– Ну, наконец-то Аш-Камази пожаловали. – Произнес вслух Адмирал и развел бурную деятельность, пытаясь сходу вовлечь союзников в боевые действия. Командующий Антранской эскадрой в кратчайшие сроки получил все актуальные данные и в командную сеть тут же посыпались распоряжения на открытие огня дальнобойными лазерами повышенной мощности.

Когерентные лучи не разваливали Астероиды Роя на части. После непрерывного облучения поверхность огромных кораблей Жуков быстро нагревалась до больших температур, спекая их органическую начинку. Агрессором очень не понравилось такое обращение. Получив жульен внутри десятка среднего размера Астероидов, командующий Жуков решил обратить пристальное внимание на источник такого рода неприятностей.

Адмирал Саррел удовлетворенно хмыкнул, довольный результатом атаки Имперцев, и на некоторое время покинул реальный мир, активировав свою нейросеть. Дабы развить успех, командующий Объединенным флотом Содружества отдал команду офицеру связи сосредотачивать обстрел на одной цели и переносить огонь на следующую, только после уничтожения предыдущей.

– Теперь я заставлю врага разделиться. –С удовольствием решил про себя Адмирал, в который раз синхронизировав нейросеть с базой данных искина. Получаемые данные говорили о том, что его задумка вполне реализуема. Появление Антранцев поколебало расстановку сил не в пользу атакующей стороны.

– Тот, кто управляет этой армадой, теперь точно начнет воспринимать нас всерьез. – Сделал очередной вывод Адмирал Саррел, глядя на данные, поступающие на центральный тактический голо-экран. – Безнаказанно уничтожать себе подобных Жуки не позволяют никому, так что пора начинать готовится к ближнему бою.

Надежды Адмирала оправдались в полной мере. Потеряв за несколько часов три десятка Астероидов, командующий нелюдей решил проучить обидчиков, направив в их сторону полсотни каменных гигантов, усиленных несколькими сотнями истребителей. Корабли нелюдей нехотя сменили курс, рассредоточились в боевой порядок и, набирая ускорение, пошли на сближение с Объединенным флотом Содружества. После нескольких часов разгона гигантские каменные носители исторгли из себя несколько сотен юрких истребителей. Объединились в ударные группы, и малые корабли Жуков на форсаже устремились к Астероидному поясу, с явным намерением проложить сквозь нагромождение пустотных поделок людей дорогу к основной цели.

– Началось. – Пробормотал себе под нос Адмирал, откинулся на спинку кресла и вывалился из реального мира, задействовав свою нейросеть на все сто процентов. Как только это произошло, картина на тактических экранах в командном центре флагмана начала быстро меняться. Объединенный флот Содружества пришел в движение: линейные корабли, оснащенные дальнобойным оружием, передвинулись в тыл ордера, уступая место специализированным кораблям, «заточенным» для борьбы с москитным флотом. В простонародье их называли «харшерезками». Такие суда под завязку напичканы генераторами накачки и накопителями энергии, а их вооружение состояло исключительно из средних и малых пульсаров. Защитой, как правило, служило энергетическое поле, не дающее атакующим попортить шкуру корабля и добраться до взрывоопасной начинки.

В нивэйском флоте поддержку таким кораблям обеспечивали, базирующиеся на них же, беспилотные летательные аппараты. Небольшие сверхманевренные истребители управлялись через модули виртуальной реальности и не уступали по своим основных характеристикам однотипным кораблям Жуков. Хакданцы поддерживали свои «харшерезки» разномастным москитным флотом, сосредоточенным на носителях большого и среднего класса. Антранцы такие корабли практически не использовали, делая ставку на стационарное ПКО своих кораблей, защитные поля и носители большого класса с тучей многофункциональных истребителей типа «Лифей». Эти дорогостоящие корабли малого класса в зависимости от поставленной задачи оснащались либо модулями с пульсарами, либо модулями с ракетным вооружением. Об Оширском военном флоте не стоило даже говорить, отставание в различных технологиях делало его малоэффективным в борьбе с таким врагом, как космическая саранча. Вследствие этого военные Директората намеревались банально заваливать противника трупами своих пилотов и остовами уничтоженной техники.

Не успели корабли занять места в боевом ордере, как Адмирал Харук запросил связь с командующим объединенным флотом Содружества. Саррел открыл канал связи и приготовился выслушать своего коллегу.

– Гражданские в Астероидном поясе что-то пронюхали. – Сходу заявил командующий хакданским флотом и скрипнул от злости зубами. – Корабли наемников пристыковались к пустотным объектам и, судя по всему, вступать в бой с истребителями Жуков не собираются. Так что связать часть истребителей нелюдей боем нам точно не удастся.

– Честно говоря, я на это особо и не рассчитывал. – Спокойно заявил Саррел, никак не выражая своего негодования. – Среди наемников дураки редко встречаются, да и те долго не живут. К тому же, судя по тому, как рассредоточились добывающие платформы, их нынешние хозяева заодно с солдатами удачи. При таком раскладе можно рассчитывать лишь на уничтожение истребителей противника, решивших выйдя из боя и вернуться на свои носители. Да и то, я бы на это особо не рассчитывал. Не думаю, что гражданские захотят облегчить нам жизнь после того, как догадались, для чего их затащили в Астероидный пояс и собрали в одну кучу.

Адмирал Харук злобно фыркнул и разразился пафосной тирадой геноцидного толка по отношению к нелюдям и их приспешникам из рода людей. Особенно хакданец смаковал моменты жестокого истязания и тех и других. Саррел собеседника не перебивал, давая тому возможность выплеснуть напряжение, копившееся в ожидании вторжения в Систему Роя. Им обоим уже давно стало ясно, что это сражение для них последнее, и оба приняли этот факт с присущим военным Содружества фатализмом. Однако старые вояки не опустили руки и даже не думали падать духом. Не лишенные амбиций и честолюбия Адмиралы, не сговариваясь, решили во что бы то ни стало вписать свои имена в историю военного искусства и, несмотря ни на что, овеять славой свой последний и решительный бой.

Система «Сард»

Околопланетное пространство планеты «Печора»

Орбитальная крепость «Печора-2»

Ювенарий не находил себе места. Последние часы дались ему особенно тяжело. Он словно хакданская гиена метался по командному центру, испытывая чудовищное беспокойство, причину которого понять так и не смог. Члены Совета клана находились тут же, поведение лидера их нисколько не смущало. Каждый из них по-своему переносил охвативший их животный страх. Никто не предполагал, что агрессоров будет так много. Вторжение в Систему напоминало первую атаку на Системы Арварцев, такое же массированное и неотвратимое. Все знали, чем это закончилось для черных рабовладельцев, повторить их судьбу не желал никто.

– Да что со мной происходит? – Сам себе уже в который раз мысленно задал вопрос Ювенарий. – Такое чувство, что кто-то желает ударить в набат, призывая подмогу.

Сознание Главы Клана то и дело туманилось, и его заполняли странные видения. Тело охватывал то озноб, то нестерпимый жар. Внутреннее напряжение росло, Ювенарию казалось, что еще немного, и он сойдет с ума, окончательно погрузится в пучину видений и непонятного бреда. В какой-то момент тиски немного разжались, сосредоточие дара завибрировало и, словно подстроившись под нужный ритм извне, стало отдавать жизненную энергию. Хозяин дара не мог этому препятствовать, лишь отстраненно наблюдая за тем, как призрачный колокол все сильнее и сильнее раскачивается из стороны в сторону, набирая амплитуду, чтобы в нужный момент ударить в набат, призывая неведомую силу.