– Ну что-то он из правил читал. А уж эти основы дед всем нам крепко вдалбливал.

– И все же… в такие моменты лучше быть в столице.

Ленайра снова задумалась.

– Вы думаете, мне самой не хочется как можно скорее отправиться туда?

– Тогда… насколько серьезным будет нарушение, если ты все-таки выедешь, не дождавшись маршала?

Ленайра открыла рот… закрыла…

– Геля!!! – вдруг рявкнула она.

В соседней комнате послышался грохот, словно что-то уронили, быстрые шаги, дверь распахнулась, и в комнату ворвалась слегка ошарашенная соседка.

– Что? Где? Ленайра, ты чего?

– Геля… можешь помочь?

– Что? А как? Конечно…

– Можешь попросить своего приятеля по-быстрому сгонять к декану? Пусть узнает, гонца уже отправили обратно или он еще здесь? Если здесь, пусть задержится, у меня письмо будет.

Девушка кивнула и скрылась за дверью.

– Леш. – Ленайра перевела взгляд на друга.

– Мы готовы, и все собрано.

– Ты не дослушал… хотя ладно… Знаешь… если гонец еще здесь, можешь быстренько организовать все? Едем все мы, Вариэн и, возможно, Тайрин. Грома я отправлю в Тар к Дарину, пусть он передаст приказ гвардейцам быть готовыми к отъезду – захватим их по пути.

– Гвардейцы?

– Вот только не делай вид, что не знал о них, – поморщилась Ленайра. – Я не знала, кто и где они, но что есть, дед мне сообщил. А вы с ними не встретиться не могли, поскольку они подчинялись Дарину.

– Ну ладно-ладно. Просто я думал, что ты не знала про них.

– Знала. И сейчас они переходят под мое начало. Сколько их, кстати?

– Пятеро.

– Наше вооружение?

– В тайнике в трактире Дарина.

– Вот еще повод заехать туда, – кивнула Ленайра. – Заодно попрошу Дарина подготовить припасы. Здесь брать ничего не будем. – Заметив удивление на лице Лешки, пояснила: – Вероятность, что что-то подмешают, мала, но Дмитрий Иванович прав: здесь слишком много лишнего народу. И эти еще болтаются.

Кто такие «эти», все прекрасно поняли.

Посланный Патрис вернулся через полчаса запыхавшийся и доложил:

– Гонец еще здесь. Магистр просил передать, что Дирия пыталась прорваться к наследнику, грозила охране всеми карами, потом пыталась подкупить… намекала, что император их отблагодарит за помощь.

– Императора она, конечно, зря приплела, – скривилась Ленайра. – Эта дура даже не понимает, что с таким не стоит шутить. Ладно… я пока улажу дела там, а вы собирайтесь. Гром, ко мне! – Когда ворон умостился на плече девушки, Ленайра поднялась и направилась к выходу. – Дмитрий Иванович, вам что-то нужно?

– Всё со мной. Да и если что, по дороге можно докупить. Я за скорость.

– Даже так? – Похоже, Ленайре и самой не терпелось отправиться в путь, и держал ее здесь только долг. Найдя с помощью Дмитрия Ивановича способ решить эту проблему, она немедленно этим воспользовалась, развив бурную деятельность.

Понятно, что сразу отправиться в дорогу не получилось просто по причине, что никто к этому и не готовился, самую большую проблему составили лошади. Решить ее пообещал декан, и пока готовили лучших коней школы к дальней дороге и собирали пусть минимальный, но необходимый багаж, остальные оказались предоставлены сами себе. В этот момент Лешка и поделился вчерашним разговором с Витькой.

Ленайра задумалась.

– Чуйка, значит? Он идиот. Так и передай ему.

– Ну он и предполагал, что ты так скажешь, потому подошел ко мне, а не к тебе.

– Не поэтому идиот, идиот.

– А?

– Последнее – это я про тебя. Неужели он полагает, что я не верю в интуицию? У меня самой кошки на душе скребутся. Потому я и согласилась с Дмитрием Ивановичем, хотя он, заметь, вообще не привел никаких доводов для немедленного отъезда, только решение подсказал. Кстати… подожди, пожалуйста.

Ленайра закопалась в рюкзак и вытащила из него небольшой матерчатый мешочек, в котором лежали свернутые в трубочку пергаменты.

– Официальное письмо?

– Угу. – Ленайра огляделась, пристроилась на относительно ровном месте прямо на земле, разгладила пергамент и прижала его углы камнями. Вытащила «вечную» ручку и принялась старательно выводить строки. С бумагой такой номер не прошел бы, но плотный пергамент позволял писать прямо так, без твердой подкладки. Хотя было видно, насколько девушке неудобно писать, тем более такого рода письма требовали по-настоящему каллиграфического почерка.

Лешке даже интересно стало, и он заглянул подруге через плечо. Строки ложились идеально ровно, словно по линейке, все буквы имели строго положенные изгибы и завитушки. Покажи ему такое письмо кто, ни за что не поверил бы, что написано оно на земле в крайне неудобном положении. Лешка, склонив голову, смотрел, как Ленайре приходится изгибаться, чтобы не дай бог не посадить кляксу. Покачал головой. Ему даже в самых идеальных условиях никогда не научиться так писать.

Наконец она закончила свое творчество и внимательно перечитала. Кивнула и снова закопалась в рюкзак, вытащила небольшую коробочку с гербом Рода на крышке. В ней оказались небольшие, практически одного размера кусочки сургуча. Один из этих кусочков Ленайра положила на пергамент внизу письма. Из коробочки достала и небольшой перстень-печатку, мрачно оглядела его со всех сторон и нехотя натянула на указательный палец. Перстень слегка засветился и ужался точно по размеру. Лешка моргнул, хотя к магии давно должен был привыкнуть. Ленайра же, не колеблясь, приложила печать к кусочку сургуча. Снова небольшая и не очень яркая вспышка, сургуч под перстнем потек, и вот уж в конце текста красуется сургучная печать, от которой по всему пергаменту, касаясь каждой буквы текста, пробегают бледно светящиеся линии. Вскоре, правда, все прекратилось.

– Цифровая подпись? – ошарашенно спросил Лешка, впервые наблюдавший процесс запечатывания официальных писем.

– Примерно. – Ленайра быстро свернула пергамент и провела пальцем по краю, склеивая его трубочкой. Достала из сумки мешочек, положила письмо туда и завязала узлы.

– И что теперь?

– Теперь я отправлю это императору.

– Ась?

– Я не могла покинуть школу до прибытия маршала, но Дмитрий Иванович подал одну идею… в письме я сообщаю, что немедленно еду в столицу, чтобы лично засвидетельствовать поддержку Рода императору. Письмо официальное, потому императору будет что показать разным… сомневающимся. К тому же мы в столице сможем быть реально быстрее, чем маршал доберется сюда, он действительно уже не молод.

– Этого достаточно? Гм…

– Им придется этим удовлетвориться. К тому же я написала, что уезжаю из-за срочных дел, которые должна уладить только лично и о которых доложу при встрече. Ну и пару расплывчатых намеков сделала.