— …и жили они долго и счастливо. — Закончив немудреную сказку, отметила, что малышку сморил сон и, переложив ее с рук на постель, поправила одеяло и отправилась обживать "свою" комнату. Нариму я поселила в одной из нижних спален, а две верхние, объединенные общей гостиной и санузлом, я забрала себе и Анни. Мало того, что в моей комнате имелось все необходимое — кровать, комод, письменный стол и пара кресел, так еще был и балкон, выходящий в сад и скрытый листвой раскидистого клена, так что спрыгнуть и остаться незамеченной — милое дело.

Еще вчера я зачаровала наш новый дом от всех неприятных неожиданностей, таких как воры и прочие недобрые личности, так что о незваных гостях не переживала — да и нет у нас в доме ничего особо ценного, кроме тех, кто в нем живет.

В итоге, сев прямо на коврик, расстеленный на балконе, оперевшись спиной на стену и подставив лицо игривым лучикам солнца, пробивающимся сквозь листву, я поинтересовалась у храшхена, решившего составить мне компанию.

— Хран, новости есть?

"Нет, район спокойный, слежки нет, злого интереса со стороны соседей также не проявляется. Единственное, что дроу пока темная лошадка… и кстати будет время, приглядись к его дому — на нем защита не чета твоей. Не так уж тих и мирен сей ушастый, как о нем думают окружающие"

— Может как и мы?

"Все может. Но проверить будет не лишним"

— Ты прав. Сам не лезь, охраняй кнопку, а я займусь загадочным соседом ночью, вечером у меня свидание.

"С кем это?" — Неприкрытое удивление, но я лишь загадочно улыбаюсь и прикрываю глаза. — "Ох, и досвиданькаешься… смотри, лишь бы голову не открутили, без нее точно не выживешь"

— Ага. — Солнышко ласково пригревало, а свежий ветерок навевал расслабленные и незатейливые мысли о своем НАСТОЯЩЕМ доме, огромном саде и пруде… эх, будет, все будет… я всегда добиваюсь того, чего хочу.

В таком положении меня и поймала снежинка вестника, спланировавшая на колени и превратившаяся в маленький букет полевых цветов и записку: "Восемь вечера, кафе "На закате" улица Пятая Прибрежная, 17. С цветами будем экспериментировать".

Последняя фраза вызвала улыбку. Самоуверенность сквозила в каждой в каждой букве. И ведь он не хочет просто спросить… думает, что сможет догадаться обо всем сам? Ладно, пускай гадает… пусть лучше гадает о цветах, чем о том, что я на самом деле скрываю.

"Ооо… да ты же…" — Пристально изучая меня пронзительным взглядом, храшхен озадаченно мотнул головой, а затем и вовсе нахмурил свои косматые собачьи брови. — "Ты только на один вопрос ответь, Госпожа… кто он?"

— Не поняла. — Озадаченно нахмурившись в ответ, требовательно продолжила. — В чем проблема?

"Светишься ты вся… вот в чем проблема".

— И? — Все еще не понимая, что он хочет этим сказать, чуть прикрикнула. — Хран!

"Ну уж нет, сама разбирайся". — Недовольно буркнув, пес извернулся и спрыгнул с балкона, проявив чудеса акробатики и до меня донеслось лишь недовольное. — "Влюбилась… вот дура… нашла когда…"

Я влюбилась???

— ХРАН!!! — Вопль негодования, но я тут же сама себе зажимаю рот рукой. Анни–то спит! А я разоралась!

Я влюбилась???

Не–е–е…

Черт.

А ведь этот косматый… прав.

Черт!

Как ни странно, но мысль энтузиазмом не пахла. Этот косматый выходец эльфийского леса прав дважды — не время. Перед глазами моментально пронесся не один десяток примеров, когда я наблюдала свих влюбленных знакомых и как при этом менялось их поведение и мировоззрение.

