– Понял. Он говорил про Лихорадку – это нечисть с болот. Если человек селится на болоте, он должен быть готов к тому, что однажды в дом войдет она, Леднея-трясуница, и попробует выгнать хозяина дома с этого места.

– Почему?

– Она считает это место своим, – пожал плечами Данияр. – А нечисти обычно трудно объяснить, что времена меняются, что приходится порой уступать даже свои владения и искать другие пристанища. Так что вызываем Илью Максимовича и договариваемся, что завтра придем чистить помещения: он сказал, у них два кабинета нехорошие. Значит, Леднея-трясуница успела нагнать болотный дух не только в этот. У меня с собой нет нужных трав и камней.

Они вызвали Илью Максимовича, объяснили ему ситуацию и заручились его позволением прийти завтра. Он, теперь уже преисполненный надежды, проводил их до выхода из учреждения. Хохлик, судя по всему привычно усевшийся на его плечо, оттуда помахал лапкой Русе.

Пока ехали домой, Данияру позвонил Степан. Судя по голосу, алконост был страшно разозлен.

– Что случилось? – спокойно спросил Данияр, чуть склоняясь к Русе, чтобы слышала и она.

– Сегодняшняя встреча отменяется! – рявкнул алконост. – Анжелика требует, чтобы вы передали все то, что знаете об упырях и тех некромантах. В письменном виде и с подробностями! Только потом, после анализа этого материала, она собирается говорить с вами о происшествии на вокзале!

– Приезжай сам, – предложил ворон. – Записывай адрес. И поделимся информацией, и поговорим о том, о чем хотела бы поговорить Анжелика. Можно под запись. У тебя в мобильнике есть такая функция?

Тот осекся на полуслове. Помолчал, а потом медленно сказал:

– А что? Неплохой поворот. Приеду. Говори адрес – буду после семи.

Выйдя на своей остановке, Данияр вдруг замер, а когда Руся вопросительно оглянулась на него, предложил:

– Иди домой, к бабуле, а я быстро сбегаю в магазин за продуктами. Сдается мне, что холодильник почти пустой.

Руся, на автомате взявшая протянутый ей пакет с травами, возмутилась:

– А что, вместе нельзя? Может, я тоже чего-нибудь хочу? Мороженого, например?

– Я думал, ты устала и голодна, – усмехнулся ворон.

Они отправились в магазин, а когда вышли из него, девушка подняла глаза к табло с электронными часами на остановке и ахнула:

– А мне показалось, мы так быстро все сделали!

– Ты упускаешь из виду, что поездок было много – и все разные, – заметил Данияр и вздохнул: уже половина четвертого!

Покосился на девушку. Та старалась утаить, что постоянно зевает. Ничего. Придут домой, он отправит ее домой спать! Иначе ночью проку от нее будет мало.

В квартире Данияра сидела одна Карина и увлеченно читала книги с «эзотерической полки» – Данияр старательно собирал их когда-то, пока не надоело. Вид объемных пакетов с продуктами взбодрил ее: девушка-ворон тут же побежала с ними на кухню – разгружать и планировать ужин. Откровенно зевающую Русю Данияр лично проводил до бабули, услышал восторг той при виде пакета с травами и цветами и тайком улыбнулся, вспомнив, что и себе он кое-что для колдовских смесей нарвал, пока шагали дачной тропкой.

Вернулся в свою квартиру и спросил у Карины, хлопочущей на кухне:

– А где Митя?

– Ему позвонили друзья, и он ушел. Сказал, что ненадолго, – доложила Карина.

– Когда был звонок, помнишь?

– Около двенадцати, – растерянно сказала воронушка, глядя на кухонные часы. – Но он сказал…

– Ненадолго… – закончил Данияр.

Они посовещались, и Карина сказала, что будет готовить ужин, потому что не собирается сидеть у него на шее, и, кстати, сама успела сбегать в магазин за некоторыми полуфабрикатами.

Данияр вернулся в комнату. Четыре вечера. И Митя один. Позвонить? Но если он с друзьями, то в безопасности?.. Ближе к пяти придет Александр Михайлович, и они вместе позвонят Мите, если он к тому времени не вернется?

На время отбросив мысли о парнишке-вороне, Данияр стал записывать сведения, которые намеревался продиктовать Степану. Он так увлекся, вспоминая детали ночного происшествия, что чуть не подпрыгнул, услышав звонок в дверь.

Приехал Александр Михайлович, а с ним в квартиру вошла и Руся, которую о его приезде предупредили барабашки.

Шестой час. На кухне Карина уже привычно расставила блюда с закусками, которые можно брать почти как со шведского стола и которые тем удобны, что их можно оставить на потом.

– А где Митя? – спросила Руся.

Данияр кивнул и взялся за мобильник. Спустя чуть ли не минуту незнакомый пьяный голос вопросил:

– Хто? Дани… Фиг знает, что тут у него написано… Дани… яр?

– Митя где?! – рыкнул изумленный ворон.

– Тута… Дрыхнет…

– Тута – это где?!

Невнятный собеседник отключился, что-то бормоча.

Вороны и посредница, слышавшие разговор, вопросительно взглянули на Данияра, и Руся сухо сказала:

– Десять минут вам с Александром Михайловичем, чтобы поесть, а потом ищем Митю.

Он не сразу понял, что побледнел, но почувствовал, как от щек отхлынула кровь, и сообразил, что тревога за беспечного вороненка отразилась на его лице довольно ясно. Александр Михайлович уселся за стол и принялся накладывать себе на тарелку закуски. Он тоже финансово вкладывался в здешний стол, поскольку порой приходилось, как сегодня, приезжать сюда сразу после работы. Карина, видимо, поела, пока готовила, так что она вместе с Русей ушла в комнату.

– И как мы его будем искать? – тихо спросил Александр Михайлович, искоса посматривая на кухонную дверь.

– Обереги же я вам дал, – напомнил Данияр. – Вот по нему и будем искать Митю. Заодно еще один урок для вас с Кариной.

– Это хорошо, – пробурчал тот с облегчением. – Я уж думал, по всему городу раскатывать придется. Вы с Русей съездили, куда хотели?

– Да. Митю найдем – расскажем, что видели и что было.

Уложились с ужином не в десять минут, а гораздо быстрее, и сразу отправились к машине, оставленной неподалеку от подъезда. Данияр хмыкнул: да, своя машина – это тебе не на общественном транспорте раскатывать.

Августовский вечер приближался к той границе, когда восприятие ворона обостряется и он может тонко ощутить не только сам город, но и веяние любой жизни, на которую настраивается. Стоя рядом с машиной и чувствуя на себе взгляды воронов и Руси, Данияр сжал в кулаке главный оберег – шарик с перышком ворона и настроился на перо. Одновременно он держал перед внутренним взором лицо Мити. Обратная связь пошла не сразу, но вскоре он «увидел» жилой дом, промелькнула газонная ограда, у которой он, Данияр, убил упыря. Мгновенный холодок по позвоночнику, а потом – выдох: перо подсказывает, что это дом, где нашли Митю. Потом взгляд увело в сторону – через дорогу от дома. Небольшое возвышение с детской площадкой и трансформатором. Вильнуло вокруг трансформатора. И видение закончилось.