– Тебя прислали избавиться от тела? – ужаснулась я.

– Я понятия не имела, что она мертва. Мы вместе очищали город от зомпиров. – Она покачала головой. – Поверить не могу, что она мертва.

Я знала, что у нее нет души, но, по всей видимости, Космина была ей небезразлична. Было несколько примеров – большая редкость, – когда вампиры шли наперекор своей демонической сущности. Собственно говоря, большинство из них встречались с Баффи.

Лицо вампирши преобразилось и стало человеческим. Некрасивое лицо, ничем не примечательное. Она с сожалением посмотрела на тело Космины.

– Нам оставалось очистить всего-то одно гнездо. И тогда Дублин был бы чист, – она казалась подавленной.

Я не знала, как можно утешить вампира. Мне и в голову не приходило, что вампир может нуждаться в утешении.

– Вы дружили? – спросила я неуверенно.

Она презрительно посмотрела на меня.

– Ты что, совсем умом тронулась? Она была моей наградой. Конечно, она об этом не подозревала, но после того, как мы зачистили бы это гнездо, я собиралась выпить ее до дна. Я столько месяцев об этом мечтала! А кто-то меня опередил – и даже кровь ее не выпили, это просто невыносимо. Она вся холодная и окоченевшая. На зубах будет вязнуть. Что за растрата.

Она помолчала, склонив ненадолго голову набок. Сделала глубокий вдох – ее лицо прояснилось, и она мило улыбнулась.

– Раз уж вы здесь, не хотите мне помочь?

Лео шагнул между нами. Артемида с колом в руках оттеснила вампиршу к стене. Я осталась посреди комнаты. Им не нужно было меня защищать, а вот они нуждались в помощи.

Вампирша зарычала на Артемиду.

– Ты просто девчонка с парой игрушек и дешевых фокусов.

Артемида с размаху ударила ее.

– Прекратите! – заорала я. На нашей стороне – численное преимущество и оружие. Еще больше насилия, и меня стошнит.

Артемида смотрела на меня с тем же презрением, что и вампирша.

– Она собиралась убить Космину. И тебя убила бы, если бы нас здесь не было. И прежде чем я ее упокою, она расскажет мне, все что знает.

Это нечестно. Она не смогла бы убить меня, если бы Артемиды здесь не было. Как будто она хотела, чтобы я оставалась слабой, чтобы доказать нам обеим, что я по-прежнему нуждаюсь в ее защите. Или что она по-прежнему лучше меня.

Вампирша рассмеялась.

– Дорогуша, ты не убьешь меня. Я знаю, где находится последнее гнездо зомпиров в Дублине. Если его не зачистить, они расплодятся.

Артемида снова ударила ее и отодвинулась.

– Хорошо. Ты знаешь, кто это сделал?

Вампирша одернула рубашку и откинула волосы на спину.

– Ходят слухи, что парочку крупных демонов – по-настоящему серьезных ребят – нашли мертвыми. Никаких следов.

– У них были враги? – спросил Лео.

– Это демоны, дорогуша. Само их существование означает, что у них есть враги.

– Подозреваемые? – Лео явно насторожила смерть демонов. Я не могла понять почему. Возможно, он подозревал что-то, о чем я не знала. Она рассмеялась.

– Ну конечно, господин полицейский! Горячая линия прямо-таки разрывается от звонков. Эти смерти всех взволновали.

– Они умерли в постели? – спросила я.

– Как ты себе это представляешь? Демоны свернулись калачиком на огромной кровати с пологом? Я не знаю, как они умерли. Просто раньше они были живы, а теперь нет. Никаких следов борьбы, никаких отметин. Может, эти случаи связаны, может, нет. Это скверный мир. – В животе у нее заурчало, и она подмигнула. – Но в последнее время недостаточно кровавый. Космина перешла дорогу каким-то вампирским шишкам из подпольного мира. И я не про демонов, а про людской преступный мир. Шон-как-его-там или кто еще.

Шон. Дуг тоже упоминал Шона. Значит, один и тот же человек держал в плену Дуга и устраивал подпольные бои демонов, в одном из которых мы с Косминой чуть не погибли. Если бы мы не старались соблюдать секретность, мы могли бы поступить как настоящие Наблюдатели и провести расследование. Возможно, тогда бы Космина осталась жива. А вместо этого мы сбежали в замок и притворились, будто ничего не было. Боги, Гонора права: мы и впрямь зарылись.

Вампирша пожала плечами.

– Больше я ничего не знаю. Мы с ней были просто напарницами, зачищали гнезда зомпиров. Она была не из тех, кто много болтает. Так, кто-нибудь из вас видел ее телефон?

Лео огляделся.

– Думаешь, там есть что-то полезное?

– Нет, я думаю, что она заплатила вперед, так что у меня будет как минимум месяц бесплатных разговоров, прежде чем его отрубят. – Задумчиво постучав по носу, она усмехнулась мне. – Я чувствую тебя. Смотри, какое веселье ждет тебя, маленькая Истребительница. Не правда ли, здорово быть Избра…

Артемида вонзила кол в грудь вампирши.

– Зачем ты это сделала? – в шоке закричала я, глядя, как вампирша рассыпается в прах.

Если бы взглядом можно было убить, я бы отправилась вслед за вампиршей.

– Ты Истребительница, Нина. Постарайся это запомнить.

– Но как же логово зомпиров!

– Я нисколько не сомневаюсь, что она не собиралась ничего делать с логовом зомпиров, если оно вообще существует. Но Дублину совершенно точно будет лучше без еще одной вампирши. Давайте закругляться.

Все еще злясь на Артемиду за самоуправство и одновременно переживая, что не я убила вампиршу, я сняла мягкое поношенное одеяло с кровати Космины и накрыла тело. Лео стоял над ним, не сводя взгляда.

Артемида убрала кол и заглянула под кровать.

– Телефона и впрямь нигде нет. Так что либо наш демон-убийца еще и вор, либо там действительно было что-то важное. Идемте.

– А как же тело?

На полу лежала фотография в рамке. Две девочки, между ними на стекле змеилась трещина. Одной из девочек на фото была Космина, совсем юная, с пухлыми щечками. Темные волосы зачесаны за еще не искалеченные уши. Вторая девочка, по-видимому, была ее сестра. Я провела пальцем по трещине.

– А что с ним? – Артемида перешагнула через снимок. – Идем. Нам все еще нужно поймать демона.

– Мы не хотим разобраться с этим Шоном?

– Демон на свободе – это гораздо хуже, чем человек на свободе. И Дуг вполне мог это сделать. Гонора сказала, что он убийца.

– Ты можешь хоть раз выслушать меня и поверить…

Но Артемиды уже не было в квартире.

Я посмотрела на Лео, желая узнать его мнение, но он все так же не сводил глаз с укрытого одеялом тела Космины. Я слышала, как Артемида топала вниз по лестнице, но покинуть Космину было выше моих сил. Как только мы уйдем, она останется одна. Навечно. Родители и сестра едва ли знали, где она жила.