А ведь мне необходима ясная голова и уверенность в каждом действии. Пока я не разберусь со своей ушастой проблемой, мне нельзя расслабляться, иначе одно единственное неверное слово, один единственный неуверенный взгляд и всё… хана.

Нет.

Хран прав — не время.

А потом мои мысли почему–то переключились на отца. А ведь он же на практике должен быть! Насколько я знаю, все выездные практики длятся не меньше двух недель, а у старших курсов и по месяцу, так что его появление сегодня утром на территории Академии было… неправильным. Связано ли это как–то с тем, как возбуждены были сегодня преподаватели?

Черт… надо наведаться к призракам и потрясти их на предмет информации. Однозначно. И опять куча дел и все необходимо умудриться сделать, причем не абы как, а качественно и не оставив следов.

Эх, не было печали… нате на ваш зад приключений!

Отставить панику! Лучше займемся делом!

Свободный час у меня еще был, так что я решила потратить его не на самокопание и стенания по поводу вышедших из под контроля чувств, а начать составлять программу для моих будущих учеников — теоретические вопросы, практические, какие виды, встречающиеся в Темном лесу нам стоит разобрать поподробнее, а о каких я задам только пару уточняющих вопросов. Но и не только это я хотела разобрать, также меня интересовало и взаимодействие ребят в команде и их умение принимать нестандартные, но грамотные решения. Да тот же стопор Салима по поводу воды! Элементарное решение — амулеты и артефакты, заряженные разнообразными разовыми заклинаниями могли спасти любую ситуацию — необходимо лишь знать, когда стоит применить силу, когда магию, когда артефакты, а когда и вспомнить, что ты умеешь быстро бегать и как можно быстрее покинуть поле боя. Просто потому, что твоих сил не хватит справиться с противником, а помирать смертью храбрых это глупо и недальновидно.

В таких размышлениях я и провела все то время, пока малышка спала. После мы немного поиграли, я проконтролировала, как она поужинает, а уже потом, когда время неумолимо приблизилось к часу "Х", я, слегка подведя глаза и губы, и не став как обычно забеливать и искажать лицо неправильным макияжем и убирать волосы в пучок, последний раз расправила на новом кремовом платье складочки и, поцеловав напоследок малышку, отправилась на свое первое в этой нежизни свидание. Причем с удивлением отметив, что меня слегка потрусивает…

Едва обозначив улыбку от нелепости моих страхов, прошла через узкую сквозную улочку, не забыв прямо на ходу сменить личину демоницы Вианты на личину адептки Вионы. Сколько еще это будет продолжаться, одним богам известно…

К кафе по указанному адресу я подошла минута в минуту и была приятно удивлена, что Теодор, на этот раз одетый не в темно–серую форму следователя, а в самые обычные черные брюки, светлую рубашку и темный камзол, ждал меня снаружи. Эх, так бы и понадкусала! Ведь это же уму непостижимо! Такой… такой… такой умопомрачительный мужчина!

— Добрый вечер.

— Добрый… — Изучающий и одобрительный взгляд, скользнувший по лицу и фигуре, пролился бальзамом на душу и подленькую мыслишку, что это не я, Виолетта, а она, Виона удостоилась этого одобрения, я загнала куда подальше. Я и только я. А уж кто я… это дело десятое. — Пройдем.

Рука на ручку входной двери, вторая рука мне на спину и уже через пару минут, преодолев несколько лестничных пролетов, мы сидим на открытой террасе, расположенной почти на крыше довольно высокого здания, да так, что с нашего столика, стоящего почти у самого края, прекрасно виден северный причал и солнце, планирующее начать свой путь на закат. О, да… теперь понятно, откуда у кафе такое название. Но боюсь, я немного не подрассчитала и не захватила шаль — ночи хоть и теплые, да и я пока не мерзну, но это будет выглядеть немного странно. Ладно, ближе к ночи что–нибудь придумаю.