— Вы тоже талантливый актёр, — ответила с улыбкой, утаивая грусть.

Может быть не сегодня утром, но рано или поздно это случится: Дориан отправит меня на Землю, победит Лиара, и… женится на другой, на настоящей графине. В горле встал ком.

— Кажется, наш Грейворк влюбился, — некоторые ремарки короля пробивались даже сквозь музыку.

— Возмоожжно… — ответила глубоком мелодичным голосом Оракул. — Однако я вижу печаль… в душе его девушшки.

Оракул была права. Танец начал напоминать пытку. Ком в горле так и не исчезал, Дориан продолжал говорить милые глупости, изображая влюблённого, а я будто язык проглотила. Казалось, ещё немного, и не сдержусь, внутри меня лопнет натянутая тонкая струнка, и слёзы покатятся из глаз.

Вовремя же я решила раскиснуть! Дориану тоже не позавидуешь: после нашего танца у него не останется выхода, придётся идти на риск, чтобы поговорить с королём, а потом нестись сломя голову в своё графство.

Нельзя плакать! Не сейчас. Сейчас надо сделать всё необходимое для него. Или хотя бы не мешать. Остаться, где угодно, в каких угодно условиях и молиться Семи богам, чтобы у него получилось, чтобы он хотя бы вернулся живым и здоровым…

Ком начал отступать. Мелодия делала оборот за оборотом, приближаясь к концу… Любуясь напоследок то гордым профилем, то мечтательным наполовину скрытым ресницами взглядом, я даже не заметила, как музыка оборвалась.

Дориан тоже не заметил. Мы оба застыли посреди тронного зала, будто не желали отпускать друг друга…

И одновременно обернулись ко входу, где усиливались гвалт и толкотня.

— Архимаг требует срочной аудиенции! — запоздало застучал посохом церемониймейстер.

— А что так можно было? — вырвалось у меня.

Однако очень скоро стало не до смеха. В середину тронного зала ввалился краснолицый лысый мужчина в грязно-белой мантии, поддерживаемый двумя такими же лысыми мужчинами:

— Ваше величество! Вас ввели в заблуждение! Сия женщина, — маг указал на меня пальцем, — принадлежит роду Магнар. Граф Грейворк совершил перенос за грань Вархилла в мир механики. Именно оттуда он привёл себе будущую жену!

Присутствующие в зале синхронно охнули. Архимаг продолжал:

— Как житель Иного мира, эта женщина сама по себе является Артефактом! А значит должна быть немедленно доставлена в нашу Твердыню! Для проведения всесторонних исследований, — на последнем издыхании выдавил из себя маг.

К слову, весьма захмелевший товарищ. Судьба в очередной раз посмеялась надо мной. Дала желаемое, но вывернула всё наизнанку.

Я перевела взгляд на трон, где сидел человек, решающий мою судьбу. И стало страшно. В мире, где правит король, у прочих людей попросту нет прав! К тому же я не была уверена в адекватности конкретно Лероя IV.

— Дориан! — инстинктивно вцепилась в бархатный камзол графа. — Я не хочу быть объектом исследований! Пожалуйста, не позволяй им забрать меня!!

— Полина, будь благоразумна, — мягко перехватив мои запястья, Дориан убрал их со своего камзола.

Нет-нет-нет! Я перестала дышать.

— Ты пойдёшь с ними… — добавил он громче, и моё сердце рухнуло в бездну отчаянья!

Глава 65 Грейворк, вы много себе позволяете

Полина

— Ты пойдёшь с ними… только через мой труп, — заканчивая фразу, Дориан задвинул меня за спину, закрыв от магов.

А уже через мгновение стоял в боевой стойке с поднятым мечом.

— Такой вариант нас тоже устраивает, — усмехнулся маг, который стоял слева от Архимага. — Всегда мечтал сделать вскрытие кровососущей твари, — меж растопыренных пальцев мага возник миниатюрный воздушный вихрь.

