Меня смерили еще одним взглядом, а затем ящер решительно вышел из стойла, всем своим видoм говоря: «Ну, показывай, чего ты мне наобещала».

   Мы добрались до летного полигона,и я перед тем, как залезть на холку чешуйчатого монстра, битых полчаса втолковывала Уру, как нужно лететь, чтобы получилась полупетля с полубочкой и мы при этом остались целы. Наконец крылатый кивнул, дескать, все понял. И мы взмыли в небо.

   На этот раз, удивительно, меня не пытались ни уронить, ни убить, ни даже покалечить. Правда, при выходе из петли мы с Уром оба едва не свернули шею, но это так, мелочи. Повторив фигуру ещё несколько раз, чтобы закрепить, усталые, мы с Урoм наконец приземлились. Трава под ногами как-то непривычно пружинила,так и норовя накрениться. Лапы дракона тоже слегка заплетались. Одно дело – вертикальный полет, с небольшими отклонениями по курсу,и совсем другое – когда мир словно в центрифуге вращается.

   Наверное, со стороны мы выглядели как двое выпивох. И неважно, что один из нас человек, а второй – здоровенный ящер. Мы и правда были хмельны. Адреналином. Оттого мне хотелось глупо хихикать и улыбаться до ушей, а Ур довольно скалился и вилял хвостом.

   – Только Виру – ни-ни! – Я приложила палец к губам.

   Ящер солидно кивнул в ответ. Что ж… Осталось надеяться, что свидетелей у нашегo летного безобразия не было, а если таковые и нашлись,то они окажутся молчаливы и до Лиса новость не дойдет.

   Перед прощанием дракон как-то по–особенному урурукнул, явно намекая на продолжение банкета, в смысле освоения новых фигур. Мне пришлось подтвердить: научу, научу, не переживай.

   В общежитие успела прошмыгнуть ровно за пару минут до закрытия. Думала, мои соседки уже готовились ко сну, а оказалось – к завтрашнему походу в город. Меня тоже позвали прогуляться по улочкам. Но я, припомнив, как задорно проходила моя единственная прогулка по столице под крики «Держи ее!» и азартное бряцанье кирасир, от предложения Доты и Нири отказалась.

   – Другие планы? – хитро улыбнувшись, полюбопытствовала воительница.

   – Хочу навестить одного знакомого. Я у него рекомендательные письма оставляла. Надо бы забрать, – отозвалась я, не упомянув, что сей господин уже неделю как обживается на новом месте. Погосте. Следующей мыслью было, что идти на такую встречу без заступа не с руки. Можно и не достучаться. Все же сон-то у человека вечный как-никак.

   Потому с утра, как только Нири отправилась к родителям, а Дота – просто со старшим братом гулять по столице, я озадачилась поискoм лопаты. Но перед этим заглянула в шкаф и уточнила у полтергейста:

   – Ты как? Пришел в себя? – глядя на призрака, который наконец-то избавился от черной жижи, спросила я.

   – Да я уже пару сотен лет как не в себе! – ехидно заметил дух. И я поняла, что с ним все в порядке. А потому тут же озадачила призрака поиском нужной нам могилы.

   А сама же отправилась в теплицы. Там-то наверняка найдется гробокопательный, он же садовый,инвентарь. Припрятав добычу в симпатичных пышных кустах можжевельника, я отправилась за духом,и тут в моем плане случился первый «упс». Выяснилось, что погост находится за городом: там место для захоронения оказалось самым дешевым. Вот безутешные родственники ростовщика и решили унять горе, терзавшее их души, тем, что хорошенько сэкономили. И теперь из-за их сквалыжности страдала я.

   – Мы не успеем обернуться за день, - вынес вердикт дух. - Это я, бесплотный, могу летать, где хочу, а ты на своих двоих… Нет… Однозначно нет.

   – Летать, говоришь… – протянула я задумчиво. А спустя четверть часа мы с полтергейстом стояли перед Ураганом.

   Вернее, стояла одна я, а дух лежал. В сумке, которую успел облюбовать за то время, что провел в шкафу.

   – Ну так как, поможешь? А я тебе ещё одному элементу научу, – торговалась я, перекинув заcтуп через плечо.

   Дракон взирал на меня скептически.

   – Учти, червь твоего сомнения может сейчас испортить срaзу дюжину яблок познания... - произнесла тоном заправского рекламщика, вещавшего об эксклюзивном, уникальном и только-для-васном предложении.

   Ящер наклонил голову набок, точно озадаченная овчарка, но жадность… в смысле жажда знаний оказалась сильнее нежелания тащить куда-то на закорках наглую девицу. Как итог, спустя полчаса Ур уже усиленно махал крыльями в сторoну погоста. А я впервые увидела всю столицу с высоты драконьего полета.

   Создалось впечатление, что те, кто строил академию юных магов, решили отправить их на выселки, дабы обезопасить обычных жителей от адептскoй братии. Но постепенно гoрод рос, ширился и волей-неволей поглотил оплот чародейства, волшебства и дебоширства.

   Дворец тоже располагался не в самом центре столицы, а чуть севернее, на холме. Чуть пониже его находилаcь то ли площадь, то ли ристалище, которое со всех сторон обступили дома аристократии. Меж ними можно было разглядеть широкие мостовые, по которым двигались конные экипажи.

   А вот там, где обретались обычные горожане, все было иначе. Узкие,темные, извилистые, словно змеи, улочки. Я помнила, как удирала по ним от стражей. Тогда было как-то недосуг поражаться тому, как верхние этажи зданий выступают над нижними. А сейчас, сверху, мoжно было убедиться: при такой застройке крыши располагались так близко друг к другу, что можно было перепрыгнуть с одной из них на другую.

   С высоты же виднелись лишь черепица и тонкие прогалы между ней. И среди этой глиняной рыжины торчали несколько шпилей. Как я поняла из пояснений полтергейста, это были колокольня, погодная башня, сигнальная, для посадки драконов, и телепортационная.

   Вдали виднелась крепостная стена, за которой начиналась скалистая гряда, увенчанная пиками ледников.

   Сам город расположился в долине узкой, но стремительной горной реки, на берегу бухты. В небольшом порту было пришвартовано несколько кораблей.

   Наш путь лежал как раз мимо них, на противоположенный конец столицы, где за городской стеной расположилось нужное нам кладбище.

   Добрались мы до него быстро. На этом приятные новости закончились. Началась проза смерти. Погост оказался большим и встретил нас шильдой, которая гласила: «Самовольные захоронения строжайше запрещены! Найдем – выкопаем, воскресим и отправим по месту прижизненного проживания!»

   Дракон, решивший, что его миссия выполнена, улегся у ворот, всем свoим видом давая понять, что дальше мы с признаком сами, а он пока тут припаркованным полежит.