Монстры наступали со всех сторон. Однако на него накатило какое-то странное чувство спокойствия и уверенности, более того, его восприятие словно расширилось, он слышал каждый, даже самый слабый звук в зале, видел все предельно четко. Он прекрасно ощущал намерения монстров, заранее предвидел их следующий ход. Он словно оказался на шахматной доске, в сложнейшем положении, где каждая из фигур грозит матом. Кшиштоф оскалился. У него все получится, он выживет и полетит к звездам.

Он прыгнул в сторону, щупальце ударило мимо, резко развернулся и выстрелил в ближайшего монстра, затем в другого, в третьего. Он стал быстро перемещаться по залу, стреляя по противникам, предвидя их действия и попадая в самые уязвимые места, нанося максимальный урон. Чувство, охватившее его, было ему не в новинку. Раньше в нем такое пробуждалось, когда он играл в шахматы: он начинал предвидеть действия противника, знал, что тот хочет предпринять и как отреагирует на тот или иной ход. Из-за этого у него даже появилась привычка сообщать сопернику, через сколько ходов тот проиграет. И еще ни разу никто не смог выиграть у Кшиштофа в шахматы.

Только сейчас это чувство предвидения и понимания стало острее и глубже, ему казалось, что его способности быстро расширяются и усиливаются.

Время стремительно текло, монстр отчаянно пытался поймать мечущегося человечка, но у него никак это не получалось. Его же маленьких копий становилось все меньше – Кшиштоф умудрялся стрелять так, что не просто разрезал шкуру, но и выводил из строя аккумуляторы внутри существ. По всем расчетам, раненый астрофизик, лишившись руки, товарищей и лучемета, должен был погибнуть в течение следующих тридцати секунд, но в реальности прошло уже пять минут, а Кшиштоф не просто не погиб, но и успешно продолжал сопротивляться.

Монстр атаковал со всей яростью, но у него ничего не получилось. Кшиштоф ловко увернулся и отстрелил щупальце.

– Все готово! – раздался крик старпома.

Они с Б-104 вышли из реактора и замерли, увидев убитых товарищей. Но еще больше их поразило, что Кшиштоф внезапно развернул ствол в их сторону и выстрелил. Старпом вздрогнул, когда рядом упало щупальце монстра, а сама тварь издала громкий визг.

– Не стойте, уходим! – скомандовал Кшиштоф.

Прикрывая их, он дошел до выхода, пропустил ящеров вперед, прыгнул следом и, только когда дверь за ним закрылась, тяжело выдохнул. Хотелось прилечь, отдохнуть, да и голова кружилась. Пусть костюм и остановил кровотечение, но Кшиштоф потерял немало крови, так что, даже несмотря на стимулирующие препараты, он чувствовал сильную слабость.

– Двигаем в ангар, – произнес астрофизик, засекая время до взрыва.

Я попытался дернуться, но все движения скованны. Амар смотрит на меня спокойно и даже как-то отчужденно. Валентина неподвижна, мне на миг показалось, что она мертва, но только в голове возникла эта мысль, как я почувствовал Валю, почувствовал, что она все еще жива и находится без сознания.

– Что ты сделал с Кириллом? – с трудом двигая губами, спросил я.

– Указал мальчишке его место. Мал он еще, чтобы на взрослых людей нападать. Не беспокойся, в отличие от тебя, я стараюсь сводить жертвы к минимуму. И если можно обойтись без убийств – я так и поступаю. Спецназовцы мертвы?

– Да.

– Жаль, – произнес Амар. – Но их жертва не будет напрасной. И все же я удивлен. У вас не было ни шанса выстоять против бойцов Луи Бастьена, и все же вы смогли их одолеть. Но, увидев тебя, я все понял. Скажи, Алексей, ты родился псиоником или пробудился только сейчас?

– Я – псионик? – удивленно переспросил я.

– Видимо, пробудился только сейчас. У меня была мысль: ты либо тайный агент, о котором мало кто знает в правительстве, либо такой же, как я, – пробудившийся, не зарегистрированный, скрывающий свои силы. И скрывающий глаза под цветными линзами. Но стоило мне так подумать, как я осознал, что все это не так. И твои слова подтверждают единственный логичный вывод. Ты только сейчас пробудился.

Я молча сверлил его взглядом. Не потому, что во мне сейчас разливается какая-то ненависть к нему, нет. Я просто в недоумении. То, что говорит этот человек, кажется немыслимым, но я чувствую, что он прав, что в его словах нет и капли лжи.

– Похоже, ты решил не подвергать мои слова сомнению. Тем лучше. Что будем делать, Алексей? Я так понимаю, что двигатели вы не запустите. Что ж, мне нужно дождаться только остальных, сейчас сюда летят мои товарищи. Десять кораблей, набитых «Свидетелями первого контакта», – это только первая волна. Ковчег поможет нам спасти человеческую цивилизацию.

– Зря надеешься, правительство уже знает про ваши проделки. Никто сюда не прилетит. Ты проиграл, Амар.

– Прилетят. В будущем, которое я видел, мы захватили корабль и привели его к Земле, чтобы забрать оставшихся сторонников. А еще я видел ужасного монстра, пожирающего нашу родную планету, а потом и всю Солнечную систему. Для меня, того, кто ненавидит машины и искусственный интеллект больше всего, этот кошмар является главной мотивацией делать то, что я делаю.

Я вспомнил слова Кирилла и его демонстрацию с ложкой.

– Прошлое не изменить, – тихо произнес я. – Но будущее еще не предопределено. Это ошибка, Амар. Ты видел не прилетевшего из системы пришельцев монстра, а того, что здесь, на корабле. Как только вы поднимете эту махину в космос, монстр окончательно сожрет и переработает корабль, превратившись именно в того монстра, которого ты так боишься. Будущее, которое ты стремишься предотвратить, на самом деле наступило бы из-за твоих действий.

– Ты лжешь! – нахмурившись, выкрикнул он.

Наши взгляды встретились, я почувствовал, как его гнев быстро сменяется ужасом.

– Нет… нет, это неправда!

– Будущее можно изменить. И оно уже изменилось. Друзья Жаарра сейчас снимают блокираторы с реактора и наращивают его мощность до критического уровня, превращая его в огромную термоядерную бомбу. Ты проиграл, Амар, корабля тебе не получить, твоих соратников арестовали.

Амар застыл, глядя на меня, на скулах его заиграли желваки, ему не хочется верить в это, но его предчувствие подсказывает, что я прав.

– Что ж. Тогда мне придется покинуть вас. Если все, что ты говоришь, – правда, то мне придется вновь уходить в подполье. Придется опять менять облик, создавать новую сеть и придумывать план, как добраться до «Арарата».

Он развернулся и не спеша пошел к Валентине.

– Зачем ты к ней идешь, засранец?! – взревел я.

– Не волнуйся, я не собираюсь убивать Валю. И не собирался. Я знаю, что ты ее до сих пор любишь, что вы когда-то были женаты, хотя она это не афишировала, да и ты ни разу об этом не проговорился. Именно поэтому я хотел сыграть на твоих чувствах, но не получилось.

Он остановился перед Валей, с теплотой посмотрел на нее, пальцы осторожно погладили по волосам.