Однако, не обошлось у него и без перекосов. Так, однажды я застала парня в гостиной бессильно сжимающим кулаки и смотря куда-то вдаль стеклянным взором.

- Эй, Маугли, что случилось? – Обеспокоенно спросила я его.

- Знаешь, Лей, вот как ни стараюсь, все равно не получается быть для всех хорошим! Хуже того, некоторые это мое стремление принимают за слабость! Но так не должно быть, Лей! Что я делаю не правильно?!

Я чуть не упала от такой постановки вопроса.

- Маугли, слушай, я даже не думал, что ты ТАК можешь расценить мои слова! Не нужно быть хорошим для всех! Хочется, конечно, кто ж спорит, только это не осуществимо! Это путь в никуда! Да и ты сам не сахарная булочка, чтобы нравиться всем подряд!

- Но как же так… - Совсем растерялся парень.

- А вот так! Ты должен делать то, что считаешь правильным сам! Вот, считаешь ты, что какому-нибудь недоумку нужно начистить морду-лица, значит сделай! И тебе приятно и ему наука. Ты же не отморозок какой со сбитыми представлениями о добре и зле, ну… почти. Поэтому твой внутренний компас тебе всегда подскажет, как нужно поступить. А быть хорошим для всех – это пустая трата времени. Поверь, никто не оценит. Еще и за дурачка будут принимать.

Парень кивнул и задумчиво отправился к себе. Но не дойдя до комнаты развернулся и снова меня позвал:

- Лей, послушай… Я ведь могу тебя кое о чем спросить?

- Конечно. – Недоуменно пожала я плечами.

- Только ты никому, ладно? – Он снова подошел ко мне и, смущаясь и почти заикаясь, опустив глаза очень тихо спросил. – Как ты думаешь, если я буду таким, как ты сказал, отец меня… полюбит?

Ах ты ж е-мое! Извечная проблема отцов и детей. И вот как ему ответить? Я же не гребаный психолог, чтобы отвечать на такие вопросы!

- Слушай, мне сложно однозначно ответить на твой вопрос. Но я знаю точно только одно: тебе не нужно быть таким, каким кто-то желает тебя видеть, будь то я, твои друзья или даже твой отец. Тебе нужно быть таким, каким ты сам хочешь себя видеть, только старайся это делать не за счет страданий других людей. Пойми, когда ты осознаешь каким же хочешь видеть себя сам, когда найдешь свой путь, тогда ты станешь счастливым цельным человеком и твои родные и близкие это оценят. Может, не сразу, может, придется даже пойти с ними на конфликт. Но они оценят. Ты, главное, сам определись.

Писелий долго молчал, глядя мне в глаза и переваривая все, что только что услышал.

- Знаешь, Лей. Ты очень странный. Ты говоришь о счастье, хотя я спрашивал тебя совершенно о другом. Но тем не менее, ты ответил именно на мой вопрос. Только вот я не знаю, каким на самом деле хочу быть…

- Это придет к тебе само, не нужно насиловать свой мозг. – Улыбнулась я. – Ты просто слушай себя и действую соответственно своим внутренним желаниям. Чувствуешь, что на правильном пути – иди! Чувствуешь, что делаешь что-то не так – остановись, подумай. А для того, чтобы твои желания были адекватными, старайся больше читать, мудрость предков всегда будет тебе в помощь. Старайся развиваться не только физически, но и тренируя ум. Ведь недалекого дурака, как говорится, видно издалека.

- Ты временами так мудрено говоришь, что я даже не сразу понимаю, что ты хотел сказать. – Помотал головой он.

- Просто я много читаю. – Я многозначительно постучала пальцем по виску. Все-таки нашему Маугли явно не хватало усидчивости и рвения в учебе. Вот я и решила подчеркнуть этот аспект.

- Ладно. – Немного смутился он. – Пойду я.

- Ну, давай.

