мощь богов, те даруют им какой-то знак и в один прекрасный день все эти девы одновременно войдут в священную долину, разрушат алтарь силой своей магии и…

Мир наполнится магией вновь,

Сотрутся границы, соединяя Богов.

И прочая романтическая фигня, суть в том, что Боги снова будут жить в священной долине вместе. А избранные смогут получить самое заветное.

Ириена замолчала, а я задумалась. Предсказание действительно звучало глупо и неосуществимо, сразу пять необычных девушек, приближенных Богам и наделённых такой сильной магией, что могут разрушить жертвенник, с которым не справились даже Боги. Если Лайонел считает, что я могу принять это на свой счёт, то он глубоко заблуждается.

* * *

Додумать я не успела, по расщелине прокатился грозный рокот, её края задрожали. Я услышала предостерегающий крик со стороны магистров, но даже не смогла распознать кому он принадлежит. Мы с Ириеной вскочили, но убежать не успели.

Когда землетрясение докатилось до нас, наша поляна просто осыпалась вниз, в бездну. «Спасите нас, Боги!» — успела вознести я молитву небу, пока его не закрыла пыль от осыпающихся камней и песка.

Сквозь всё это месиво я успела увидеть, как оба магистра молнией летят к нам. Что же они творят?

Сама я мысленно попрощалась с жизнью, когда почувствовала резкий толчок. Нет, я продолжала подать, но уже не так стремительно. Меня обхватили тонкие девичьи запястья.

— Какая же ты тяжёлая, — бормотала Ириена.

— Почему мы не падаем? — мой голос звучал испуганно, потому что всю свою жизнь думала, что падение в эту бездну смертельно. Спрашивать об этом мне не хотелось. Я пыталась остановить жуткие догадки, того что нас ожидает на дне. Если оно есть, конечно!?

Девушка молчала, ей и без этого было тяжело, мы с ней примерно одинаковые, она немного выше меня, но при этом заметно тоньше и изящней.

Когда щель над головой превратилась в узкую полоску света, я увидела его. Лайонел стремительно опускался к нам, поддерживаемый тусклыми огненными крыльями, его волосы пылали, освещая пространство. Но ведь здесь нет магии? Рядом, для страховки, на драконьих перепончатых крыльях парил повелитель.

Лайонел летел чуть выше Ириены, когда в свете его огня я увидела их, за спиной девушки были два чёрных крыла с красным краем. Они прекрасны! Видимо на них намекал Лайонел, когда говорил о паре секретов за спиной адептки Тёмной Академии, видимо поэтому они не беспокоились о том, как она преодолеет пропасть. Но почему мы не можем взлететь? Видимо вопрос отпечатался на моём лице, раз Ириена решила ответить.

— У меня ещё недостаточно сил на взлёт, тем более с грузом. Я могу только ловить нисходящие и восходящие потоки воздуха. А тут ни тех ни других. Даже представить не могу за счёт чего мы ещё висим, а не падаем. Сил тоже, почти, нет. Быстрее бы земля.

Посмотрела вниз и сглотнула, для меня полёт в эту темноту был страшнее самого страшного кошмара, потому что это и был кошмар, который хотел воплотиться в реальность.

Мимо пролетел Лайонел на большой скорости. Его крылья стали ещё тусклее, да что там, их почти не было видно. Повелитель устремился за ним и подхватил за руки, мы услышали, как он шипит и ругается на каком-то не знакомом языке. Подозреваю, что тёмный случайно задел огненное крыло, а для выражения своего недовольства использовал орочий. Моя спутница хмыкнула. Скорее всего, она тоже знала орочий.

Вскоре мы увидели землю. Мужчины опустились первыми. Лайонел поймал меня в воздухе и крепко прижал к себе, согревая. Его волосы не ярко горели, освещая пространство.

Повелитель осматривался, его крылья плащом висели за спиной. Как интересно, при первой встрече я решила, что это была смешная мантия. Нервно хихикнула, и Лайонел понял меня неправильно. Сел на большой чёрный камень и начал осматривать руки и ноги ища повреждения.

— Всё хорошо, — уверила его я и сама первый раз без всякого принуждения обняла за плечи, радуясь, что все мы живы.

Ириена, сидевшая прежде у стены, поднялась и пошатывающейся походкой направилась к нам. Крылья за её спиной просто растаяли. А не втянулись в спину как у оборотней или как у повелителя сложились за спиной. Значит они магические, а в бездне магии нет. Тогда как?

— Они часть меня, — хрипло сказала девушка.

— Так собрались все. Предлагаю план действий, — повелитель взял брозды правления на себя.

Мы с Лайонелом не сдвинулись с камня, уж слишком уютным было это место. Арэй подошёл сам. У Ириены сил не было, но противиться она не стала. Пошатываясь поковыляла к нам. «Болезная», «ущербная», «дохлое умертвие» это были самые приличные высказывания, которые я услышала. Неужели это нормально? Лайонел молчал, иногда усмехался. Неужели он это поддерживает?

— А можно без оскорблений!? — не выдержала я.

Повелитель посмотрел так, что коленки задрожали. Наверное, мои глаза тоже были напуганы, но взгляда я не отвела. Тёмный сделал шаг ко мне, он выглядел угрожающе. За моей спиной встал Лайонел и я почувствовала себя уверенней. Арей усмехнулся каким-то своим мыслям и отступил.

— Адептка ди Сивер, не могли бы вы двигаться быстрее, мы не можем начать заседания без вашего присутствия, — сквозь зубы говорил тёмный на языке Обскуро.

Это он издевается, да?

Мы уступили Ириене место на чёрном камне. Волосы принца сияли ещё более тускло, поэтому освещённый участок стал меньше. Из кармана Лайонел достал два ягодных батончика и дал нам.

— Правильно, иначе эти тощие не доковыляют, — вернулся к своему обычному состоянию Арэй, — а пары кусков жаренного мяса у тебя там не завалялось.

— Нет, — принц достал ещё один батончик, повелитель принял и убрал его в карман, — но мы сами можем стать угощением если не тронемся в путь до захода.

Я посмотрела на узкую полоску голубого неба над головой.

— Так, объясняю ситуацию, — голос Арэя был серьёзен, — вокруг нас чёрный песок, он впитывает магию и очень ядовит, если такой попадёт в рану, никакое волшебство не спасёт. Идём в сторону океана, там высота стен идёт на понижение и в какой-то момент мы сможем выбраться. Идти, к счастью, не долго примерно дня четыре без сна и отдыха. — Он замолчал, и жутковатым голосом добавил, — но не всё так просто. С водой здесь трудности, поэтому экономим воду. Ещё здесь водятся такие милые зверушки с клыками в палец. В лучшем случае яд убьёт сразу, в худшем умирать будете до рассвета. Все ясно?

Мы с Ириеной переглянулись, одновременно сглотнули и нехотя кивнули.