— Ну что, друзья мои! Переговоры с его величеством Георгом прошли в теплой и дружеской атмосфере, мы решили немного повоевать! — Мой спич был прерван слитным ревом и ударами ладоней по плечам соседей: большой военный совет, это не столько способ услышать умный совет от подчиненных, сколько психологическая накачка для командиров всех уровней, раздача заданий и ролей. У благородных господ, знающих мои закидоны была опаска, что я выкину какой-нибудь фортель и сведу войну к окончательному непотребству. — Маркиз, скажите своё мнение о прошедших переговорах и шансах Георга на победу — так изящно я перевел стрелки на маркиза Седерика.

— И скажу! Господа, вы меня знаете давно, я впустую не трезвоню!

— Да! Говори, чего хотел! — как-то уж очень неформально совет у нас проходит. Напоминает казацкую вольницу.

— Наш предводитель граф Жорж предложил королю сдаться на милость графа. Представьте, король так опешил, что даже не сразу нашел, что ответить. Но потом решил не сдаваться. Так что битва будет.

— Здорово! Да-а-а! Покажем Иманту, почем нынче земелька!

— А насчет победы… никто не обещал, что будет легко. Враг силен, в чистом поле он нас сомнет запросто, так что соглашусь с графом. Биться надо не числом, а умением. Манёвр, засада, охват — всё, что мы умеем и знаем о тактике ведения войны против превосходящих сил противника. По возможности бить по частям, если нам дадут такую возможность.

— У них три коридора для входа. Если пойдут через один, будут долго накапливаться для развертывания баталий — можно будет уничтожать отряды по одному.

— Да, а если начнут вход в трех местах сразу, нападем на один из кормпусов всеми силами и уничтожим до подхода к ним подкрепления.

— Это конечно, удачно сложилась ситуация.

— Сложилась? Да мы её полгода складывали, копали день и ночь! А он такой приходит весной и заявляет «сложилось» — угу, начались тёрки между свежими вояками и теми, кто всю зиму тут сидел.

— Седерик прав, если мы победим, я первый скажу, что мотыга победила меч.

Ну да, мотыга, топор и пила. Где запруды, где канавы, где засеки, приведшие леса в совершенно непроходимое состояние. Действительно на всей обширной территории было всего три удобных района вступления в графство. Вот только погорячился барон с тем, что вводить войско по коридору Георг будет долго и нудно, не настолько он узкий. И да, мы уже знаем, напротив какого из трёх окон группируется войско противника. Так что нежданно или со спины не нападут. Вот только не так уж всё безоблачно у нас. Копать придется опять.

— Господа, а ведь нашим бойцам опять придется поработать мотыгами.

— Как?! А воевать?

— А потом воевать. Поскольку мы уже знаем направление удара, я предлагаю перегородить его не только нашими телами, а еще и насыпать холмы ромбовидной формы как волнорезы у берега. А перед ними выкопаем рвы, из которых будем брать грунт для насыпи.

— А если просто обойдут холмы?

— И что? Уйдут дальше, оставив наше войско в тылу?

— Да нет, не пройдут. Им надо нас разгромить целиком, а тут вот они мы. Еще и в окружении окажемся.

— Не окажемся, несколько насыпей в ряд, через которые они не смогут пройти. Точнее попытаются, но лезть наверх неудобно, а идти между холмами придется под постоянным обстрелом и магическими атаками.

— А в это время одна из наших баталий ударит в спину в тумане.

— Ты что, научился туман по заказу поднимать?

— Вообще-то да. Там озерцо сбоку, из него воду и подгоним. — Это один из наших воздушников, который в паре с водником прямо чудеса начал творить. Угу, маг начал творить чудеса — забавно.

— А может, всё-таки комариными укусами по ночам? Как уже не раз раздергивали противника?

— Жорж, зачем?! — на меня посмотрели как на великовозрастного дебила, попытавшегося отнять конфету у ребенка — Незачем месяц бегать за врагом, когда он сам лезет в ловушку.

Глава 26 Финальная битва

Никто так не подгадит человеку, как может это сделать он сам. Это универсальное правило действует практически всегда и на всех особях. Кто дергал за язык дер Баниша, сказавшего, что но с приданными магами земли сможет внести сумятицу в атакующие порядки прямо перед самой атакой. Как? Просто слегка изменив конфигурацию редутов. С другой стороны, барон дер Баниш понимал, что именно в такие моменты можно поймать свой миг удачи. Особенно если ты не боевик, а сугубо мирный маг земли.

Мне что жалко, захотел барон Уле проявить инициативу, пусть она его имеет. А он пусть приподнимет редуты и углубит рвы. Хотя я не уверен, что то, что в ночь перед атакой мы дружно копали, было именно редутом. Четырьмя редутами. В голове мелькали какие-то непонятные флеши, куртины, равелины, даже машикули. Бойцы, буквально все бойцы, заняв свои позиции, прямо ночью под надзором своих командиров копали в шахматном порядке ромбы, вытянутые в сторону противника. Вместо ромбов в итоге получились эллипсы, передняя часть которых была сильно выше задней. Это для того, что атаковать их солдатам противника было максимально тяжело, а драпать моим бойцам предельно удобно.

Смутно вспоминаю историю Полтавской битвы, во время которой шведы допустили все косяки, какие только можно было придумать и понимаю — такого подарка воинство Георга мне не сделает. И так помогли враги, за что им спасибо. Чем помогли? Пересекли границу и развернули баталию не рано-рано по утру, а после обеда, намекая на время начала битвы — завтрашнее утро. Мои войска демонстративно выстроились напротив них за пару тысяч шагов, демонстрируя, что завтра грудью встанут, лягут все, а не дадут пройти супостату. И уже ночью принялись копать без фанатизма, раз барон Уле утром доделает начатое.

Вечером у меня прошел еще один совет, малый, даже можно сказать, совсем малюсенький, на котором я разжаловал маркиза дер Буля из командующих обороной в командира баталии:

— Нет, Седерик, я не смогу тебе поручить оборону.

— Но почему, Жорж?

— Ты не сможешь вовремя дать приказ на отступление. Да ты вообще вряд ли сможешь его отдать.

— А зачем нам отступать?

— Вот-вот. Так что, извили, маркиз, но делать ты будешь то, что тебе больше всего нравится.

— Вот только не говори про засадный полк,