— Ага, — вторил ему маг, стоящий справа. — Древние вампиры всех сортов у нас уже маринуются. Не хватало только свежеобращённого.

Шокированная заявлениями магов я не заметила, когда к Дориану присоединился Вирджиль, но теперь он стоял рядом с графом, поигрывая обнажённым клинком.

Придворные тоже не обрадовались — отовсюду доносились испуганные женские возгласы и короткие фразы мужчин. Большая часть людей сочла за лучшее немедленно покинуть тронный зал.

Остановил наметившуюся перепалку король:

— Не сегодня, — произнёс он.

Что значит, не сегодня?!

— Ни сегодня, ни завтра! Вы нас не получите!! — закричала я, игнорируя и бешеное сердцебиение, и этикет, да и самого короля.

— Ваше величество… — начал было вкрадчивые уговоры Архимаг.

— Грейворка я вам точно не отдам, — твёрдо заявил Лерой IV. — Что же касается девушки…

Я снова замерла в ожидании очередного королевского решения, а Дориан хищно глянул на друга детства. Очевидно, бывшего друга.

— Девушшшка не поедет к магам… — двигаясь текуче, будто дым, Оракул сошла с трона. — Равно как и не останется с нашшим графом-вампиром. Через 5 дней полнолуние… границы миров снова истончатся.

Провидица шла ко мне, а я смотрела на неё, пытаясь найти в ней признаки присутствия Дианы… Смотрела и не видела! Диана помнилась мне либо порывистой рыжей девицей, либо медлительной седовласой особой. В ней не было ничего общего с экзотической девушкой, больше напоминающей качающуюся на глубине моря водоросль.

— Тогда-то она и вернётся в свой мир, — в чёрных глазах подошедшей ко мне вплотную Провидицы вдруг мелькнула до боли знакомая усмешка.

— Но как она вернётся? — изумился Лерой IV.

— Всё просто, мой король: растворится здесь… и появится там, — развернувшись, Оракул направилась обратно к тронам.

Но за миг до того холодные пальцы брюнетки успели коснуться моей ладони. Глядя вслед Прорицательнице — или всё же Диане? — я крепче сжала ладошку, ощущая в ней холод металла и округлость большого драгоценного камня.

— Тогда тем более следует поторопиться! — крикнул Архимаг.

— Оставьте её, — Оракул вновь заняла трон королевы. — Вы всё равно ничего не поймёте. Девушка — просто девушка. Кстати, убив её, вы нарушите баланс миров и тогда… я вам не завидую…

— Леди Грейворк останется при муже, — сказал своё веское слово король. — Вы же, господин Архимаг, возвращайтесь в Твердыню.

— Слушаемся и повинуемся, Ваше величество, — маги поклонились, рассеяли свои боевые заклинания и засеменили к выходу.

Уловив окончание опасной ситуации, музыканты принялись осторожно натренькивать вступление к новому танцу. Несколько парочек даже вышли в середину зала с намерением потанцевать, выслуживаясь таким образом перед королём.

Вирджиль принял расслабленную позу. Дориан спрятал меч в ножны и крепко обнял меня:

— Всё хорошо.

И в пору было выдохнуть.

Но осталась ещё одна важная проблема.

— Диана в теле Оракула. Прямо сейчас, — прошептала я Дориану и Вирджилю, пользуясь усилившимся гулом толпы.

— Уверена?

— Да.

Мы всё ещё стояли напротив тронов. Меж тем таинственная улыбка Дианы-Оракула едва ли не прямо говорила: «Думали, можете скрыться от нас? Так мы вас нашли».

— Скоро рассвет, — задумчиво произнёс Дориан. — Попробую воплотить в жизнь наш первоначальный план.

— В его покои вообще реально пробраться незамеченным? — уточнила, прежде чем разомкнуть и без того неприлично долгие объятья.

— Угу, —