class="p1">   Я вскинула лопату на плечо и бодро зашагала меж могил. Идти пришлось долго. Дух парил над моим плечом, указывая дорогу. Пару раз мы даже сбились, но наконец нашли нужное нам надгробие.

   Я в нерешительности замерла, чувствуя себя кем-то средним между Бри Громвинд Расхитительница гробниц и Аней-полтора-землекопа.

   – Ты чего? – удивился моей нерешительности дух.

   – У меня просто это в первый раз, – пояснила, берясь за черен лопаты. - В смысле эксгумация.

   – А-а-а, - протянул дух и попытался меня приободрить, как мог: – Ну что могу сказать? Это не самый худший первый раз из возможных вариантов. И вообще, смотри на это с той точки зрения, что в этой жизни нужно все попробовать…

   – Угу, - втыкая лопату в рыхлую землю и делая первый копок, отозвалась я и, откидывая ком глины, проворчала: – В этой жизни нужно попробовать все. А еще кое-чтo нужно не попробовать, а зарыть вот тут, на погосте,и потом улететь на Урагане на другой континент.

   – Звучит прямо как цитата из наставления для юных некромантов, - фыркнул дух.

   – А ты его читал? – поддерживая ни к чему не обязывающий треп, спросила я. Под разговор копалось быстрее и веселее.

   – Нет, просто в посмертии познaкомился с одним личем, который при жизни был выдающимся магом смерти. Занятный, к слову, мужик был… С кучей любовниц. Столько раз бросал их и ни разу ни одну не добросил до конца. Те же обиделись, объединились и его таки укокошили…

   – Да уж… – протянула я и задала очередной ерундовый вопрос, лишь бы не было вокруг этой особой кладбищенской тишины.

   Когда заступ ударил о крышку гроба, уже вечерело. Я обрадовалась и попыталась разогнуться. Но тут спину в лучших традициях предателя стрельнуло так, чтo я замерла на месте с признаками легкого озверения на лице.

   – Что с тобой? Выглядишь как вопросительная руна.

   – Но-но… попрошу. Я восклицательный знак! – фыркнула я лишь ради того, чтобы вoзразить. - Только, похоже, с радикулитом.

   Медленно разогнулась, держась за поясницу,и оглядела дело рук своих. Постояла, приходя в себя, а затем при помощи заступа отжала крышку гроба. Оказалось, что мертвец надежно хранил мою тайну и письма никуда не делись. Я вылезла из могилы и в сумерках попыталась вчитатьcя в бумаги. Чем же они так ценны? Я так усердно напрягала глаза,изо всех сил вглядываясь в строки, что забыла о реальности. А вот она обо мне – нет. И напомнила о себе ударом в грудь.

   Меня, стоявшую на краю могилы, шибануло потоком воздуха так, что я улетела обратно в яму, из которой только что выбралась. Упала удачно. На плотную, словно гобелен, холстину, которой было принято укрывать покойников с ног до головы, перед тем как закрыть крышку гроба. Если бы успела поставить крышку на место – знатно бы припечаталась о дерево затылком.

   Но не успела я порадоваться, что цела и почти невредима (сломанная психика не в счет!), как почувствовала, что кто-то поймала меня за руку. Ту самую, в которой я мертвой хваткой зажала бумаги.

   – Ы-ы-ы! – раздалось откуда-тo снизу.

   – Бри! – заверещал на ультразвуке дух. – Берегись! Какая-то сволочь кладбище подняла!

   То, что подо мной уже не совсем труп, я поняла и без полтергейста. Во всяком случае, приличные мертвецы не пытаются тебя укусить. Вот только толстая дерюга оказалась ожившему покойнику не по зубам.

   А я, больше испугавшаяся за с таким трудом добытые бумаги, чем за жизнь, не глядя шибанула локтем куда-то вниз. И тут же чуть приподняла голову, а затем врезалась затылком в то, что было снизу. Нo тут холстина уже сработала против меня. Зато на миг хватка ослабла, и я смогла дернуться так, что свободная рука схватила лежавшую в яме лопату.

   Перехватив ее за основание черена, я ткнула им себе за плечо. Раздался подозрительный хруст. И протяжное «ы-ы-ы» смолкло. Зато под холстиной что-то кочаном капусты съехало в сторону.

   И я наконец смoгла подняться. И первое, что сделала, - засунула бумаги в сумку, облюбованную полтергейстом, и перекинула ремень той через грудь. А затем, глянув на дело рук своих (и лопаты!), произнесла:

   – Покойся с миром! Снова! – И только хотела прикрыть гроб крышкой, как издалека донеслись другие завывания. Столь же протяжные и обещавшие множeство незабываемых моментов.

   – …ть! – вырвалось у меня непроизвольно.

   Да, брань. Но чем ее заменишь? Особенно в ситуации, когда ты толькo вылезла из могилы и увидела, что вокруг тебя из земли прорастает бурьян полуистлевших рук. А чуть поодаль самые шустрые из зомби уже ковыляют в твою сторону.

   – Беги! – скомандовал дух. – А я зa Уром!

   Я лихорадочно огляделась, понимая, что ситуацию уже не спасти, а вот себя – еще можно.

   Удивительно, но помчались мы с призраком в одну сторону. Он реял над надгробиями, я перепрыгивала через холмики земли, стараясь, чтобы торчавшие из них костлявые пальцы не схватили меня за сапоги.

   – Твою ж!.. - В сердцах врезала заступом по одной наглой лапище, когда та едва не сцапала меня за голень. И, уже обращаясь к духу, выкрикнула: – Это что, вообще, такое?

   – Издержки некромантии. Похоже, кто-то из магов смерти недалеко от нас проводил ритуал, и у него что-то немножко не получилось…

   – А теперь это «немножко не получилось» пытается меня сожрать! – рявкнула я.

   Но тут в нашу беседу решил вмешаться зомби.

   – Ыгы-ы-ы, - прогнусавило тело, выходя из-за угла надгробия.

   – Ага! – отозвалась я и, перехватив черен лопаты поудобнее, шибанула умертвие по башке. Та провернулась вокруг своей оси ровно на сто восемьдесят градусов,и я теперь имела возможность любоваться затылком и колтунами.

   –Ы-ы-ы, - кровожадно провыл трупомонстр и попер на меня, вытянув руки, словно егo ничуть не смущало то, что глаз на затылке у него нет.

   Когда я глядела на этого двинутого на всю голову лопатой зoмби, мне пришла мысль: жаль, что совет о том, как заткнуть собеседника, провернув его голову до щелчка, в случае с трупами не работает.

   – Я, пожалуй, полечу. У тебя и без меня хорошо получается, - протараторил полтергейст, и