А сама поняла одну простую вещь: Что обиженный – обижает, а счастливый старается подарить это счастье другим.

За эти годы мои мальчишки превратились в настоящих мужчин! Высокие, статные, веселые, они стали грозой здешних девушек. Поэтому разрешение на выход из школы им давали с неудовольствием. Я же казалась среди них совсем мелкой и щуплой. Недоброжелатели, а их хватало, часто подшучивали надо мной и называли паршивой овцой. Ну а мальчишки иногда подначивали, называя шустрым кузнечиком. Я же отшучивалась тем, что все, мол, в ум пошло.

Зарух, правда, иногда погружался в какое-то странное мрачное настроение, когда думал, будто я не обращаю на него внимания. И пристально меня разглядывал, уделяя внимание кадыку, который я уже себе «наколдовала» и плоской груди. Странноватый, конечно, взгляд, но мало ли что у него там в голове бродит. Нарим же стал проявлять больше заботы, которая подчас была не совсем уместна, особенно это было заметно после его возвращений из дома. Потом все потихоньку приходило в норму, но все равно немного напрягало. А Рыжий просто оставался собой и мог без обиняков так залепить:

- Слушай, Лей, ты такой смазливый, что был бы ты девчонкой, я бы за тобой приударил! – И начинал ржать аки конь, глядя на мое негодование.

Однако, после того, как я пару раз зарядила ему под дых, шутить на эту тему стал гораздо реже, а то ишь, взял моду!

Однако, тут он все-таки был прав. Я была очень смазливым парнем. Эх, нос бы себе побольше иллюзией сделать. Только вот мой браслетик все же ограничивался только тремя модернизациями. Грудь я, конечно, на день уже давно перетягивала, но старалась совсем уж сильно не усердствовать, а то под вечер было как-то страшновато смотреть на эти приплюснутые и какие-то немного посиневшие блинчики вместо груди. Да и ощущения, когда к ним после целого дня жесткого заточения приливает кровь не самые приятные. Бедра без иллюзии тоже давно бы выдали во мне девушку, особенно учитывая, что все мы ходили в довольно обтягивающих штанах, а разница талия бедра без иллюзии была не сказать, чтобы очень уж существенной, по крайней мере очень даже отличимой. Так что грудь, бедра и кадык – вот наши три столпа конспирации. Шучу, конечно, столпов гораздо больше.

И, кстати, не смотря на мой рост и телосложение, поклонниц в городе у меня было больше, чем у них четверых вместе взятых. Преувеличиваю, конечно, но не намного. И знаете почему? Нет, не из-за внешности, а потому, что пока эти петухи на прогулке рекламировали себя и свои достоинства, я просто разговаривала с девушками, искренне интересуясь ими и их делами! Ну, мне на самом деле было интересно узнать чем же живут местные девчонки, какие наряды сейчас в моде, какие сплетни ходят в народе и как они вообще проводят время! А то с этими мальчишками я стала замечать, что и сама становлюсь подчас слишком прямолинейной и даже грубой. Да что там! Мне иногда проще донести до них какую-нибудь мысль хорошим тумаком и крепким словцом, чем нормальным языком. Вот честное слово, до некоторых только так и доходит! Но ведь это не пристало девушке, а мне ведь по осени уже пятнадцать стукнет, а на земной пересчет так и вовсе восемнадцать!

Конечно, случалось и немало казусов, связанных с тем, что девушки после хорошего общения хотели романтических поцелуев, а некоторые особенно смелые не отказались бы и от более близкого знакомства, о чем мне уже неоднократно намекали. Но я всем говорила, что поклялся перед Всевышним, что подарю свой первый поцелуй лишь той, в кого влюблюсь! Бред, конечно, полнейший, но в здешних реалиях прокатывало. Более того, теперь каждая из моих поклонниц старалась еще больше привлечь мое внимание, видимо, надеясь, стать той самой единственной.