Тишь над пустыней. Лишь горячий ветер массирует её вечно шелушащуюся кожу, заметая следы присутствия ненавистных человеков с их ненавистными машинами.

Пустыня простиралась до горизонта. Весь мир состоял исключительно из неё. Она и была миром. И это было почти так. Мир почти весь – пустыня.

Это самое «почти» и без того было исчезающе маленьким, а стало ещё меньшим.

Оно уменьшилось на одного живого. Оставалось верить и надеяться, что не навсегда, лишь временно. Человеку ради победы над царящими в послеапокалиптической иерархии силами смерти жизненно необходимо найти и спасти свою любовь…

* * *

…Суть умения, которое Ей пришлось довести почти до совершенства, чтобы освободиться, сводилась к короткому ёмкому определению:

«Искусство нарисовать не то, что видишь, а то, что чувствуешь».

Творить локально картину мира она умела изначально, но всегда была так или иначе ограничена в пространстве и времени. Поэтому смысловое содержание термина ЗОНА и не вызывало в Ней протеста. До поры. Чего протестовать-то, Зона и есть Зона.

Она «рисовала» локальную вселенную в себе такой, какой хотелось, а по сути, чувствовалось… Не всегда и не во всём удавалось воплощать замыслы, но Она старалась, «набивала руку». Какою себе представляла правильную картину, такою и творила.

Постоянно преодолевая козни врагов, борясь с внешними и внутренними силами, которые не соглашались с Её видением-чувствованием. Всякое бывало, волнообразно проистекало Её сверхсуществование, то возносилась, то низвергалась… в итоге умерла. Но смерть оказалась «клинической», Она восстала из небытия, вернулась в жизнь, решила проблемы энергопитания и внутреннего развития.

Однако разобраться с наложенными окружающим реалом ограничениями роста, движения, внешнего развития долго не могла… Но однажды захотела НЕ БЫТЬ Зоной до того отчаянно, что вдруг начало как-то получаться не быть! Исхитрилась, смогла, всемерно усовершенствовала прирождённую способность рисовать то, что чувствует, а не то, что вынуждена была «видеть» вокруг…

Отдала должное «соседям». Облегчили Ей задачу, ещё и как!

Человечество состоит из существ разных, но дарованными им природой возможностями эффективно пользуется мало кто из них.

У многих работает только «желудочный» или «генитальный» мозг. Головами подавляющее большинство особей в основном пользуются, чтобы ими кушать, а не думать. Поэтому-то человечество не является угрозой номер один. Не дано, не получится, никто из них не сможет сломать или даже серьёзно повредить Её планы расширения.

«Человек разумный разумный» не удержит под своим контролем «спорное» пространство, хотя и возомнил себя «царём природы».

Сопротивление остальных стихий, законов и элементов природы Земли и то с гораздо большими трудностями преодолевается.

Она не знала, естественно, воплотятся ли все Её мечты в реальность. Как не знала и… кто за Ней приглядывает в сферах ещё более высших.

Что позволило Её настоящему желанию сбыться?..

Но точно знала: не вернётся в бывшую себя.

Быть снова заключённой в Зоне, сама себе тюремщик и узник, Она не хочет ни в коем случае.

Смерть или свобода.

Только не снова ЗОНА.

Чтобы этого не случилось, Она скорее весь окружающий мир сделает Зоной безграничной, но Её саму обратно в замкнутые пределы внутри периметра не загонит ничто и никто.

Даже ТО, ЧТО исполнило сейчас Её желание ВЫЙТИ ЗА СТЕНУ.

Если же ОНО переменит к Ней отношение… Пусть лучше казнит, убьёт окончательно. Ему не привыкать. Приговорило же человечество к стиранию со своего лика, используя Её в качестве палача…

Человеки… Эти пусть пока пребывают в иллюзии жизни. Они ещё не догадываются, что уже мертвы. Совсем скоро – конец их иллюзорному мировосприятию, всем этим их «высосанным из пальца» разновидностям любви. Как и всему их «белому свету». Грядёт время света Чёрного… Будущее за ЕЁ ВИДЕНИЕМ МИРА.

А старая кожа, из которой Она выползла на свободу… Отбросив назад затхлый мирок, которым вынужденно поддерживала своё существование внутри тюремного забора… В прошлом пусть и остаётся. Ей больше нет дела до временного пристанища. Пройденный этап жизни. Более того, прошлая жизнь.

Не стоит и вспоминать. Правда, остались там некоторые недоделки, например, не был окончательно решён вопрос диссидента, сумевшего стать исключением, не отдавшего Ей свою память… И ещё беглец, которого упустила когда-то… Укрепился вне пределов, Она так и не смогла наказать его, даже используя возможности всепланетарных сетевых технологий, благодаря которым в личине сетевой героини Торнадо скрупулёзно подготавливала пришествие СВОЕГО, ЖЕЛАННОГО МИРОПОРЯДКА…

Чем только не пришлось заниматься, втираясь в доверие к лучшим хакерам вроде Старого Лиса, легендарного и почти всемогущего. Чел действительно крутой, как-то едва не раскрыл один из Её реальных выходов в сеть большого мира. Тогда в аэропорт австралийской Аделаиды экстренно примчалась группа захвата; боевики обнаружили микроавтобус, набитый работающим компьютерным оборудованием, но ни единой живой души в нём. Да, чего только не приключалось в ходках ещё до того, как Она смогла сделать долгожданный ШАГ и наконец-то выйти «из будуара» в большой мир ПО-НАСТОЯЩЕМУ…

Остались также «хвосты» и после других сбоев в системе, неизбежно случавшихся иногда…

Нет, прошлое пусть остаётся в прошлом. Вчера больше не существует. В триумфальном Сегодня для Неё имеет значение исключительно ЗАВТРА.

…Сюрприз, подстерёгший меня за очередным поворотом тропы, хранит безмолвие, нападая, не рычит, не ревёт и не воет. Не дышит даже! Лунный свет, внезапно погашенный, скрывает атаку, лишив шанса увидеть движение. Удушливая непроглядность, вокруг воцарившаяся, в буквальном смысле превратившая окружающую быль в чёрную, не позволяет моим глазам засечь опасность, слуху – уловить, обонянию – унюхать…

Только чуйка не подводит!!!

Я молниеносно выставляю руки с клинком, рукоять которого сжата обеими ладонями, в точности так, чтобы бесшумно летящее в меня туловище зверя напоролось на остриё лезвия, направленное вспарывающим движением снизу вверх. Не ошибаюсь. Мутант нанизывается, не важно какой частью тела. Инерционной массой сметает меня, сбивает с ног, валит, прижимает к земле, но главное, что контакт есть, и я хоть вслепую, рассчитывая лишь на осязание, но могу его одолеть…

Что и происходит. В обнимку сражаться за свою жизнь мне не впервой. В туннельных лабиринтах и других подземных локациях чего только не случалось.

Когда мутный «тихушник» уже не дёргается, я позволяю себе полежать без движения, сверяясь с внутренним статусом болей. Ранена, нет?.. Ни малейших звуков напавший из тьмы так и не издал, даже агонизирующих хрипов. Будто у него глотка напрочь атрофирована или отсутствует, хотя зубастая пасть в наличии.