — криво оскалившись, усмехнулся старший, не переставая крутить нож.

— Больше ничего нет, — соврал я.

— А может нам девка твоя приглянулась гы-гы-гы — засмеялся молчавший до этого бандит.

— Катюха,