Последний возница, оставшийся с телегами, кинулся магу на помощь, и мы встретились прямо у лежачего на снегу тела. Свистнул боевой топорик, рассекая воздух вблизи моего тела. В ответ мелькнул фальшион, но охранник уклонился. Я сделал выпад, попытавшись достать вёрткого врага, когда над моей головой зычно прогудел пущенный огненный снаряд. Обратив внимание на ещё одного мага у карет, я едва не пропустил удар лезвием по голове. В последний момент успел удачно отклониться, и парировать удар, чиркнув самым кончиком меча по лицу возницы. Тот от полученной раны отпрянул на шаг, но вновь начал напирать. Опасаясь, что сейчас в меня прилетит огненный снаряд, скастовал левой рукой на сокращающем дистанцию караванщике своё умение и, отпустив фальшион в полёт к земле, применил второй рукой то же умение, но в сторону огненного мага.

Ловкое обращение с обеими руками спасло жизнь и, подхватив вонзившийся в снег меч, одним быстрым ударом вспорол живот вознице. Крутанулся на месте и ударил в спину лежачего мага, чувствуя, как разрубаются его позвонки. В этот момент вспышка огня угодила в меня и, отбросив на пару метров, неохотно занялась отсыревшей одеждой. Упав в снег, принялся тушить магический огонь, слыша, как рядом разносится брань и крики, а над головой начали гудеть, свистеть и звенеть магические залпы.

Едва белое одеяние удалось спасти от растления, схватился за рукоять обронённого меча и вскочил, но в двух метрах уже стоял огненный маг, занеся руку для применения умения. Обернувшись, увидел три улепетывающие спины, остальные тела валялись и корчились на дороге.

— Марик мёртв, — произнёс один из магов, осмотрев тело пригвождённого к земле человека.

Лицо огненного мага перекосила гримаса ярости, и я понял, что если не сейчас, то маг меня зажарит до углей. Дёрнувшись в его сторону, попытался достать его, уходя в полёт с траектории применения заклинания, но быстрый росчерк в воздухе прервал мой план.

Тяжело рухнув на землю мешком, я упёрся в утеплённые сапоги огненного мага, едва не попирающего моё парализованное тело. Все мышцы отчего-то сильно напряглись, а шея так и вовсе отказывалась впустить внутрь глоток воздуха. Я быстро почувствовал, как начинаю задыхаться, и в голове началась паника. Сквозь пелену быстро сменяющихся мыслей прозвучал диалог магов.

— Зачем ты его, я успевал его сжечь?! — недовольный вскрик над головой.

— Не убивай его, — спокойный голос, подходящий к сгрудившимся магам.

— Он убил Марика, убийца мага не должен жить. Нужно ещё выследить остальных разбойников и лишить их жизни, чтобы знали!

— Стой! Не делай этого. Ты видел, что он сделал?

— Каменные оковы? — уже более спокойным голосом произнёс маг, стоящий перед моим упавшим в землю лицом.

— Именно.

— Это банальное умение, не развитое даже до половины своего ранга. Зачем нам этот мусор?

— Дело не в умении, а в том, как он его применил.

— Что? — удивился голос.

— Он использовал сразу два умения, с разных рук, останавливая тебя и возницу. При этом сделал он это достаточно ловко и быстро, для не одарённого разбойника. Этот юноша маг, и маг с задатками. Не убивай его. Мы возьмём его с собой.

— Но Марик? — попытался возразить маг, отвернув свои ботинки от моего лица.

— Марика уже не вернёшь, а этого человека мы бы могли взять с собой. Только сначала допросим и узнаем о его одарённости. Свяжите и закиньте это тело к нам в карету! — последняя фраза предназначалась явно не магам, потому что была произнесена в крайне командном тоне, не терпящем неповиновения.

Вот так дорогие сапоги перед моим лицом уступили место дешёвым практичным буркам возницы, которые грубо обращались с моим парализованным телом, а лёгкие, только-только начинали впускать внутрь воздух, чтобы удар носком сапога вновь выбил его.

Конец