Катя застонала.

– И не надо так на меня смотреть, – осуждающе произнесла Светлана. – Я вовсе не злодейка. Злодеями тут были совсем другие люди. А я просто жертва обстоятельств. Могла бы сама систему в Чудном Уголке из строя вывести или перед этими доморощенными сыщицами в твоем образе покривляться, ты и твой муж живы бы остались. Вот за руль грузовика я сама села, потому что вожу очень прилично. И номер поменять сама сумела, никого привлекать к этому делу не пришлось, и поэтому лишней жертвы удалось избежать. Но уж с вами мне придется разобраться, как я с теми двумя разобралась. Они ведь, глупые, на кого угодно могли бы подумать, но только не на меня!

Подруги в шкафу содрогнулись. Так вот кто сидел за рулем грузовика, едва не убившего Горшкова. Наверное, Света надеялась, что авария получится более серьезной и Горшков не выживет.

– Да, незадача с Горшковым вышла, – словно прочитав их мысли, произнесла Светлана. – Жив он остался. Но, впрочем, не он моей целью был. Не он передо мной виноват. Так что, если выживет, черт с ним. Хотя и надоел он мне. Ох, Катя, если бы ты знала, как он мне надоел за эти месяцы!

Кира с Лесей едва сдержали вздох изумления. Значит, Света совсем не была влюблена в Горшкова. Да и то сказать, любимого человека грузовиком давить не станешь.

– Так что я тебе историю лучше свою расскажу, Катя. Всю полностью. Ты вот на меня хорошо поработала, благодарность мою заслужила. Да и сама интерес вроде как проявила. Проявлю и я благородство. Перед тем как умрешь, узнаешь, за что пострадала. Может, легче тебе станет, ведь за правое дело ты погибнешь. Мы с тобой и твоим мужем двух негодяев наказали. Они мне всю жизнь изувечили. Прямо взяли и по живому телу на танке проехались. Ни собрать потом, ни исправить. А началось все, Катя, не здесь. Началось все далеко, на Урале.

Затаив дыхание, подруги слушали исповедь преступницы. Они не могли сдержать волнения, от которого их буквально трясло.

– Жила-была в далеком городе Екатеринбурге девочка Света. Хорошая такая девочка, и вокруг нее все было хорошо. Мама, папа, старший брат. И в один момент все изменилось. Старший брат погиб. Мама покончила с собой. Остались только девочка и ее папа. Совсем не то, что прежде. Не большая дружная семья, а так, осколок прежнего счастья. Но и это еще не сказка, а только присказка. Сказка впереди будет. Прошли годы, девочка выросла, сама вышла замуж. Муж ей попался никудышный, но она от него не уходила. Знала, что это повредит интересам ее отца.

Все это подруги уже знали и раньше. Но то, что поведала Светлана дальше, было куда интереснее.

– И вот папа у девочки умер. А перед смертью позвал он ее к себе и рассказал, как получилось, что в тринадцать лет она лишилась матери. И виновата в этом была она – гадина и злыдня Анастасия! Пусть сгниет в тюрьме за то, что она мне сделала! Ненавижу ее! Всей душой ненавижу! И Курилкина этого… мерзкий пройдоха! Ему нужны были деньги. Папа ему не заплатил, и тогда Курилкин убил мою маму! Они с Анастасией вместе ее убили. И ее, и всю нашу счастливую семью. Ненавижу их. И Горшкова ненавижу! За то, что он был с этой дурой, за то, что называл ее своей женой! Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Ненавижу их всех!

Внезапно Светлана вскочила на ноги и принялась громить все вокруг себя. Лицо ее сделалось совершенно безумным. Женщина уже не понимала, что делает. Подруги в шкафу едва не умирали от ужаса. Они думали, что вдвоем им запросто удастся справиться со Светланой, но теперь, глядя на охватившее ее бешенство, уже не были уверены в своих силах.

Катерина – та и вовсе закатила глаза и замерла на стуле. То ли была без сознания, то ли вжилась в роль и приготовилась умирать.

Громя мебель, Светлана приговаривала:

– Все равно все сгорит! Все равно все погибнет! Взрыв газа – штука опасная!

Постепенно она приближалась к шкафу, в котором сидели подруги. Силы Светланы не убывали, а, казалось, только прибывали со временем. И на стороне подруг был один-единственный козырь – внезапность. Светлана не знает, что они сидят в шкафу. Если им удастся ее напугать, у них появится шанс… появится шанс справиться с обезумевшей убийцей.

– На счет «три», – прошептала Кира. – Раз, два, три!

Они выскочили из шкафа одновременно. Дверцей Светлане досталось по плечу. На какое-то мгновение преступница оторопела, с изумлением глядя на подруг. И этим мгновением сумела воспользоваться Кира. Она накинула воняющую нафталином старую куртку на голову Светланы и бросилась на замешкавшуюся преступницу. Леся тоже устремилась следом за подругой. Она ни за что в жизни не осталась бы в стороне от происходящего.

Но девушки чувствовали, что даже вдвоем им не справиться со Светланой. Тело у той было мускулистым и сильным. Кроме того, она оказалась очень гибкой. Ей в два счета удалось освободить голову. И Светлана тут же вцепилась длинными ногтями в лицо Леси.

– А-а-а!.. – завопила та, чувствуя, как ногти Светланы раздирают ей кожу. – Ну, ты и дрянь!

Неизвестно, чем бы все это закончилось для подруг. Светлана одерживала над ними двумя решительную победу. Силой ее природа не обделила, а умению драться Светлана явно специально обучалась. Она уже вывела из строя Киру, сильно ткнув ее в горло своим кулаком. Теперь Кира была обездвижена. Она могла только валяться на полу, мечтая о глотке воздуха. Леся получила ощутимый тычок в печень, от которого у нее помутилось в глазах.

Преступница же снова была на ногах. Она оглядела поле битвы и направилась к Кире. Леся сделала попытку встать, но не смогла. Боль в боку была просто адская. Даже профессиональные боксеры от такого удара теряют сознание. Все было кончено. Леся это понимала. Светлана не пощадит никого из них: ни Катерину, ни Лесю, ни Киру. Они все умрут. Прямо сейчас!

Глядя, как Светлана медленно подходит к ее подруге, Леся рыдала от отчаяния. Ну, какие же они с Кирой самонадеянные дуры! Надо же им было так глупо все разрушить! Светлана схватила ножку от стула и занесла ее над головой Киры. Леся закрыла глаза. Все! Это конец!

И тут случилось чудо. Входная дверь рухнула под чьим-то сильным ударом, и следом за этим в квартиру валом повалили люди в черном камуфляже. Лица их закрывали круглые шлемы с опущенными забралами. В руках они держали дубинки и автоматы. От них в маленькой квартирке моментально стало темно. Света завыла диким голосом. С таким количеством врагов даже она не смогла бы справиться.

Дальнейшее напоминало кадры какого-то старого фильма. Все человеческие фигурки двигались быстро-быстро. Светлане скрутили руки за спиной и бросили ее на пол, а Киру с Лесей, наоборот, бережно подняли и даже сделали попытку отряхнуть.

Впрочем, причина такой заботливости ребят из ОМОНа стала понятна, когда в комнату вошел усатый старик и следом за ним молодой рыжеволосый мужчина. Таракан! Лисица! Они пришли! Они спасли!

– Милые! – кинулись к ним подруги. – Дорогие! Спасибо вам! Спасибо! Что бы мы без вас делали!

– Что делали? Погибли бы, глупые вы девки, – проворчал Таракан.