Ну все, прощаюсь…

Салют, друг!»

– Салют, друг, – эхом повторил Влад. – Хочешь сказать, что мне пора срываться отсюда? Что ж, я готов… Здесь меня ничего не держит… – Но прежней уверенности в этом почему-то не было. Впервые за два года он думал об отъезде из Приреченска с сожалением. Вот только не мог понять, почему…

– Влад, ты что-то сказал? – донесся до него голос Галки.

– Нет, тебе послышалось, – ответил он. Затем вышел из комнаты и остановился на пороге кухни.

Галина стояла напротив картины. Смотрела на нее, наклонив голову. В кухне было светло, солнечно. И лицо Галки казалось позолоченным. Когда она не моргала, создавалось впечатление, что оно принадлежит не живому человеку, а статуе. Влад даже знал, какой именно – богине Афродите. Он видел ее в музее Афин и долго стоял, любуясь ею. «А ведь Галка красива, – промелькнуло вдруг в голове. – И как я раньше не замечал? У нее правильные черты, очаровательный овал лица, нежная улыбка. Сейчас в моде совсем другая красота. Хищная, сексуальная, броская. Галина же на первый взгляд кажется просто приятной девушкой. Но если всмотреться…»

– У меня что-то с лицом? – услышал он и встряхнулся.

– Что?

– Я спрашиваю, у меня лицо грязное, что ли? – она начала тереть свои розовые щеки. Оказалось, они были не накрашенными. А Влад-то думал, что румянец появился благодаря косметике. – Ты так пристально смотришь, будто у меня тут крошки… Я печенье «Курабье» съела только что…

– Нет, все чисто.

– Опять начала сладкое жрать, – пожаловалась Галка. – Потому что фрукты у нас тут какие-то пресные. В Таиланде совсем другие… – И, бросив взгляд на миниатюру, спросила: – Это Евгения там рисовала?

– Да.

– Заметно. Ее тайские работы особенно хороши…

– Ты так хорошо разбираешься в живописи?

– Не во всей. Только в той, которую понимаю.

Этот довольно интересный разговор пора было сворачивать, и Влад не стал бросать очередную реплику. Галка тут же засобиралась домой.

– Ну, мне пора… Спасибо, что разрешил посмотреть на картину.

– Не за что…

Они вышли из кухни. Дверь в гостиную была открыта, и, Галка, конечно, не сдержалась, заглянула внутрь. Несколько секунд ей хватило, чтобы все рассмотреть, и она собралась развернуться и уйти, но тут по телевизору пошли новости Приреченска. Местный канал (если его так можно назвать!) врубался в региональный раз в день на пятнадцать минут. Показывал в основном рекламу да криминальные новости. Сейчас как раз демонстрировались последние. Дикторша писклявым голоском тараторила в камеру:

– Сегодня утром на берегу реки обнаружен труп мужчины. Личность его установить пока не удалось, поскольку документов при нем не обнаружено. Если вы узнали этого человека, позвоните нам по телефону.

И крупным планом – тело.

Галка, увидев его, содрогнулась. Влад тоже, но мысленно.

На экране был труп Егора Долина.

Камера перемещалась от раны на теле к застывшему иссиня-бледному лицу. Татуировка на нем теперь казалась особенно яркой. Она смотрелась как клеймо смерти. И это пугало больше, чем почерневшая рана…

– Я знаю его, – прошептала Галка.

– Откуда? – тихо спросил Влад. По телевизору уже показывали рекламу, но перед его глазами так и стояла предыдущая картинка.

– Это Руслан.

– Ты опять? Тебе он что, в каждом мужчине мерещится?

– Это тот Руслан, который сейчас выступает… То есть выступал до последнего времени. Я узнала его по татуировке.

– Да мало ли мужчин с похожими!

– Мало. Я лично больше никого с такой не видела. Конечно, я могу ошибаться. Но мне кажется, это все же он… – Она закусила костяшку указательного пальца. – Я не запомнила номер телефона, по которому надо позвонить… А ты?

Влад мотнул головой.

– Ладно, ничего страшного… Я в милицию позвоню. А лучше схожу…

Соловьева охватила паника. Он не должен отпускать ее. Надо как-то Галку задержать. А потом он что-нибудь придумает…

В голове кружился рой мыслей. Влад не знал, за какую ухватиться. Наверное, поэтому он повиновался не разуму, а инстинкту…

Соловьев решительно шагнул к Галке, обнял ее за талию и прижал к себе. Она подняла на него ошарашенные глаза. Было ясно, что она совершенно не ожидала от Влада подобного поведения. Но оно ее не оскорбило. И не смутило. Она просто очень удивилась, и только. Она не отстранилась. Но и не прижалась к нему. Стояла неподвижно, словно выжидая, что Влад будет делать дальше. В глазах засверкало любопытство.

Соловьев наклонился и поцеловал ее. Губы оказались сладкими. Наверное, из-за печенья, которое она недавно съела. Целовать их было приятно.

Влад сначала делал это механически. Без души. Он сразу решил для себя, что у него все равно ничего не получится. Он слишком взвинчен, чтобы возбудиться. Влад даже не представлял, что будет делать, если Галка позволит ему зайти дальше. Он разденет ее, уложит в кровать и?.. Как старый импотент будет ласкать ее руками и губами, стыдливо прикрыв свое вялое достоинство простынкой? Но Галку может это оскорбить. Многие женщины именно так реагируют на неудачи мужчин. Они думают, я некрасивая, несексуальная, я его совсем не возбуждаю…

Влад не хотел ее оскорбить, как и выставить себя импотентом. Но что ему оставалось?

Однако, целуя ее, он почувствовал возбуждение. Не веря первым ощущениям, он опустил руки ниже талии. Ему всегда нравилось дотрагиваться до женских ягодиц. Коснувшись Галкиных крепких, Влад захотел ее раздеть. Возбуждение росло!

Галка задрожала под его прикосновениями. А ее тело стало таким горячим, что жар чувствовался через ткань платья. Влад еще больше завелся. И уже ни о чем не думал. Он целовал ее не только в губы, сорвал с нее одежду, сжал в объятиях, бросил на кровать. Он накрыл ее тело своим, вошел в нее. Он довел ее и себя до исступления, оттягивая заключительную партию их восхитительной телесной симфонии. Когда же финальный аккорд все же прозвучал, Влад испытал не только удовлетворение, но и покой. На сердце стало ровно, уютно, все тревоги куда-то ушли. Владу захотелось лечь на бок, обнять Галку, прижать к себе, уткнуться носом ей в волосы и уснуть…

– Это было почти здорово, – пробормотала она.

– Да, здорово… – улыбнулся он, но в следующий миг нахмурился и спросил: – Эй, а почему почти?

Она лежала на спине, закинув руку за голову. Но перед тем как ответить, повернулась на бок и, глядя Владу прямо в глаза, сказала:

– Потому что порыв твой был не искренним. Ты решил заняться со мной сексом не потому, что страстно меня желал. Даже не меня… Просто хотел, кого угодно! Ты завлек меня в постель, чтобы я не пошла в милицию…

– Что за глупости!