комиссию по изучению всех деталей произошедшего с вашим кланом, и уже по её заключению делать какие-то выводы.

— Вы же понимаете, досточтимый Тариан, — сказал Дорон, обращаясь к говорившему, — такой подход приведёт к затягиванию дела? Это даст возможность одержимым подготовиться и или скрыть следы своей деятельности, или нанести ответный удар по всем кланам гномов, а мы его можем и не пережить. События в Стакире и покушение на нас являются ярким доказательством, насколько сильно уже укоренилась зараза. Действовать нужно немедленно, иначе будет слишком поздно!

— Старейшина Дорон, — ответил Тариан, — вы сгущаете краски. Случившийся инцидент с вами в дороге может быть обычным несчастным случаем, и заявлять о полноценной войне внутри нашего народа крайне преждевременно. Я вынужден настаивать на создании специальной комиссии по разбирательству вашей аварии и случившегося в Стакире, и только после этого уже можно будет делать столь громкие заявления, что сейчас сделали вы. Разумеется, если всё это подтвердится.

— Вы тянете время! — вскричал Дорон. — Какая комиссия по разбирательству? Необходимо немедленно изолировать зал Совета и начать проверку на одержимость гномов, начиная со всех присутствующих!

Шум в зале стал колоссальный, выкрики с задних рядов уже полностью не могла погасить никакая магия, да и среди первого яруса начались волнения, а вот они уже усиливались и разносились на весь зал. Тариан встал со своего места и громогласно объявил, перекрикивая весь гомон и глядя в глаза Дорону.

— Вы забывайтесь! Это Совет старейшин великого подгорного народа, и только он вынесет решение, ни вы, ни я единолично! Предлагаю начать обсуждение всего вышесказанного, а там посмотрим, что решат высокочтимые гномы.

— Поддерживаю глубокоуважаемого Тариана, — высказался тот гном, что в самом начале открывал собрание, — если представители клана «Стальная кирка» высказались и по существу вам больше нечего добавить, прошу вас, Дорон, занять своё место и предлагаю приступить к обсуждению.

Вдруг мелодичный и красивый женский голос раздался от входа в зал Совета. Он перекрыл все магические ухищрения гномов и был очень даже хорошо слышен и знаком.

— Обсуждение не потребуется! Клан «Стальная кирка» сказал всё верно, промедление подобно проигрышу в этой войне!

Все присутствующие повернули головы к говорившей, включая и меня. Не только я один в этот момент был крайне удивлён, хотя уже сказанного тут было более, чем достаточно, чтобы у всех «челюсть не успевала подниматься с пола», но вряд ли все эти досточтимые гномы ожидали увидеть тут Надиэльталь собственной персоной, а говорившей была именно она. Пока все гномы пытались отойти от очередного удивления, эльфийка величественно проплыла к центру залы, но на место оратора не вышла, ей это было, явно, и не нужно, звуковая магия гномов была ей не помеха.

— Потрудитесь объяснить ваши слова! — спросил Тариан и попробовал вернуть собрание в нужное ему русло, в пустое словоблудие, судя по его предыдущим инициативам.

— Ты одержим, — эльфийка зажгла над головой Тариана красный огонёк.

— И ты, — огонёк появился ещё над одной головой у гнома из первого яруса.

— И ты, и ты, и ты — произносила эльфика, глядя на различных гномов уже не только из первого яруса, но и с других, зажигая красные огоньки над их головами.

— Клевета! — взревел Тариан.

Его выкрик поддержали все, над кем начал загораться красный огонёк. Гномы вскакивали со своих мест и гневно кричали, и размахивали руками в сторону эльфийки, стараясь доказать свою невиновность и непричастность к одержимости. Пока разгоралась эта, безусловно, интересное действо, я решил уточнить нюансы у фамильяра.

«Фел, смотри, как Надиэльталь разошлась, а ты почему не предупредил о таком количестве одержимых в этом зала?»

«Я их не чувствую, они явно ожидали присутствие «говорящего с духами» и подготовились, особыми способами скрывая своё присутствие»

«Но эльфа же их чувствует, или, думаешь, блефует?»

«Не блефует, посмотри, у неё на груди светится амулет, это явно один из вариантов ока истины, от него сложно скрыть что-либо. К счастью, способ их создания давно утерян, даже не думал увидеть его когда-либо вновь, мне хватило с ним и первого знакомства. Давно это было, тогда чудом остался жив»

«Фел, о своих мемуарах поведаешь позже, уже более полутора десятков, помеченных эльфой гномов, сейчас явно что-то будет»

И действительно, Тариан расправил плечи, упёр взгляд в Надиэльталь и изменившимся голосом произнёс:

— Довольно!

В следующий миг он резко выбросил руку, и с ладони гнома сорвался чёрный дым, формирующий тёмную струю, бьющую в эльфу. Надиэльталь тут же окружила сфера, не позволяющая дыму добраться до неё. Сфера сияла ярко-голубым светом иногда с переливом синего, противопоставляя себя тьме и периодически вспыхивая разрядами молний, пробегающими по её поверхности и тут же исчезающими в воздухе, не нанося никакого вреда окружающим.

Через секунду ещё один гном, помеченный красным огоньком, как и Тариан, направил руку, испускающую струю чёрного дыма, в сторону эльфы, усиливая на неё давление тьмы. Вскоре таких гномов стало всё больше и больше, вот уже несколько десятков потоков продавливало защиту эльфийки. Сфера стала трещать и сжиматься, не выдерживая поток чужеродной энергии. Ещё мгновение и с сильным хлопком защита пала, а дым жадно накинулся на больше ничем не защищаемое тело госпожи клана «Стальной кирки» и, полностью окутав женский стан, поглотил его, растворив в своей черноте.

— Надеюсь, у достопочтимых старейшин больше не осталось сомнений в одержимости среди столь влиятельных особ подгорного народа? — эти слова прозвучали голосом Надиэльталь, а сама она материализовалась словно из воздуха чуть в стороне от того места, где она только что была поглощена дымом. — Ни один из гномов до этого не мог похвастаться таким уровнем владения стихией тьмы, а тут сразу полтора десятка!

Увидев эльфу живой, я с облегчением выдохнул, а в голове вспомнились слова Бурима, что она не только архимаг воздуха и воды, но и иллюзий. Элегантно взмахнув рукой, эльфийка отправила целую серию молний в одержимых гномов. Каждая из них, коснувшись гнома, распадалась на сотни более мелких версий, что тут же начинали бегать по телам своих целей. Судя по дёрганным движениям пострадавших, они вызывали сильнейшие судороги. Но не все гномы превратились в сияющее подобие по экспериментам, что так любил проводить в своё время на Земле Никола Тесла, несколько из них, включая и Тариана, окутались тёмной дымкой и избежали удара.

В дело решил вмешаться Дорон и громко воскликнул на весь зал совета:

— Одержимые среди нас! Необходимо их нейтрализовать, поможем госпоже!

Остальные гномы, очнувшись от шока произошедших в последнюю минуту событий, наконец, начали действовать. Огромной массой навалившись на ближайших парализованных молниями гномов в