Я смотрел на Хранителя, гадая о том, что такого секретного он собрался сообщить мне. В сердце заполз тревожный холодок – на секунду показалось, что Сальвэ решил сообщить мне о неизбежной гибели Земли.

– Все, я сказал, – сварливо произнес Сальвэ, обращаясь к врачу.

Тот пожал плечами и пошел к двери. Проходя мимо меня, он сказал:

– Если этот старый буян начнет синеть, сразу зови.

Я кивнул в ответ, и Странник вышел. Я подошел к самой кровати Хранителя и сел на грубо сколоченный табурет.

– Теперь мы одни, – сказал я, видя, что Сальвэ молчит. – Что вы хотели мне сказать?

– Как ты стал Хранителем? – прошептал он.

– Хранителем? – удивленно переспросил я. – Не понимаю…

Сальвэ приподнялся на локтях и впился в меня взглядом. Он откровенно рассматривал меня, словно бы ощупывал, – я почувствовал себя неловко, будто стоял без одежды. Сальвэ же продолжал меня изучать. Я даже ощутил астральные касания – проверка шла по полной программе.

– Да, – наконец сказал он. – Можно сказать и так. Ты тоже не совсем Посвященный Хранитель.

– Это как? – поразился я. – Что вы имеете в виду? Сальвэ хрипло рассмеялся и откинулся на подушки.

– Надо же, – сказал он, – два недоделка. Вот злая судьба! Но, может, из двух половинок получится одно целое…

Его астральный голос звучал все слабее. Вероятно, Сальвэ потратил много сил на то, чтобы прощупать меня.

– Эй, – позвал я, заметив, что глаза Хранителя закрылись. – Сальвэ, что с вами? Как нам спасти Землю?

– Я не знаю, – четко ответил он, не открывая глаз. – Я всего лишь послушник второй ступени из ордена Хранителей. Вся ирония в том, что я не настоящий Хранитель, не Посвященный, но я из ордена. А ты настоящий Посвященный Хранитель, но ты не из ордена…

Он снова рассмеялся, однако тут же закашлялся и захрипел, словно ему не хватало воздуха.

– Мирион! – закричал я вслух, забыв от растерянности про Астрал. – Мирион!

К счастью, меня поняли правильно. Хлопнула дверь, и в комнату разом ввалились врач, Мирион и Таллэ.

Сальвэ вдруг приподнялся на локтях и широко раскрыл глаза.

– Ищите Храм! – крикнул он мне, сопровождая слова путаным мыслеобразом. – Храм!

После этого он откинулся на подушки и затих.

Странник-врач бросился к кровати и схватил Сальвэ за бледную худую руку. Потом поднял голову и, зло глянув на нас, стал что-то быстро говорить вслух. Мирион кивнул и подтолкнул нас с Таллэ к выходу.

– Что с ним? – спросил я. – Что?

– Все в порядке, – отозвался Мирион. – Сальвэ просто переутомился. Ему надо отдохнуть. Нам сейчас лучше уйти.

Мы вышли из дома, вернее, Мирион вытолкал нас из него, и двинулись в сторону поляны Странников.

– Что он сказал тебе? – жадно поинтересовался Таллэ.

– Да, в общем-то, ничего путного, – отмахнулся я. – Назвал меня Хранителем и сказал, что не знает, как спасти Землю. А потом велел искать Храм.

– Храм? – задумчиво переспросил Мирион. – Наверно, он имел в виду дом Хранителей, их центр, их Храм.

У меня мелькнуло подозрение, что Астрал неточно переводит мыслеобраз дома Хранителей.

– Мирион, – сказал я, – а ты уверен, что Храм – правильное название? Они что, молятся там своему богу?

– При чем тут религия? – немного раздраженно сказал Странник. – В Храме обращаются к высшим силам. К астральным источникам. Там хранятся знания, там учатся новые Хранители… Это дом. И еще его называют Храмом Источников.

Я понял, что действительно не могу правильно оценить мыслеобраз. Наверно, в моем сознании не было такого понятия, вот и пришлось его заменить близким по значению.

– Так, значит, он дал тебе координаты Храма? – спросил Мирион.

– Мыслеобраз. Путаный и расплывчатый. Думаю, я с ним разберусь, но на это понадобится время…

– Только подумайте – Храм Источников! – восхитился Таллэ. – И мы можем туда попасть! Игорь, пожалуйста, постарайся разобраться с мыслеобразом. Там должно быть столько знаний…

– Постараюсь, – пообещал я. – Как разберусь, сразу дам знать. А сейчас я хочу есть. Я даже позавтракать не успел.

– Пойдем в шатры, – предложил Мирион. – Продолжим разговор за едой.

До самого обеда мы обсуждали слова Хранителя. После завтрака к нам присоединился Нарт. Я спросил его, почему он не остался поговорить с Хранителем, но тот в ответ буркнул, что у него есть дела поважнее. Мирион скептически хмыкнул и пригласил его за наш импровизированный стол.

Я пересказал Странникам свою беседу с Сальвэ, и теперь мы все вместе гадали, почему он назвал меня Хранителем. Таллэ строил самые невероятные предположения о моем родстве с Сальвэ, причем его предположения дали бы сто очков вперед любому мексиканскому сериалу. Мирион говорил мало, но поглядывал на меня с подозрением – кажется, он думал, что я вожу их за нос и чего-то недоговариваю. Наконец мы сошлись на том, что надо подождать, пока Сальвэ снова сможет говорить. Правда, Мирион предупредил, что врачи вряд ли пустят нас к нему в ближайшие дни.

Наконец, наговорившись, мы разошлись по своим делам. Я вернулся домой, не забыв прихватить с собой пару кувшинов вина.

До самого вечера я бился над образом Храма, пытаясь хоть как-то разобраться в той мешанине, что передал мне Сальвэ. Я все запомнил, намертво зафиксировав ощущения в памяти. Проблема была в том, что образ был слишком бледный, – Сальвэ не мог толком сосредоточиться, и картинка вышла блеклой, словно старая выцветшая фотография. Да и ощущения, сопровождавшие зрительный образ, оставляли желать лучшего. Они были слишком размытыми и запутанными.

Я пытался разобрать образ на составляющие и так и эдак, но картинка все равно оставалась картинкой – за ней не чувствовалось реального места. Возможно, Храм был давно разрушен или сильно изменился – такое тоже могло быть. Максимум, чего я добился, – это как следует зафиксировал мыслеобраз в памяти, очистив его от помех и лишних ощущений. В конечном варианте зрительный образ выглядел так: скала на фоне светлого неба. В скале большие ворота, плохо различимые, без подробностей. К воротам ведут каменные ступени, широкие и довольно высокие. Их много – до ворот метров сто. По бокам ступеней растут деревья, их почти не видно, кроны сливаются в бесформенные серые пятна. Ощущения – ветер. Пронизывающий холодный ветер, несущий свежесть. И фоном, тихо-тихо – плеск прибоя. Вот и все.

В принципе, образ был тусклым, но вполне рабочим. Вот только он никак не хотел оживать. Ну не мог я найти этого места, хотя потратил часа три на то, чтобы прочесать Астрал ближайших миров. Я проецировал этот образ в Астрал реальности и обшаривал его, ища реальный отклик. Пусто.