Учитель погасил свечу.

— Всё, что я говорил об «альти» справедливо и для некоторых других букв — той же «миту», к примеру. Вот только «миту» не повышает, а понижает температуру до нулевой отметки по шкале вар Нойтена — хватит, чтобы заморозить каплю воды, но недостаточно для превращения в льдинку капли крепкого алкоголя.

Сиер вар Жунор обратился к ученикам:

— Вижу, что мои слова вас не удивили — должно быть не я один проводил эксперименты с напитками. Уверен, вы пытались заморозить тот же «Мирнский гром» — у вас это не получилось, хотя напиток и слегка охладился. Так вот, молодые люди, поделюсь с вами результатами экспериментов. Чтобы кружка грома за два такта обратился в ледышку, всего-то и нужно: добавить к «миту» плетение «тальти» — сто двенадцатую букву магического алфавита, вспомогательную.

Учитель усмехнулся.

— Неплохая, знаете ли шутка получается, — сказал он. — Кастуете в питейном заведении эти две буквы, подносите их к кружке приятеля. И любуетесь на его реакцию. Весёленькое занятие: как-нибудь обязательно попробуйте. Вот только убедитесь сперва, что ваш подопытный нормально реагирует на шутки — некоторые обидчивые люди за порчу грома могут и лицо вам попортить.

Сиер кит Мулон дождался, пока стихнут смешки учеников, и продолжил:

— Вот мы и добрались до вспомогательного алфавита. Как вы правильно догадались, предназначение этих двухсот двадцати семи плетений — вносить соответствующие изменения в работу конструкций основных букв. Сами по себе, без связки с основными буквами, вспомогательные плетения не имеют смысла. Но при помощи этих, безусловно, полезных конструкций мы можем видоизменять заклинания, подгонять их действие под свои потребности.

Учитель глотнул воды из стакана.

— Вернёмся опять же к «альти», — сказал он. — Соединяя её с тем или иным вспомогательным плетением, мы может увеличить температуру нагревания, продолжительность поддержания температурного пика. Добавление вспомогательных букв к общей конструкции позволяет отложить на время срабатывание заклинания, а также изменить радиус поверхности, на которую оно станет воздействовать. Это не всё: возможно бесчисленное множество вариантов изменения плетения — хватило бы фантазии. И ещё: имейте в виду, что даже визуальные эффекты конечных заклинаний, созданных на основе одних и тех же основных букв, в зависимости от вариантов связок со вспомогательными плетениями могут выглядеть абсолютно непохожими друг на друга. Та же «вспышка», к примеру, и «нагреватель» — одно из самых популярных бытовых плетений. Результатом срабатывания одного заклинания является, собственно, яркая вспышка света — другого, невидимое для глаза, но легко ощутимое при тактильном контакте повышение температуры того или иного объекта. Хотя, повторюсь: их основа абсолютно идентична — отличия только в добавленных в конструкции вспомогательных плетениях.

На свет вновь появился белый платок — сиер вар Жунор стёр им со лба капли пота.

— Подведём итоги вышесказанному. Как мы увидели, основное отличие двух групп алфавита в том, что одни уже изначально являются готовыми заклинаниями. Другие же мы не можем использовать без связки с первыми: они способны лишь вносить коррективы в работу магических конструкций. А отсюда, молодые люди, приходим к выводу: разучивать вспомогательные плетения так же, как основные — невозможно. Понятно почему, или мне объяснить этот момент более подробно?

Учитель выдержал паузу.

— Хорошо, — сказал он, не дождавшись наших ответов. — На столе у каждого из вас лежит брошюра, отпечатанная в типографии Академии. Там представлена выжимка из трудов величайшего исследователя божественного алфавита, одного из основателей нашего учебного заведения сиера вар Лус кит Сиоль. Редакторы пособия, в группу коих входил и я, постарались предоставить вам возможность, не рыская в многочисленных томах трудов учёного, ознакомиться с его выводами о практическом применении каждой из вспомогательных букв.

Сиер кит Мулон взял со стола книгу, показал нам.

— Обратите внимание: жирным шрифтом на страницах выделены основные пары букв, в работе которых проще всего убедиться наглядно — относительно простые для изучения. Именно на этих парах я бы советовал вам отрабатывать вспомогательные конструкции — при правильном воспроизведении плетений изменение в работе основной буквы будет наглядным и неоспоримым. Но напоминаю: правилами Академии запрещено выносить учебные пособия за пределы аудиторий. Пользоваться ими разрешено только на практических занятиях. Всё, что в них написано я буду рассказывать на лекциях. Но брошюры окажутся полезны тем из вас, кто решит изучать вспомогательный алфавит с опережением графика.

Книга учителя вернулась на своё место рядом с погасшей свечой.

Сиер вар Жунор подошёл к доске.

— Что ж, молодые люди, мы выяснили, что буквы более многочисленной группы божественного алфавита нужно использовать только в связке с основными — и никак иначе. Теперь я объясню нехитрые правила построения этой самой связки.

Учитель сдвинул штору.

Я увидел на поверхности доски похожий на «альти» рисунок, помещённый между тремя смотрящими в разные стороны стрелками.

— Это уже знакомая большинству из вас трёхмерная проекция первой буквы магического алфавита, — сказал сиер вар Жунор. — Безусловно, точность воспроизведения далеко не идеальная — чертёжник из меня весьма посредственный. Но нам сейчас будет достаточно и такого изображения. Итак, молодые люди. Что мы видим?

С полочки под доской учитель взял тонкую, длиной с руку палку, ткнул её заточенным концом в рисунок.

— Обратите внимание на вот эти части, — сказал он. — Так называемые связующие точки: входящая и исходящая. Как помните, у всех магических конструкций они расположены на одном уровне — в зоне центральной оси. Назначение входящей вам прекрасно известно: в этом месте обычно приходит разрыв связи между резервуаром маны одарённого и каркасом плетения, через неё каркас наполняется магической энергией. А вот исходящую до сегодняшнего дня мы на занятиях не использовали. Но вот пришло и её время. Потому что при построении цепочки заклинания или, как мы ещё говорим, божественного слова, именно в этой связующей точке конструкция буквы соединяется с входящей точкой следующей. Соединяется намертво, без возможности разрыва.

Сиер кит Мулон снова подвинул штору, оголив ещё треть доски.

Там я увидел уже две «проекции». Первая — близнец той, что учитель показал нам раньше. С тем плетением, что изобразили на второй, я раньше не сталкивался.

— Это и есть пара букв, подобная тем, какие вы теперь будете учиться плести, — сказал сиер вар Жунор. — Как видите, в ней нет ничего сложного. Самое главное — запомнить несколько правил. Одно из которых заключается в том, что первой в любой паре или слове всегда расположена буква основного алфавита. Всегда! Это несложное и понятное правило.