или занимавшихся с партнерами. На кафедре его предупредили, что дадут разрешение на занятия, если договорится с тренером, так как сейчас наплыв новичков и вакансий не осталось. Немного оглядевшись, он спросил, у какого-то паренька, как найти тренера и, руководствуясь указаниями, нашел его. «Возрастом с моего отца. Можно и посмелее.» – решил он.

Поздоровавшись, Илья изложил просьбу. Тренер внимательно оглядел Илью.

– Как со здоровьем? С виду вроде крепок. Какой курс?

– Курс первый. А на здоровье я не жалуюсь!

– Хотя и не врач, если не боишься, я тебя продиагностирую. Пройдешь проверку, наверное, возьму. До этого занимался боксом?

– Боксом нет, но драться случалось.

– Если хочешь научиться драться, то ты пришел не по адресу!

– Извините, я не то имел в виду. Хочу закалить тело и характер.

– Хорошо сказано. Сейчас проверим, каков ты в деле.

Тренер повертел головой, и увидев кого-то крикнул, стараясь

перекрыть гул в зале:

– Гена, иди сюда! – и для понятливости помахал рукой.

Гена оказался ростом не выше Ильи, но мышцы были заметны и рельефны.

– Короче, парень, две минуты выстоишь, считай себя зачисленным. Снимай рубашку, майку и обувь. Останешься в джинсах и забирайся на ринг. Одежду сложи с краю рядом с канатами.

Тренер отвел Гену в сторону и проинструктировал, как показалось Илье. Он услышал слова «красиво» и «.. .аккуратно.»

В ринге он сам обмотал кисти Ильи бинтами и надел принесенные кем-то перчатки. Роль рефери он также взял на себя. Из спортивных брюк извлек секундомер и засек время. Подведя парней к центру ринга, он объяснил им, главным образом, Илье, что по затылку, ниже пояса и открытой перчаткой не бить и слушать его команды. К этому времени вокруг ринга собиралась толпа, бросивших тренировку парней. Некоторые заключали пари на «Простоит новенький минуту или нет.»

Илья был ошеломлен стремительным развитием событий и почувствовал себя ребенком в лесу без взрослых. Он регулярно смотрел по телевизору боксерские поединки и представлял, как принять стойку, как защищаться, а если получится, то и увертываться. В соответствии с этим пониманием он и занял позицию.

Ровно через пару секунд после начала поединка кулак противника разомкнул защиту головы, которую он пытался поставить, выставив согнутые в локтях руки, и болезненно ткнул в верхнюю часть лица.

Пока он решал, как действовать дальше, Гена той же левой нанес еще несколько ударов. Сейчас Илья был уже даже не ребенком в лесу, а щенком, которого наказывают непонятно за что. Чтобы спасти на некоторое время лицо от чувствительных ударов Илья быстро отступил на несколько шагов и перестроился, выставив вперед левое плечо и прижав подбородок к груди, что сделало затруднительным для Гены проводить эффективные удары левой. Тогда Гена стал наносить удары, что называется «двойкой» и снова стал доставать до цели, но правой и больше в лоб.

«секунд пятнадцать продержался», – думал Илья, снова отступая. – «А пусть погоняется. Я новичок, не зазорно, имею право спасаться как могу».

В соответствии с выработанной стратегией он принялся стремительно перемещаться по рингу. Геннадию пришлось всаживать удары не в неподвижную мишень, а почти бежать, догоняя противника, чтобы в итоге зацепить перчаткой вскользь или вовсе промазать. Болельщики развеселились и советовали Гене быстрее загнать пацана в угол, пока он вовсе не сбежал с ринга. – Тренер старался не попасть под ноги боксеров и ловко уворачивался. Пока он не решил, дать им добегать отпущенные две минуты или свернуть аттракцион.

На какое- то время он отвлекся от сражающейся пары и не сразу понял, что произошло, когда увидел Геннадия падающим на бок. «Споткнулся!» – решил он, подходя к бойцу. Но, увидев плавающие зрачки, он резким движением указал Илье на угол, куда следовало отойти.

Болельщики, окружившие ринг, смолкли. В зале наступила тишина, если не считать звука ударов по груше. Тренер не стал отчитывать секунды, а помог Геннадию подняться.

– Ты как, Гена. Будешь продолжать? – Но сам видел, что удар или падение после удара потрясли боксера и он не готов продолжать поединок.

– Мне надо отсидеться, Валерий Иванович, увлекся я погоней и прозевал. Не ожидал.

Тренер довел его до канатов и помог перебраться через них. Потом подошел к Илье.

– Ты молодец! Но и везунчик. Оформляйся и приходи на занятия. Расписание посмотри. Будешь заниматься у меня в группе. Только вот еще что. Как тебя звать? .. .Илья, ты смотри, не возгордись. Он работал вполсилы и от того не уложил тебя на первой минуте, а дальше потерял бдительность. Но, тем не менее, ты молодец! Дальше посмотрю, будет с тебя толк или просто фарт помогает.

На следующем занятии Гена подошел к тренеру:

– Валерий Иванович, организуйте мне встречу с новичком, хочу провести мастер класс. Случайности больше не допущу. Возомнит еще о себе!

– Я тебя понимаю, Гена. Но тот бой был, что-то вроде учебного, так что реванша в этом смысле не будет. А через год, думаю, проведем полноценный встречу. Будешь рубиться в полную силу. Если осуществить твое желание сейчас, то все равно придется ставить ограничения. Ты без пяти минут кандидат в мастера, а он первый раз в ринге. Но если охота подраться, то это без меня, но я не советую.

На этом возможные последствия двухминутного раунда для Ильи завершились. Но он понимал, что встречи с Геной на ринге, а может и не только на ринге, не избежать и тренировался с полной отдачей и в зале и дома. Удары, защита, передвижения – он старался довести все до автоматизма.

На занятия по английскому языку, месяца через два учебы, преподаватель разрешил свободное посещение. Вообще- то, поначалу он лелеял честолюбивую мысль о том, что получит такую же свободу и по истории, которой увлекался и знания выходили далеко за пределы школьной программы. Однако, через месяц увлекся новым способом получения знаний не из компьютера, а вживую, иногда от авторов тех самых статей и исследований.

Случалось, и подискутировать на семинарах. Да и в целом учеба в университете оказалась увлекательней, чем в школе, где нередко Илья по знаниям превосходил учителей. В течение первого семестра он вполне освоился с тем, как складывается его студенческая жизнь. Свободное от лекций время занимал бокс, который ему нравился все больше, возможно оттого, что делал успехи. Сходил в Третьяковку, в Большой театр – сюда больше из любопытства, и два – три дня в неделю непременно библиотека, что позволяло находить информацию отличную от предлагаемой в Интернете.

К конспектированию лекций он готовился еще до поступления в университет, обучившись на дистанционных курсах по стенографии, и