– Четыре дня? Да они безнадежны…

– Когда в дредноут попал снаряд, переборка вздулась, и меня отшвырнуло к противоположной стене. Приложился конкретно, плюс свет погас. Но у меня же дар ночного зрения, ты знаешь.

– У тебя много интересных подарков… Лазарь, – сказал кваз, произнеся последнее слово другим тоном и после паузы, отделив его от прочих.

– Как и у тебя. Ну так вот, хотя я остался в сознании, это мне не помогло. Наша цыпочка ничего не видя в темноте прошмыгнула мимо, как пуля, даже руку протянуть не успел, еще в себя толком не пришел. Она без промаха вписалась в дверь и дальше до самого нижнего люка добралась без ошибок. И это при том, что не знала устройство дредноута. Меня и правда крепко приложило, только и делал, что пытался ее догнать и при этом не отключиться. Чуть позже очухался, голова заработала, дошло, что ребят оставил. Но к тому моменту уже было понятно, что делать там нечего, вот и продолжил за ней гнаться. Повезло и ей и мне, там у дороги кювет удобный, восточники не догадались его перекрыть. Можно сказать, что она меня и спасла, выбрался за ней. Без нее бы, наверное, остался со всеми, а капкан быстро захлопывался, других вариантов выкарабкаться не было. Только не надо думать, что я оправдываюсь.

– Лазарь, я знаю тебя не первый день, и к тому же у тебя и прочих на этот случай есть приказ, ты о нем не забыл?

– «Сам умри, а Лазаря вытащи»? Такое разве забудешь…

– Значит, не надо отвлекаться на никому ненужное, говори уже, как ее догнал.

– Это длинная и печальная история. Не умей я ставить маяки, она бы до сих пор носилась по кластерам. Ну это если бы не попалась рейдерам или мертвякам. Я просто шел на метку и уже начал думать, что больше ее не увижу, уж слишком далеко вырвалась, а метка не вечная. Повезло, что она решила средь бела дня устроить отдых в деревне. Ее перед смотринами накачивали наркотой и разной химией, ставили на ноги всеми способами, разлад у нее с умениями получился, как у детишек Улья случается. Думаю, это и сказалось, иначе она могла оторваться, я ведь не могу засекать метку издали, да и держится она не так уж долго.

– Около суток?

– По разному бывает, все индивидуально, а с этой чудной девчонкой не угадать. Хотел поначалу ее связать, но кто знает, на что она способна? Вдруг у нее проснулось умение освобождаться, к тому же поймет, что я ее побаиваюсь. И что делать, если потом бежать за ней придется? Я уже не мальчик, чтобы за прыткими барышнями гоняться. В итоге, всю дорогу делал вид, что полностью контролирую ситуацию. Пер напролом, чуть ли не посвистывая весело, а сам пару раз за сердце хватался, по тонкому волоску проскакивали, Улей не так уж щедро подарки раздавал, чтобы так рисковать. Повезло, не нарвались всерьез, что ни говори, а свои кластеры азовские чистят грамотно, это и на соседних сказывается. Она поверила, что я круче вареного яйца и потому вела себя, как послушная дочка. Побеги от меня со всех ног, хрен бы я за ней угнался. Она только выглядит слабачкой, на деле выносливая, как мертвяк.

– А если бы нарвались и пришлось бежать? Она могла понять, что бегун из тебя аховый.

– Что есть, то есть, не спорю. На такой случай подготовил фразы в духе: «Бегом за мной! Отстанешь – сожрут, а если вперед меня начнешь бежать, отшлепаю!» Она меня боялась, верила, что мои слова с делом не расходятся, так что могло сработать.

– Интересно получается… То есть ты не был уверен, что сумеешь с ней совладать?

– Если ты о том, что азовская могла меня убить, то это только если во сне. Она быстрая девочка с ненормальной реакцией, а не боец.

– Я не об этом. У нее действительно были шансы уйти от тебя?

– Я этого побаивался, а дальше думай сам.

– Да что тут думать? Получается – могла.

– Она и правда слишком быстрая, она уважает только тех, кто в чем-то себя проявили, и она очень мечтает о свободе. Они там все о ней мечтают, это же девочки, для них ложиться под того, на кого пальцем покажут – все равно, что ножом по горлу. Но остальные это молча и незаметно переживают, а она всерьез пытается вырваться. Один раз это у нее уже почти получилось, да и со мной номер мог выгореть.

– Если от меня сбежит жена, я на весь Улей опозорюсь.

– Это всего лишь шестнадцатилетняя девочка, а не демон зла. Ума у нее не так уж и много, опыта вообще нет, плюс эмоции зашкаливают. Чуток присмотра, и она шагу лишнего не сделает.

– Только что ты превозносил ее чуть ли не до небес, а теперь опускаешь ниже плинтуса.

– Вот, взгляни, – Лазарь положил на стол пистолет необычного вида: спусковой крючок больше походил на кнопку, рукоять вынесена вперед и отстоит под ненормальным углом, чуть выглядывающий ствол блестит и неестественно отливает желтым, а на конце испещрен прорезями в форме клина.

– Что это? – спросил Дзен.

– Пистолет.

– Я вижу, что не барабан. Зачем ты мне его показываешь?

– Не узнаешь?

– Нет.

– Это пистолет Ириса.

– Тот самый?

– Да, тот самый. Он так и носил его с одним патроном, это его талисман.

– Я помню его историю, она забавная.

– Ну да, такую трудно забыть. Убегая от меня, Элли нашла тело Ириса и забрала его пистолет. Из всего оружия, которое валялось повсюду, девочка взяла экзотическую игрушку с одним патроном. Дзен, она, конечно, неординарный человек, но не надо так сильно напрягаться. Всего лишь девочка со странностями – не более.

– Но я почему-то напрягаюсь. Ты не мог привезти кого-нибудь попроще? Для таких целей нам бы любая подошла.

– Ну Дзен, ты же мой лучший друг, я старался, я самую лучшую выбрал. Уж извини, но выбор был невелик.

– Там, на фотографиях в альбоме, были куда более интересные экземпляры. И, наверное, они не такие проблемные.

– Согласен, но уникальная среди них только эта. Штучный товар, существует в одном экземпляре, отдавать не хотели, но я ради тебя постарался.

– Ты старался не ради меня, а и ради себя в том числе. Что там произошло с первой девочкой?

– Я же сказал, она себя изувечила и зарезала. Куском стекла, до сих пор поверить не могу, с виду тихоня тихоней и та еще дурочка. Не думал, что Жила настолько силен.

– Ты точно ничего не знал?

– Да я даже не догадывался до последнего момента, это была идея Жилы. Он сперва сделал, а уже потом рассказал мне. После того как она… ну после случившегося. Что я мог сделать?

– А расскажи он все раньше, ты бы запретил ему?

– Честно говоря, даже знаю. Трудно сказать. Ты же сам видишь, какое отношение у многих к этому союзу и всему остальному, связанному с азовскими. Многие были почти «за», но им хотелось не просто пустых формальностей. Все могло быть иначе, выгори вопрос с техникой, но он не выгорел. Некоторые захотели больно щелкнуть азовских по носу, в том числе и Жила. В таких жестких рамках он нашел лишь один способ это устроить. Да, Жила поступил неправильно, мы не воюем с девочками. Но нельзя не признать, что в итоге получилось урвать уникальную орхидею вместо навязанной стандартной куклы, это слегка смягчило ситуацию. Орхидеи есть у многих, а фиолетовые глаза только у нашей.