Боль, вина, страх — все перемешалось и разрушило остатки вменяемости. Неужели это конец? Все, за что мы боролись, кровавый ужас последних дней — и все было напрасно?

— Пойдем, Мари. Надо выбираться отсюда.

Я послушно поднялась, опираясь на сильную руку Мартина. Впереди нас ожидало много неприятных моментов, но это меня уже не волновало. Все самое важное осталось лежать на полу музея в луже крови.

Я стояла посреди Таймс Сквер и не могла понять, куда идти дальше. Я уже безбожно опаздывала на свидание, а батарейка в телефоне села. Вокруг царила суета — типично для мегаполиса в разгар пятничного вечера. Ну прекрасно, кажется, я собираюсь пропустить первое свидание за три года. Проклятая несобранность и забывчивость!

Оглядевшись по сторонам, я заметила вывеску Старбакса. Ну что же, попытаем счастья здесь. Может у кого найдется зарядка и мне не придется пропускать свидание. В кофейне оказалось многолюдно. Хотя чему я удивляюсь? Сердце Манхэттана не бывает пустым, в отличие от людей.

— Извините, можно буквально на секундочку воспользоваться вашей зарядкой? Телефон сел, а мне жизненно необходимо кое-что посмотреть, — обратилась я к симпатичной молодой девушке, сидящей за столиком.

— Конечно, — собеседница улыбнулась и полезла в сумку.

Напряжение немного отпустило. Все не так уж и плохо. Ну опоздаю, девушкам это простительно. Главное, конечно, вообще встретиться.

— Представляете, забыла зарядить телефон, а теперь без него не могу найти ресторан, где у меня сегодня первое свидание, — призналась я, вставляя штекер. — Вы меня просто спасаете.

— Да ничего страшного, я никуда не тороплюсь, — девушка вновь улыбнулась, отчего на ее щеках проявились миленькие ямочки. — Знаете, это может прозвучать странно, но вы очень похожи на Мари Воланкову, — продолжила собеседница, тряхнув светлой косой.

От этих слов сердце екнуло, но я тут же взяла себя в руки.

— Ох, не думала, что меня узнают даже после стольких лет, — невесело рассмеялась я, ожидая, когда же загрузится телефон. Три года назад моими фотографиями пестрели газеты по всему миру, чего уж тут стесняться.

— О боже, это невероятно, — воскликнула девушка. — Скажите, так что же все-таки произошло с Саммерсами? Было столько различных версий, одна нелепее другой.

Тут я нахмурилась. Обычно люди не запоминают надолго пусть и нашумевшие, но ничего в общем счете не значащие истории. Вопрос в том, почему случайная знакомая в кафе тут же начала задавать вопросы?

— Простите, но я не обсуждаю эту тему, — как можно спокойнее проговорила я.

Чертов телефон наконец загрузился и я полезла в диалоги, в поисках названия заведения, где, как я надеялась, меня все еще ждет прекрасный — или не очень — принц.

— Извините, я просто изучаю журналистику, а по вашей истории я защищала свою первую работу, — собеседница вновь улыбнулась и на лице ее проступило почти виноватое выражение.

— Все в порядке, — искомое название ресторана обнаружилось и карты показали, что я нахожусь совсем рядом, в паре блоков ходьбы. — Приятно знать, что эта канитель принесла хоть кому-то пользу. Спасибо за зарядку.

Распрощавшись со случайной знакомой, я вышла из Старбакса. На душе было неспокойно. Расспросы подняли волну привычной печали и сомнений в правильности происходящего.

Нимфеса нет уже три года. Это достаточный срок, чтобы оплакать его и начать жить дальше. Однако где-то в глубине души жило ощущение предательства. Я понимала, что ничего вернуть нельзя, да и вряд ли можно назвать серьезными отношениями трехнедельный флирт с призраком фараона, закончившийся божественной свадьбой. Но чувствам не прикажешь, так?

Увлекшись воспоминаниями, я перестала замечать происходящее вокруг и вполне предсказуемо врезалась в человека.

— О боже, простите пожалуйста, — выпалила я и осеклась, разглядев лицо мужчины, на которого налетела.

Карие глаза, снившиеся мне почти каждую ночь внезапно оказались прямо передо мной. Горло перехватило от подступивших слез, а сердце сжалось так сильно, словно хотело раздавить само себя. Разум отказывался поверить в реальность происходящего.

Передом ной стоял Нимфес. Высокий, стройный, абсолютно такой же, каким я его запомнила. Разве что теперь он был одет в темно-синий костюм, отлично сидящий по фигуре, что превращало фараона в одного из потрясающих обитателей Манхеттана.

— Моя богиня, — прошептал Нимфес, касаясь моей щеки. — Как же долго я искал тебя.

От этого прикосновения внутри словно взорвался фейерверк. Неужели это он, мой Проклятый фараон?

— Нимфес, — только и могла прошептать я, перед тем, как уткнуться лицом в грудь мужчины.

— Мари, моя Мари, — губы фараона касались макушки в невесомых поцелуях, а руки скользили по плечам, даря ощущение давно забытого покоя.

— Но как? — я подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Нимфесом. — Ты же был мертв.

— Боги, — одними губами произнес мужчина.

Боги. Я улыбнулась, чувствуя, как щекочущее ощущение счастья наполняет каждую клеточку тела. Значит, это правда. Мой Нимфес вернулся, а значит, все было не напрасно. Смерть Джорджа, его отца, до сих пор непрекращающиеся проблемы с Асторией…

Теперь все вставало на свои места. И пусть это была страшная сказка с большими потерями, но счастливый конец все-таки настал. Я обнимала своего мужчину, чувствуя, как слезы прочерчивают дорожки на щеках и понимала, что история наконец-то закончилась.