И только однажды он встретил человека, который писал дневники всю свою жизнь. Александр Иванович Груздев был на десяток лет старше Евгения Петровича. Познакомились они будучи в званиях капитана 1-го ранга в конце восьмидесятых. Обоюдная симпатия сблизила их. Александр Иванович, военный гидрограф и историк флота, автор более десятка книг, в начале 2000-х годов переехал в Санкт-Петербург, где и выпустил книгу «Фарватер судьбы. Смена курса», в которой на основе своих дневниковых записей уделил много внимания и персоне Евгения Гуримова.

Уже тогда Евгений Петрович поразился его энциклопедическим знаниям и ходатайствовал перед начальником училища о привлечении Александра Ивановича к преподавательской деятельности на кафедру, где читался курс истории флота.

После ухода в запас и избрания ректором политехнического института Евгений Петрович пригласил Груздева на должность профессора-консультанта кафедры истории отечества, где тот проработал до самого отъезда в Санкт-Петербург.

И в запасе, и в отставке он был в гуще общественной деятельности, успевал и в конференциях участвовать, и выступать на радио и телевидении, и писать книги. Груздев почти всегда ходил в военно-морской форме, аккуратный, подтянутый, интеллигентный, скрупулезно и дотошно выполнял любое поручение, каким бы мелким оно ни казалось.

Александр Груздев стал инициатором изменения даты ежегодного праздника – Дня Тихоокеанского флота России. До 1999 г. таким днем была принята дата 21 апреля. В 1932 году в этот день в очередной раз были воссозданы Морские силы Дальнего Востока (с 1935 г. – Тихоокеанский флот). В феврале 1999 г. А. И. Груздев обратился с письмом к главнокомандующему Военно-морским флотом адмиралу В. И. Куроедову с предложением принять другую дату Дня Тихоокеанского флота – 21 мая, основываясь на том, что решением императрицы Анны Иоановны указом Сената от 21 мая 1731 г. Охотск объявлялся морским портом. Именно с этого времени Россия непрерывно осуществляла свое военно-морское присутствие на Тихом океане. Это предложение было реализовано, и уже в 2001 году Тихоокеанский флот праздновал свое 270-летие.

Писать дневник Евгений перестал на втором или третьем курсе института, но на смену пришло другое увлечение: он стал записывать происшествия и интересные случаи, а иногда и собственные размышления, но уже не в дневник, а на отдельных листах, складывая их в картонные, а затем и в пластиковые папки.

Евгений Петрович иногда перечитывал свои записи и раздумывал над тем, что если представить жизнь человеческую как большой виртуальный круг без начала и конца, то каждый его отрезок, каждая дуга определяет тот или иной жизненный этап человеческого бытия.

Выпускником Уссурийской средней школы № 13 Евгений получил в 1959 году свою первую в жизни награду – серебряную медаль за успешное окончание школы. Двадцать лет спустя уже Владивосток сотворил такое стечение служебных обстоятельств, что, выполняя их, он был награжден первым в своей жизни орденом…

Заказ назывался правительственным. Проще говоря, предстояло в по-фронтовому жесткие сроки переоборудовать, отремонтировать и подготовить к поставке в Индию несколько дизельных подводных лодок. Первая из них уже замерла в плавучем доке Дальзавода. Через пару часов, когда мощные насосы откачают всю воду из дока, эта лодка ляжет днищем на кильблоки, и десятки дальзаводских бригад облепят еще мокрое китообразное туловище подводного корабля, чтобы, работая в три смены, забыв про еду и сон, выполнить правительственный заказ, и желательно в срок.

Будем откровенны: не очень много советского патриотизма было в ударной работе судоремонтников. Просто каждый из них прекрасно знал: платить за работу будут неплохо да и премиальные обязательно будут. И – немалые. Вот и рвут себя мужики яростным трудом. Ведь не так часто Дальзавод получает правительственные заказы. А когда получает, то не все рабочие имеют возможность участвовать в этих работах. Только – самые лучшие, самые высококвалифицированные, самые ответственные. Но и для них получить заработную плату в два-три раза больше стандартной – возможность редкостная. Это – реальность социалистического труда.

Поэтому рабочие поодиночке и бригадами уже стекаются к доку. Евгению Петровичу с высоты рубки это хорошо видно.

Но сейчас он не замечает эти людские ручейки. Другое его волнует. Накануне вечером он был ознакомлен с приказом командования. В соответствии с этим приказом Евгений Петрович назначался ведущим военпредом объекта, или – заказа, как отныне он будет называться во всех документах. Это означало, что теперь ему подчинены офицеры не только самых разных званий и специальностей, но и – главное – с очень разным уровнем знаний, разными характерами, наконец, разным отношением к делу.

Правда, он был уверен, что «слабеньких» в команду не включат: заказ как-никак правительственный. И работать на нем должны «волкодавы», прошедшие огонь, воду и погружения на предельно допустимые глубины.

Дело в том, что в военной приемке служат специалисты – подводники и надводники – всех направлений, обеспечивающие качественную постройку, ремонт, модернизацию или переоборудование боевой техники корабля от боевой части 1 до боевой части 7 и всех служб корабля[1]. Для наблюдения за постройкой корабля в целом назначается ведущий военпред, которому подчиняются – независимо от званий – все остальные специалисты.

В специалистах Евгений Петрович не сомневался: многих из них знал лично, со многими уже приходилось проводить довольно сложные испытания надводных кораблей и подводных лодок. Поэтому в душе не было призрачной надежды на «авось сработаемся», а была совершенно точная уверенность: будем работать и дело сделаем! Нервное напряжение вызывало само начало работы, ожидание неизвестностей и готовность встретиться с ними. Обычное в такой ситуации состояние. Нервный озноб был вызван еще и тем, что у военпреда кораблестроительной специальности есть свои особенности работы. Он обязан быть и подводником, и надводником. Следовательно, обязан знать и уметь все, что знает и умеет по отдельности каждый узкий специалист команды: приемка техники ведется на уровне командира той боевой части, в ведении которого эта техника находится. При этом следует учитывать, что (это может показаться в некотором смысле странным) проводятся и ночные приемки. Например, установка ЦКП (центральной контрольной площадки) или испытания на прочность цистерн, другие работы… А еще бесконечные выходы в море на ходовые испытания, непредвиденные вызовы на службу в выходные и праздничные дни из-за вдруг возникающих нештатных ситуаций – все это требовало от ведущего военпреда полной отдачи и духовных и физических сил.

И несмотря на то что ко времени назначения ведущим специалистом «индийского заказа», он уже провел в должности ведущего военпреда несколько других проектов (и надводных, и подводных) и приобрел достаточно объемный опыт в этой работе, волнение не покидало. Он знал, что на этом «заказе» (как и на всех предыдущих) появятся нештатные ситуации, которые потребуют нетривиальных решений. В том, что сумеет отыскать такие решения, он не сомневался. Волновало другое: в какие сроки найти эти нужные решения: заказ-то правительственный, и здесь каждый день работы на учете.