– Я думал, что мы вылетели, – откровенно признался нам Льоренте в тот вечер. – Это было все равно что умереть и вернуться с того света.

Несколькими месяцами ранее Почеттино сделал одно признание. Он был скептически настроен в отношении VAR: «Футбол – это спорт, где вы всегда пытались обмануть вашего соперника, и переход к этой технологии немного меня беспокоит, заставляет меня опасаться, что мы убьем наш спорт в той форме, которую всегда любили».

К моменту игры против «Сити» его мнение изменилось: «Следует доверять видеосудейству, будь оно в вашу пользу или нет. Решение о включении VAR в футбол немного изменит игру. В основном я за эту систему и за помощь судьям, хотя, возможно, год назад у меня были небольшие опасения. Сегодня у меня такое же чувство. Когда видеосудейство за вас, вы должны принять это. Когда оно против вас, вы должны принять это».

В то время как главные герои разбирают драму в пресс-центре и смешанных зонах, в кабинете Пепа проходит традиционное совещание. Здесь собрались президент Халдун, Сориано, Бегиристайн и Пеп.

Ферран Сориано: «Пеп переживал это тяжелее всех, что вполне понятно в подобных обстоятельствах. Халдун попросил нас смотреть на эту игру в контексте того, что мы все еще можем выиграть четыре трофея в этом сезоне. Мы создали структуру, в которой никто не потеряет голову, ни один из наших фундаментальных принципов не будет поставлен под угрозу только потому, что команда проиграла матч. Разочарование болезненно, но это может длиться день, а затем мы должны возвращаться к своим делам. Проигрыш в этом невероятном четвертьфинале отнюдь не означал, что какие-либо из основных идей или работ оказались неоправданными, и президент в полной мере это осознавал».

Тем не менее Сориано, несмотря на многие годы жизни в мире футбола, не смог заснуть в ту ночь. Фраза Мануэля Пеллегрини все время вертелась у него в голове: «Когда вы выигрываете – вы счастливы, но это быстро проходит, потому что впереди «есть еще одна игра». Когда вы проигрываете, ощущение отчаяния может длиться месяцами или годами. В конце концов вы пытаетесь научиться испытывать это чувство только в течение 24 часов, а затем двигаетесь дальше, стараясь взять себя в руки. Этот урок важно усвоить».

Сориано имеет свой подход к преодолению болезненных жизненных моментов. А у него они уж точно были. Один из его принципов состоит в том, что если происходит что-то очень плохое, полезно по-настоящему испытывать страдание, и в такие моменты он опирается на учение, изложенное в одном древнееврейском тексте, который был написан 3000 лет назад и в котором содержатся указания по поводу того, как нужно переживать горе.

– Там все конкретно и понятно: в течение первой недели не нужно выходить из дома. В течение первого месяца нельзя делать ничего несерьезного или легкомысленного – ничего веселого. А в первый год траура вы не должны принимать никаких важных решений. Но потом женщины должны прекратить формальный траур и не плакать больше о том, кого потеряли. Моя сжатая версия заключается в том, что, когда ситуация против тебя и происходит что-то серьезное и мучительное, вроде нашего проигрыша, ты должен принять боль, по-настоящему прочувствовать поражение, но потом тебе нужно избавиться от этого. В противном случае опыт не принесет тебе никакой пользы. Он осядет внутри тебя, и ты будешь хандрить.

Гвардиола придерживается аналогичного подхода. На следующий день он почти ни с кем не разговаривал. К чаю после тренировки он снова стал собой. К пятнице все в значительной степени вернулось к нормальной жизни. В высоких кабинетах власти Сориано и Омар Беррада, главный операционный директор «Сити», вовсю занимались широкой стратегической картиной. Шанс на четыре трофея сезона оставался тем горизонтом, до которого еще можно было дотянуться. Был пройден трудный путь, и если госпожа Фортуна отвернулась от «Горожан» во время той игры, когда взгляд VAR был точным, как лазер, то кто может это изменить? Они были уверены в состоятельности своей модели. Они были настроены максимально по-деловому. Но они должны были признать, что это был не бизнес.

Ферран Сориано: «Когда я подписал контракт с «Сити», я несколько раз выступил публично, и кое-какие мои слова вызвали определенную критику. Меня спросили, в чем состоит моя цель, и я сказал: «Один трофей в год».

Я опирался на то, что происходило, когда все мы были в «Барсе». Означает ли это, что я требовал, чтобы мы выигрывали трофей каждый год? Нет. Идея, цель состояла в том, что если у нас был сезон без трофеев, то в следующий раз нам нужно было выиграть два.

Я думаю, что это истинное отражение наших способностей и организационных целей. Посмотрите на годы, которые мы провели здесь, и вы увидите, что это примерно то, чего мы в среднем достигли. Ясно, что все мы хотели бы выигрывать все и постоянно. Но если сделать шаг назад и посмотреть в долгосрочной перспективе, кто еще в Англии в последнее время выигрывал по трофею в год? Никто».

На пресс-конференции в пятницу Пеп говорит: «Вы думаете, что нам не больно и мы про все забыли? Ну нет. И я не хочу, чтобы мои игроки позабыли, через что мы прошли. Я не хочу, чтобы мои игроки вели себя так, будто их это не трогает. Я хочу, чтобы они реагировали на эту рану. То, что мы испытали в среду с точки зрения эмоций или просто жизненного опыта, было невероятно. Нам повезло, что мы это пережили. Более 65 000 человек испытали невероятное счастье, а затем были внезапно убиты горем. Это сделает нас сильнее».

Эти слова были просто прелюдией к тому, что он сказал команде.

Когда парни выходят на поле для тренировок, Пеп уже там.

– Я горжусь вами. Я знаю, вы чувствуете себя мерзко и думаете, что это несправедливо. Но с каких это пор футбол справедлив? Я не справедлив, когда решаю не выбирать вас в состав. И я довожу вас до бешенства, когда усаживаю на скамейку запасных; поэтому, когда вы выходите на поле, вы показываете мне, что я не прав, не так ли? Что ж, вот что мы сейчас сделаем. Проглотим это гребаное дерьмо, которое мы должны съесть. Потому что мы сделали все, чтобы убрать «Шпоры» с нашего пути, а они, сука, переиграли нас, и мы теперь сидим на наших гребаных задницах. Сейчас мы просто должны бороться за все, что у нас осталось, встать и бороться за то, что мы все еще можем выиграть. Мы можем выиграть еще два трофея. Так что, парни, пошли за ними! Я знаю, что вы их возьмете, потому что вы лучше всех.

В ту субботу «Шпоры» вернулись на Этихад. И проиграли.

Фоден проснулся субботним утром, зная, что будет играть в стартовом составе. Однако он вряд ли ожидал, что на следующий день о нем будут писать в спортивных колонках всех газет.

На пятой минуте Бернарду Силва навешивает с правой стороны на Серхио Агуэро, который выскочил к дальней штанге. Агуэро блестяще отыгрывает головой в сторону Фодена, и паренек изящным кивком замыкает мяч в сетку ворот.

«Сити» снова в строю. Им еще предстоит выиграть чемпионат.

Суббота, 11 ноября, 2016 года