– Еще примеры нужны?

– Я просто угадала. – Собаки свернули в лес, и мой взгляд замер на том месте, где они сошли с дороги.

– Это не относится к разряду везения. Это называется «чувствовать».

– Ну, хорошо, пускай я чувствую. – Надо как-то изобразить, что полученная информация для меня новость, что я никогда не слышала ни о чем сверхъестественном. – А вы-то как решили, что я… как вы сказали… наблюдатель?

– Смотритель, – терпеливо поправил Олег. – Ты, Маша, Смотритель. Причем очень сильный. Я не решил. Я вижу. Есть приметы: ты плохо спишь по ночам, тебя мучают кошмары, ты одинока, ты умеешь предугадывать события. А потом вокруг тебя аура вспыхивает.

Что-то я вокруг Олега никакой ауры не видела. Может, он все врет?

Олег заметил, что я смотрю на его лоб.

– Ну, наверное, мой талант Смотрителя не столь силен, как у тебя, – впервые засмущался мужчина. – Я здесь скорее для сбора информации. Если наши опасения подтвердятся, сюда приедут другие. Ты с ними познакомишься. Они интересные люди. А что касается твоих страхов, то это всего лишь знание того, что другие не видят.

Я упрямо смотрела вбок, и вдруг мне показалось, что одно дерево качается в противоположную от всех сторону. Какой-то знак? Кто-то подает мне сигнал? Или за нами наблюдают?

– Чего вы хотите от меня?

– Их нельзя пускать в наш мир! – Олег вкладывал в слова всю силу своего обаяния. – Упыри, вурдалаки уничтожат нас!

– Уже сто раз могли спокойно это сделать. – Я вдруг почувствовала усталость. Мне начинал надоедать разговор.

– Не могли, потому что мы следили за ними. Делали все, чтобы их не стало больше.

– Бегали с осиновыми кольями? – От усталости я начала грубить.

– И не только. Уже то, что мы знаем о них, не дает им возможности развернуться в полную силу. Они нас боятся!

– Чего нас-то бояться? Они же сильнее. – Я и не заметила, как объединила себя с Олегом местоимением «мы». Зато он тут же ухватился за это и заговорил с еще большим жаром. Олег был прирожденным оратором.

– Сила не главное, что нужно для существования. Общество развивается. Сегодняшняя жизнь требует глобального подчинения системе. Вампирам в ней нет места. Они вымирающий тип, скоро исчезнут с лица Земли.

– Если они вымирают, что же вы так волнуетесь?

Олег наградил меня долгим взглядом, как бы оценивая, достойный ли я соперник.

– Маша, они наверняка вышли на тебя.

Я задумчиво смотрела на деревья. Ничего странного в них больше не было.

– С чего вы взяли? – прошептала я. Все было как-то слишком очевидно, чтобы отнекиваться. Но и слишком бредово, чтобы сразу соглашаться.

– Случайностей не бывает. Слишком много всего сошлось в одной точке. Ночь на кладбище, лошади на конюшне, поговаривают еще о драке, только вспомнить о ней никто не может. – Олег взял мою левую руку и развернул ладонью вверх. Из-под резинки куртки показался белый шрам. – И почему-то во всех историях фигурируешь ты. Я спросил у твоего друга, правда ли то, что ты написала в объяснительной записке для милиции. Он сказал, что никакой тренировки у вас в тот день не было, вы не гуляли вечером, и он уверен, что ты была в гостях у готов.

Я вырвала свою руку и сунула ее в карман. Пашка уже наговорил на смертный приговор себе.

– И что? – повернулась я к Олегу. Его надо обмануть. Пускай ищет вампиров в другом месте.

– Они тоже нас чувствуют. Но если мы только наблюдаем, то они уничтожают. Маша, – лицо мужчины стало серьезным, исчез румянец со щек, – ты наверняка заметила, что в последнее время вокруг тебя что-то происходит. А если этого не было, то вот-вот произойдет. Твой друг…

– Он мне не друг! – сказать так было тяжело, но я действительно не знала, как относиться к Пашке.

– Твой друг, – с нажимом повторил Олег, – говорил, что у тебя появилось странное знакомство. Кто он? Почему пали лошади именно в той конюшне, куда ты ездишь заниматься? Хозяева конюшни рассказали, что еще в воскресение к ним пытался проникнуть какой-то хищник. Лошади были сильно встревожены!

«Даже такие люди, как Олег, оказывается, не вездесущи, – вздохнула я про себя. – Они еще многого не знают, значит, у меня есть время». Вслух возразила:

– Ничего необычного в Максе нет, Пашка все придумал. От ревности.

Олег наградил меня понимающей улыбкой.

– Макс не кидается на людей, не пытается выпить мою кровь, и у него дома гроба под кроватью я не видела. Он учится на экономиста и ходит днем по улицам.

– Современные вампиры сильно отличаются от средневековых. – Голос Олега снова стал спокойным, и я поймала себя на мысли, что мне приятно его слушать. – Общество изменилось, люди изменились, вампир тоже не остался прежним. Он не живет один в замке, не гоняет по ночам деревенских простушек. Сейчас человеческая жизнь имеет слишком высокую ценность, чтобы ее безнаказанно забирать. Два-три убийства, и вампир будет вычислен. Жить в нашем мире без паспорта, без полиса медицинского страхования, без банковской карточки невозможно. Проворачивать свои дела под покровом ночи уже не получится. А значит, вампир должен был измениться. Даже самый страшный хищник умеет приспосабливаться, что уж говорить о таком умном. Не обольщайся, Маша! Они сильны, красивы, но они порождение зла. Они могут ждать, могут терпеть, но все равно остаются убийцами. Неужели тебе не страшно?

– Страшно, – кивнула я. От холода меня била мелкая дрожь. – Вы правы, в нашем городе происходит что-то странное. И я действительно чувствую… – для убедительности я покрутила рукой в воздухе, – какие-то электромагнитные возмущения. Вы считаете, что это вампиры? Хм, может быть. Мне стало интересно, и я пошла на кладбище. Вам нужен Дракон. Именно от него пошла легенда про Макса. Он специально ее придумал, чтобы отвести подозрение от себя.

Дерево вновь качалось в противоположную от других сторону. На вершине кто-то сидел. Черная тень переползала с ветки на ветку, заставляя дерево наклоняться.

Олег проследил за моим взглядом, и я потупилась. Прав был Эдгар, плохой из меня разведчик.

– Ты учишься в одиннадцатом классе?

Вопрос сбил меня с размышлений. При чем тут моя учеба?

– Куда собираешься поступать?

Я хмыкнула. Я уже хожу на курсы при пединституте, хочу стать филологом, что мою практичную маму несколько расстраивает. Ну что за профессия в книжках копаться!

– В кулинарный техникум пойду. Люблю готовить.

– Маша! – Олег выразительно посмотрел на меня.

– Не возьмут в техникум, пойду в космонавты, – вздохнула я.

– Маша, почему бы тебе не поехать поступать в Москву? Выбери любой институт.

– В Москве, наверное, тоже есть кулинарный техникум, – прошептала я. Вот теперь мне действительно стало страшно. Я вдруг поняла, что эти люди могут все, что они сильны и что именно они встанут между мной и Максом.